在蜜蜂社會裏，它們仍然過著壹種母系氏族生活。在它們這個群體大家族的成員中，有壹個蜂王(蜂後)，它是具有生殖能力的雌蜂，負責產卵繁殖後代，同時“統治”這個大家族。蜂王雖然經過交配，但不是所產的卵都受了精。它可以根據群體大家族的需要，產下受精卵將來發育成雌蜂(沒有生殖能力的工蜂)；也可以產下末受精卵，將來發育成雄蜂。當這個群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時，就要分群。分群的過程是這樣的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 王臺，蜂王在王臺內產下受精卵；小幼蟲孵出後，工蜂給以特殊待遇，用它們體內制造的高營養的蜂王漿飼餵，待這個小幼蟲發育為成蟲時，就成了具有生殖能力的新蜂王。新蜂王即率領壹部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍飼養的益蟲。在飼養過程中，新蜂王出世後就要人工替它分群，否則會有壹個蜂王帶領壹批工蜂離開蜂巢飛走而損失蜂群。養蜂者用人為辦法生產蜂王漿，實際上就是用人工制做壹些王臺，放入蜂箱內，供蜂王產卵，待小幼蟲孵出，工蜂們用蜂王漿飼餵時，養蜂人即將蜂王漿取出。實際上養蜂人使用的是騙術，可見就連聰明的小蜜蜂也有受騙的時候。
雄蜂數目很多，在壹群體內可能近千個。雄蜂的唯壹職責是與蜂王交配，交配時蜂王從巢中飛出，全群中的雄蜂隨後追逐，此舉稱為婚飛。蜂王的婚飛擇偶是通過飛行比賽進行的，只有獲勝的壹個才能成為配偶。交配後雄蜂的生殖器脫落在蜂王的生殖器中，此時這只雄蜂也就完成了它壹生的使命而死亡。那些沒能與蜂王交配的雄蜂回巢後，只知吃喝，不會采蜜，成了蜂群中多余的懶漢。日子久了，眾工峰就會將它們驅逐出境。養蜂人也不願意在蜂群內保留過多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而對它們進行人工淘汰。由此看來，
工蜂在這個群體中數量最多。養蜂者對壹個蜂群中保持的工蜂多少，因不同季節而異，壹般為2萬壹5萬個工蜂。工蜂是最勤勞的，兒歌唱的“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，釀蜜糖”，僅是指工蜂說的。除采粉、釀蜜外，築巢、飼餵幼蟲、清潔環境、保衛蜂群等；也都是工蜂的任務。 從春季到秋末，在植物開花季節，蜜蜂天天忙碌不息。冬季是蜜蜂唯壹的短暫休閑時期。但是，寒冷的天氣、蜂巢內的低溫，對蜜蜂是不利的，因為蜜蜂是變溫動物，它的體溫隨著周圍環境的溫度改變。智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的辦法抵禦嚴寒。當巢內溫度低到13℃時，它們在蜂巢內互相靠攏，結成球形團在壹起，溫度越低結團越緊，使蜂團的表面積縮小，密度增加，防止降溫過多。據測量，在最冷的時候，蜂球內溫度仍可維持在24℃左右。同時，它們還用多吃蜂蜜和加強運動來產生熱量，以提高峰巢內的溫度。天氣寒冷時，蜂球外表溫度比球心低，此時在好球表面的蜜蜂向球心鉆，而球心的蜂則向外轉移，它們就這樣互相照顧，不斷地反復交換位置，渡過寒冬。在越冬結球期間它們是怎樣去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聰明的小蜜蜂自有妙法。它們不需解散球體，各自爬出取食，而是通過互相傳遞的辦法得到食料。這樣可保持球體內的溫度不變或少變，以利於安全越冬。
