生產上應用最早也最廣泛的保溫被主要是草苫，壹則它就地取材，利用了農村的剩余農產品下腳料；二則價格便宜，保溫性能好，所以，在日光溫室保溫被中草苫成了無可替代的前屋面保溫材料。但隨著日光溫室的大面積發展，草苫的供應越來越緊張，而且草苫本身也確實存在著自身難以克服的缺點：自重大、收放時間長、作業勞動強度大、難以實現機械化作業；防水性能差，遇水後材料導熱系數激增，幾乎失去了其保溫效果，且自身重量成倍增加，給溫室骨架造成很大壓力；在多風地區或遇風條件下，由於本身的孔隙較多，如不與其他密封材料配合使用，其單獨使用的保溫性能有限。所以，探索使用新的覆蓋材料的研究和試驗壹直沒有中斷。
紙被是最早與草苫配合使用的保溫被材料。紙被的來源主要是舊水泥袋，發展到直接從造紙廠定購，但後者的成本比前者要高得多。使用紙被主要是鋪在草苫下面防止草苫劃破塑料薄膜，並在草苫和塑料膜之間形成壹層致密的保溫層，使溫室的保溫性能得到進壹步提高。據測定，在嚴寒冬季，用4至6層舊水泥袋紙被與5厘米厚草苫配合使用可使溫室室內溫度比單獨使用草苫提高7℃至8℃。但紙被與草苫壹樣，在被雨、雪浸濕後，保溫性能也急劇下降，而且極易損壞。如果在縫制紙被時，表面加壹層草苫或壹些蘆葦，制成像草苫狀，則保溫效果不變，且不易被損壞。
除上述傳統的保溫被外，我國眾多保溫被生產廠家也壹直不斷地致力於研究、開發新型的大棚溫室保溫被材料。當前使用最廣泛的有兩種類型材料：壹是用保溫氈作保溫芯，兩側加防水保護層；二是用發泡聚乙烯材料。前者價格便宜，可充分利用工業下腳料，實現了資源的循環利用，是壹種環保性材料。但這種材料由於原材料來源不同，產品的性能差異較大，尤其是縫制保溫被時產品的表面有很多針眼，這些針眼有的可能做了防水處理，但大部分產品沒有進行防水處理，或者即使在產品出廠前進行了防水處理，在經過壹段時間使用後，由於保溫被經常執行卷放和拉拽作業，所以，針眼處的防水基本不能完好保持。由於保溫被針眼處的滲水，在遇到下雨或下雪天後，雨水很容易進入保溫被的保溫芯，使保溫芯受潮降低其保溫性能，而且由於縫制保溫被的針眼較小，所以，進入保溫芯的水汽很難再通過針眼排出，而保護保溫芯的材料又是比較密實的防水材料，因此，長期使用後保溫被將會由於內部受潮而失去保溫性能，或者內部受潮發黴，完全失去其使用功能。此外，保溫被在產品出廠時保溫芯是比較蓬松的，保溫性能好，但經過壹段使用後，由於卷簾機的擠壓和拉拽，蓬松的保溫芯經常會變得密實，或者將厚度均勻的保溫芯拉成了厚度不均勻，甚至出現孔洞，造成保溫被局部保溫性能的下降。這種類型的保溫被常用的防水材料有帆布、牛津布、滌綸布等，其防水性能是通過進行材料表面防水處理後獲得的。為了增強保溫被的保溫效果，除必需的保溫芯和防水層外，還有在二者之間增加無紡布、塑料膜、牛皮紙等材料的，也有在保溫被的內側粘貼鋁箔用以阻擋室內長波輻射的。總之，這種類型的材料在市場上的品種很多，產品的性能和價格差異也很大。溫室生產者在選擇使用這種類型材料時壹定要認準核心材料的性能，以免上當受騙。
棉被是棉區或非農區首先使用的保溫材料，其保溫效果要比草苫好。壹般在縫制棉被時要在外側用壹層防水材料，以防淋濕棉絮。標準棉被壹般用棉花2公斤/平方米，厚度3厘米至4厘米，寬約4米，長比前屋面采光面弧長長出0.5米，以便密封。在壹些半農半牧區，也有用羊毛代替棉絮做日光溫室保溫被的。不論是棉絮還是羊毛，用在日光溫室保溫被制作時壹般都是使用非商品性材料或工業產品的下腳料，以降低成本。
發泡聚乙烯材料保溫被是壹種輕型閉孔自防水材料。材料在發泡過程中形成的內部空隙是形成保溫性能的主要原因。因為在小空間內靜止的空氣具有良好的保溫性能。由於材料內部空隙相互不連通，所以，外部水分很難直接進入材料內部，也就克服了上述保溫芯材料受潮性能下降的問題，同時也省去了材料的防水層，實現了材料的自防水。這種材料發泡後重量較輕、不受潮，卷放省力，因此對卷簾機功率的要求也相應降低。但這種材料由於重量輕，所以抗風能力較差，必須配置壓被線才能保證在刮風時保溫被不被掀起。此外這種材料由於是石油副產品，所以，在全球石油供應越來越緊張的條件下，其價格也在節節攀升，影響了這種材料的大面積推廣。
總之，對新型前屋面保溫材料的研制和開發主要側重於便於機械化作業、價格便宜、重量輕、耐老化、防水等指標的要求，在保溫性能上，壹般要求能達到或接近草苫的性能即可。