潑水節期間，傣族青年喜歡到林間空地做丟包遊戲。花包用漂亮的花布做成，內裝棉紙、棉籽等，四角和中心綴以五條花穗，是愛情的信物，青年男女通過丟包、接包，互相結識。等姑娘有意識地讓小夥子接不著輸了以後，小夥子便將準備好的禮物送給姑娘，雙雙離開眾人到僻靜處談情說愛去了。
潑水節期間還要進行劃龍舟比賽。比賽在瀾滄江上舉行。壹組組披紅掛綠的龍舟在“堂堂堂”的鑼聲中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子聲中，劈波斬浪，奮勇向前，把成千上萬的中外遊客吸引到瀾滄江邊，為節日增添了許多緊張和歡樂的氣氛。
潑水節源於印度，曾經是印度婆羅門教的壹種宗教儀式，其後為佛教所吸收，經緬甸傳入雲南傣族地區，時間約在十三世紀末至十四世紀初，距今有700年歷史。隨著南傳上座部佛教在傣族地區影響的增大，潑水節的習谷也日益廣泛。潑水節為傣歷新年的慶祝活動，壹般在陽歷4月13日至4月15日之間。屆時人們先至佛寺浴佛，然後互相潑水，用飛濺的水花表示真誠的祝福。到處歡聲笑語，充滿了節日氣氛。
潑水節另壹項引人註目的活動是劃龍舟，跳象腳鼓舞和孔雀舞。那時傣族新年的第三天，傣語稱之為“麥帕雅晚瑪”，節日的氣氛達到了高潮。穿著節日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀看龍舟競渡。 潑水節的活動內容豐富，其它的還有放高升、鬥雞、跳孔雀舞等，人們身著盛裝，喜氣洋洋，場面極為熱烈!
潑水節來臨，傣家人便忙著殺豬，殺雞、釀酒，還要做許多“毫諾索”（年糕）以及用糯米做成的多種粑粑，在節日裏食用。
潑水節歷時三日。第壹天，劃龍舟、放高升、文藝表演；第二天潑水；第三天，男女青年在壹塊進行丟包和物資交流。
潑水節壹般在風光旖旎的瀾滄江畔舉行。當晨曦映紅“黎明之城”的時候，各族群眾便穿著盛裝，從四面八方匯聚這裏。壹聲號令，壹支支高升騰空而起，直穿雲霄，壹艘艘龍舟箭壹般，直沖對岸。此時，千萬只金竹“（上竹下必）”壹起吹奏,铓鑼、象腳鼓壹齊敲響，瀾滄江兩岸頓時變成歡樂的海洋。
當潑水剛開始時，彬彬有禮的傣家姑娘壹邊說著祝福的話語，壹邊用竹葉、樹枝蘸著盆裏的水向對方灑過去。“水花放，傣家狂”，到了高潮，人們用銅缽、臉盆，甚至水桶盛水，在大街小巷，嬉戲追逐，只覺得，迎面的水，背後的水，盡情地潑來，壹個個從頭到腳全身濕透，但人們興高采烈，到處充滿歡聲笑語。壹段水的洗禮過後，人們便圍成圓圈，在（钅芒）鑼和象腳鼓的伴奏下，不分民族，不分年齡，不分職業，翩翩起舞。激動時，人們還爆發出“水、水、水”的歡呼聲。有的男子邊跳邊飲酒，如醉如癡，通宵達旦。
“丟包”最富浪漫色彩，往往是傣族未婚青年的專場遊戲。“包”是象征愛情的信物，由傣族姑娘用花布精心制作，內裝棉籽，包的四角綴有五彩花穗。丟包時，在綠草如茵的草坪上男女各站壹排，先由傣族姑娘將包擲給小夥子，小夥子再擲給姑娘，並借此傳遞感情。如此，花包飛來飛去，最後感情交流到壹定程度，雙方悄悄退出丟包場，找壹個幽靜的地方依肩私語去了。
潑水節上，青年們端水灑潑，猶似銀花怒放。
傣、阿昌、德昂、布朗、佤等族的傳統節日。傣語稱新年為“京比邁”，潑水節為“厚南”。所以潑水節是傣歷年新舊交替的標誌。
潑水節壹般在公歷四月中旬，傣歷六月，為期三至五天。第壹天叫“腕多桑利”，意為除夕，最後壹天叫“腕叭腕瑪”，意為“日子之王到來之日”，為新年元旦。中間叫“腕腦”，意為“空日”。每逢節日，都要進行潑水、丟包、劃龍舟、放高升、拜佛、趕擺等活動。
節日第壹天清晨，人們采來鮮花綠葉到佛寺供奉，並在寺院中堆沙造塔四、五座，世俗眾生圍塔而坐，聆聽佛爺念經，然後又將佛像擡到院中，全寨婦女擔來碧澄清水為佛像洗塵。佛寺禮畢，青年男女退出互相潑水為戲，於是群眾性的潑水活動就開始了。人們用銅缽、臉盆以至水桶盛水，擁出大街小巷，嬪戲追逐，逢人便潑。民間認為，這是吉祥的水，祝福的水，可以消災除病，所以人們盡情地潑，盡情地澆，不論潑者還是被潑者，雖然從頭到腳全身濕透，但還是高興異常。只見壹朵朵水花在人群中盛開，在陽光的映射下形成壹道道彩虹，到處充滿了歡聲笑語。
除了潑水，還有群眾性的歌舞活動。上至七八十歲的老人，下至七八歲的娃娃，穿上節日盛裝，來到村中廣場，男女老少圍成壹圈，合著芒鑼象腳鼓點翩翩起舞。有的跳“孔雀舞”，有的跳“玉臘呵”，有的即興而作，邊唱邊跳，動作優美，節奏鮮明，歌聲動人。跳到興高采烈時，或爆發“水、水、水”的歡呼，或以“玉臘呵、玉臘呵”的歌聲結尾。有的男子邊跳邊飲酒，如醉如狂，通宵達旦，甚至醉倒在舞場上。