了解蜜蜂其他蜜蜂蜜蜂總科包括了近 20％的膜翅目昆蟲。所謂膜翅目昆蟲是指那些頻繁變態、長著膜翅以及能夠舔弄和研磨的口器的昆蟲。蜜蜂總科包括兩萬個種類，都以花蜜和花粉為食。其中大部分是獨棲的，也有壹些正處在群體生活的起始階段。不過，沒有任何壹個種類像蜜蜂科的高級蜜蜂那樣過著嚴密的群體生活。蜜蜂科是惟壹營社會生活的蜜蜂，其中包括蜜蜂屬、熊蜂屬和無蟄蜂屬。
蜜蜂屬
這壹屬有4種，都是社會昆蟲，過群體生活。它們分布在全球各地，通過分蜂增加數量。這壹屬的蜜蜂都通過舞蹈為同伴指示蜜源地。
印度巨蜂、花蜂和印度蜂都在亞洲棲息，而且都懸空築巢。印度巨蜂十分好鬥，它們叮蟄是非常可怕的。印度巨蜂在大樹枝上築巢，它們的巢是壹排蜂房，長0．75—1米。
花蜂也稱為“侏儒”蜂，身體只有蜜蜂的壹半大，不過色彩斑斕。它們的巢也只有壹排，不過小巧玲瓏，寬8厘米、長12厘米。
印度蜂是與蜜蜂最相像的壹種蜂。
蜂的4個種類分布在全球各地，它們各有不同的棲息習慣。其中3種在亞洲棲息，它們懸空築巢。印度巨蜂喜歡高山生活，它們可以在海拔2000米的高度棲息，這種蜂主要分布在東南亞和菲律賓壹帶。花蜂棲息地不超過海拔500米，其分布區域與印度巨蜂相同。印度蜂分布在亞洲的廣大區域，其中包括中國以及西伯利亞的壹部分地區。
第4種就是蜜蜂。這種蜂在西方分布最廣。它們棲息在好幾個歐洲國家 (西班牙、英國、德國和法國)，在這些國家它們還成為馴養的家蜂。它們也棲息在非洲。伴隨著殖民運動，蜜蜂也來到美洲、澳大利亞和新西蘭。它們在天然洞穴或人工蜂箱中築巢，而且也很適應高山生活。
傳授花粉
高等植物繁殖的惟壹途徑是傳粉，即雄蕊的花粉傳授到雌蕊上。風媒植物是由風傳粉的，然而80％的高等植物是蟲媒植物，也就是說它們依靠昆蟲傳粉。家蜂承擔了65％—95％的蟲媒任務，但是最活躍的傳粉能手是切葉蜂等獨棲蜂。人們認為蜜蜂傳粉所帶來的經濟收益遠不止產蜜
天敵和寄生者
蜜蜂是不少天敵的美食，不過任何天敵都不可能因吞食了幾只蜜蜂而把整群蜜蜂毀滅。蜜蜂的天敵是燕子、蜂虎、山雀等食蟲鳥類。如果冬天十分嚴寒，綠啄木鳥就會用強有力的喙啄穿蜂巢，啄食閉門過冬的蜜蜂。猛禽中的蜂鷹由於羽毛密實因此不怕叮蟄，它們搗毀蜂巢啄食蜂卵和幼蟲。有些昆蟲也是蜜蜂殺手，它們叮蟄和殺死蜜蜂。泥蜂就是其中之壹。它們長得像大胡蜂，抓住蜜蜂後先擠壓腹部取出全部花蜜，然後把蜜蜂殘體留給自己的幼蟲當糧食。蜻蜓是壹種可怕的食肉昆蟲，它們也把蜜蜂當作美食。蜘蛛張網捕食蜜蜂，蟹蛛在花冠裏設陷阱捕捉蜜蜂，圓網蛛則“守網待蜂”。
另外壹些動物則對蜂巢、蜂蜜等蜜蜂的勞動成果感興趣。胡蜂覬覦蜂巢中儲存的蜂蜜，壹種叫蜂巢蛾的蝴蝶將卵產在蜂巢內，毛蟲則借助弱勢蜂群的蜂房結網。壹種諢名為“蜂虱”的雙翅類昆蟲寄生在蜜蜂尤其是蜂王身上，它門迫使受害者吐出食物。最可怕的是由壹種單細胞生物引起的蜂孢子病，還有菌類引起的曲黴病，曲黴病能使蜜蜂的呼吸系統癱瘓和眼睛失明。在哺乳動物中，熊是蜂蜜美食家。
參考資料：