侗族的飲食文化自成體系，大致可以用三個字來概括:“雜”(飲食結構)、“酸”(口味愛好)、“樂”(宴席氛圍)。它豐富多彩的飲食文化包含了許多神奇的內容。
陌生人:異質食物來源
在大多數侗族地區，有四次月食，兩餐兩茶。大米是大米的主體。平壩多吃粳米，山區多吃糯米。糯米的種類很多，有紅糯米、黑糯米、白糯米、禿糯米、幹糯米，其中以香河糯米最為著名。他們把各種米做成白米、花米、白粥、花粥、粽子、糍粑等。吃的時候，他們用手把米飯揉成團，叫做“吃米飯”。
侗族人壹般習慣早上做壹天的飯，帶上山吃。其中香河米做的“蒸飯”特別甜，有“壹個蒸飯香全村”的說法。侗族人喝的茶指的是油茶，是用茶葉、爆米花、炒花生、酥黃豆、糯米、肉、豬水、鹽、蔥花、茶油等熬制的濃湯。，既能解渴，又能充饑。伴隨著米和茶，有蔬菜，鮮魚，肉類，瓜果，野味，菌類和飲料，食物來源廣泛。
蔬菜大多做成酸蒜。鮮魚包括鯉魚、鯽魚、草魚、鱔魚、泥鰍、蝦、蟹、田螺、文蛤等，可做成烤鯉魚、草魚湯、現炒鯽魚、吮吸田螺、酸蝦、酸蟹等名菜。肉類主要是豬、牛、雞、鴨，區別不大。瓜果類有刺李、獼猴桃、黑柿、野楊梅、野梨、藤梨、飽果、刺栗、大王泡、松村嫩皮、桑樹嫩皮、香草根。其中，橡樹的果實可以做成豆腐，“香樹”的皮可以清潔潔白的牙齒，茶樹上的“茶泡”是天然的酸甜汁。野味有老鼠、蛇、蝌蚪、四足蛇、小蟬、小蝗蟲、地蜂蛹、石蛙、穿山甲、小乖乖魚、麋鹿、梅花鹿、黃麂，還有吃松果的松脂雞、松脂豬，侗族人都能巧妙利用。木耳耳朵方面，有松茸和好吃的冷凍雞絲菇，還有可以用來做粑粑和粉條的藤根和葛根，水田裏生長的小苔絲，到處都是竹筍。飲料以家釀米酒和“苦酒”為主，還有茶和果汁。據粗略估計，侗族常見的食物不下500種，有天上飛的，水裏遊的，地上長的，草叢裏爬的。顯示了他們的聰明才智和極強的生存適應能力。
二七:沒什麽酸的。
侗族人喜歡酸味。自古就有“侗人不離酸”的說法。他們還說:“三天不吃酸，走路都要敗。”在侗菜裏，壹半以上都是酸的，有“不腌則無酸”的說法。這些酸菜的特點是:
(1)取材廣泛。豬、牛、雞、鴨、魚蝦、田螺、河蟹、蜻蜓、大白菜、黃瓜、竹筍、蘿蔔、蒜苗、山竹、洋蔥、芋頭……都可以放在壇子裏腌制。
(2)腌制方法巧妙。先做漿水，加鹽燒開，加入原料繼續煮，放入泡菜壇，用酒精、芝麻、豆粉混合，密封深埋。
(3)存放時間長。腌制蔬菜可保存2年，腌制雞鴨可保存3 ~ 5年，腌制肉類可保存5 ~ 10年，腌制魚類可保存20 ~ 30年。除非有大慶儀式，否則不開壇。董家宴，壹碗碗酸辣魚，還有由十大菜式組成的“董村酸辣魚宴”，是世界罕見的。
三大奇跡:喜氣洋洋的宴會
在侗族人的心目中，糯米最香，甜酒最醇，酸菜最香，煙葉最爽，酒歌最爽，宴席最歡騰。
侗族人要宴飲奏“銅巴”，其工藝復雜細致，品種繁多。比如有紫蘇汁的叫紅冬巴，有楊梅葉的叫黑冬巴，有餡的叫豆沙冬巴，棗泥冬巴等等。酒席泡茶時，要加入柚子皮、冬瓜皮雕成的蜜餞花；宴席上，要備好五味姜、清香適口的油茶、香甜軟糯的黑珍珠飯、水牛準備的酸龍肉、著名的野生草魚，讓賓主歡聚壹堂。
最有特色的是客人進村時特殊的歡迎儀式——“堵路”。侗族人進寨子就在門樓設“路障”，擋住客人，喝起歌來。妳唱我答，歌詞幽默爆笑。唱完酒後，他們掃除障礙，迎客進門。落座後，該換酒了，該“泡杯”了。鄰居們要麽自動來陪客，要麽請客人到自己家裏，要麽“聚”在鼓樓裏擺酒席，不分彼此。酒席上也有壹些規矩，如“以雞頭待客”、“以油茶待客”、“以酸菜苦酒待客”、“吃閉飯”、“飲酒轉酒”。清代壹首詩說:“吹過蘆笙，鼓樓滿詞，酸魚糯米常留。沒必要染牙齒。”是侗寨客人生動場景的寫照。
四大奇跡:感謝廚師
侗族對廚師的尊重也是其飲食文化中特有的內容。在許多宴會上，客人和廚師要兩人壹組唱歌，互相致謝。比如壹首《感謝廚師》是這樣唱的:“廚師們總是憂心忡忡。他們半夜起床，坐在冰冷的長椅上。燒他們的手和腳需要很大的能量。把豬肉堆成鯉魚背，蘿蔔切成繡花針，木耳翻炒，香蔥燉豬蹄，雞蛋拌面粉做酥肉，蜂蜜小米用面粉蒸。十種織錦，巧手而成，技為先。吃在嘴裏會有壹百種味道，這要歸功於我全心全意的廚師。”
侗族的飲食禁忌主要是:不要坐在門檻上吃東西，不要看著別人吃東西；正月初壹無火；祭祀期間不允許外人進入村莊；喪期孝子忌吃素，但魚蝦不限。