1998以來，跨國公司為了加強競爭實力，進行了大規模的兼並、聯盟或產業重組。連鎖零售的合並始於歐洲，法國家樂福和Promoday已經合並，德國麥德龍也在尋求加盟夥伴。沃爾瑪在歐洲的發展主要采取收購的形式。它在德國和英國成功收購了ASDA等連鎖零售商，在德國和英國有324家沃爾瑪商店。擁有全球60%人口的亞洲，是21世紀零售業發展潛力最大的市場，也將是跨國集團角逐的主要舞臺。
第二，銷售的理念得到了全面的發展和更新，集購物和娛樂於壹體、讓顧客充分享受購物樂趣的購物環境將普遍出現。
未來，該市場的購物環境將更加舒適，其功能可以滿足不同購物者的需求，如快節奏的上班族，老年人和自由職業者的休閑購物者，以及婦女和兒童的購物群體。因此，娛樂、休閑、兒童世界、餐飲等功能將大大加強，並將隨著客戶的消費和情感需求不斷創新。？
第三，“天天平價”的價值理念會被廣泛接受，客戶可以享受到更多的實惠。
連鎖業具有規模經營的優勢，可以大大降低管理成本，堅持微利原則，從而滿足為顧客提供低價高質商品的要求，贏得最廣泛的消費群體，獲得可持續發展。連鎖業的競爭首先要體現在能否對顧客做到“天天平價”，還要體現在服務、質量、購物環境等方面。
第四，客戶對零售行業的期望越來越高，要求多元化服務的趨勢會越來越強。
21世紀，廣大的消費群體不僅期望零售業提供物美價廉的商品，還要求良好的服務和多樣化的服務。客戶不僅在日常生活用品上有各種需求，還會擴展到文化、娛樂、休閑等領域。顧客對商品健康、安全、環保的要求也會提高。越來越多的商品向智能化、高科技發展。服務的多樣化體現在滿足客戶多樣化的需求。“壹站式購物”可以延伸到服務業，讓連鎖零售業豐富多彩。？
電子消費日趨完善，網上購物發展迅速。
目前，在歐美發達國家，使用信用卡、購物卡、自動取款機等形式的電子消費已經相當普遍。這個趨勢在21世紀還會繼續發展。在亞非拉發展中國家，電子消費剛剛起步，但發展潛力巨大，持卡人數將大幅增加。網購是21世紀的發展方向。據專家預測，網絡購物將高速發展，未來3-5年可能超過1萬億美元。網上購物的發展將極大地沖擊傳統商店的銷售，但不可能取代傳統商店的銷售。未來的發展趨勢很可能是網購和傳統門店銷售相結合，繼續以傳統門店銷售為主。
六、建立和發展自有品牌，充分發揮品牌效應是連鎖零售和大型零售商的發展趨勢。
自有品牌具有風格獨特、價格低廉、統壹設計、統壹資源、統壹價格等優勢，可以形成系列產品，特別適合特定客戶的需求，其價格可以比同類產品低10%左右。自有品牌在客戶中口碑高，賣得好，有固定的消費群體。因此，大型連鎖店和零售商都把發展自有品牌作為企業發展的重點。
七、高新技術將廣泛應用於零售業的管理，提高管理現代化水平；物流配送中心的發展和高新技術的應用將促進連鎖業的現代化和高效化。
零售業現代化管理水平的提高主要依靠高新技術的應用。信息收集與傳播、銷售數據、商品分類管理、庫存與商品盤點、供應鏈管理等都是依靠高科技電子技術高效完成的。21世紀，大型零售商和跨國零售集團將加大對高科技的投入，先進的電子技術將廣泛應用於物流管理、運輸、倉儲、配送、貨架和銷售等領域。？
8.發展和加強與供應商的長期夥伴關系，穩定資源，降低成本的趨勢會有新的發展。
隨著工業社會的發展，零售商和供應商之間的關系將從相互制約、互惠互利的關系發展到相互合作、共同繁榮的新型共贏夥伴關系。零售商幫助供應商了解市場，了解消費者需求，對適銷對路的產品和價格提出建議；供應商根據市場需求調整自己的生產，降低生產成本，保證質量，使產品適銷對路，不斷發展。這種新的合作夥伴關系的形成和發展可以給雙方帶來好處。