為什麽紅鳳仙花拌以明礬，就可以染紅指甲呢？原來，在紅色鳳仙花的花瓣中含有紅色的有機染料，但它不能直接附著在指甲上，必須用媒染劑作媒介，才能染色。明礬就是壹種很好的媒染劑。我國人民很早就知道使用明礬作媒染劑了。明礬的化學成分是硫酸鉀和硫酸鋁的復合鹽，在水解後生成氫氧化鋁，這是壹種漿糊壹樣的膠質，指甲附上壹層這樣的膠質，才能吸收鳳仙花瓣裏的紅色染料，使纖纖玉指“壹夜深紅透”。
其實鳳仙花的顏色不只是紅色壹種，還有自白、粉紅、玫紅至大紅，復自淡雪青至前紫，紫紅，並有底色紅紫的上起白斑及各種喬色種。據《花鏡》記載，還有壹種壹莖綻開五色的鳳仙花，但雲不可多得。可見鳳仙花也是五光十色，絢麗多彩的。鳳仙花若單開壹支，花色是不艷麗的，但若密植於壹處，效果就不同了。如果在壹園圃中，劃分成幾畦，或描繪成某壹圖案，每畦密植壹色，花開之時，諸色相間，或者諸色配合成某壹彩色圖案，那紅黃紫白綠，五色斑斕，絢麗多彩，風采更勝壹籌。
鳳仙花屬的植物是壹個龐大的家族，***有500種之多。我國所見的除風仙花之外，還有紫鳳仙花、巴和風仙花、黃鳳仙花等。紫鳳仙花原產於印度，花色暗紫，花開於植物頂端。巴和風仙花原產於喜瑪拉雅山區，是壹種多年生草本植物，花大，七八朵簇生於花軸之上，組成總狀花序，每朵花的花冠又分成幾種顏色，上方的旗瓣為淡薔薇紅色，兩側的翼瓣基部為黃色，頂部為薔薇紅色，下方的龍骨瓣為紅色。壹花數色，倍覺嬌艷。原產於我國江西廬山的黃鳳仙花又與眾不同，上述鳳仙花都是簇生，只有黃鳳仙花單生於葉腋之間，細長的花梗上開著檸檬黃的小花，纖柔嬌嫩，淡雅清新，另有壹番風致。
鳳仙花的品種中有壹珍品是灑金品種。《群芳譜》中記載了這樣壹個傳說：晉人“謝長裕見鳳仙花，命侍兒追葉公金膏，以麈尾稍染膏灑之，折壹枝，插倒影山側。明年，此花金色不去，至今有斑點，大小不同，若灑金，名倒影花”。灑金品種是否如傳說那樣，只要用掃塵撣子稍稍沾壹點金膏，灑在花上，第二年就會開出有灑金點的花來，至今無人證實。但灑金品種是有的，常見白瓣上灑有紅點的，嬌艷可愛的，就是鳳仙中的珍品：灑金。那應該是人工長期培育出來的品種。宋人楊誠齋有詩贊之：“細看鳳仙小花叢，費盡司花染作工；雪色白邊袍色紫，更饒深淺四般紅。”
風仙在花之後，結實如小毛桃，壹個個倒掛著，像個小吊種，頗有風趣，果實成熟後自然開裂，種子飛出很遠，這是鳳仙花的壹種自我傳播方法。鳳仙子可以入藥，在中藥中稱之為“急性子”。有活血通經、軟堅消積的功能。主治婦女閉經、積塊和骨梗咽喉等癥。李時珍說，由於鳳仙子“能透骨軟堅”，煮肉時放入幾粒，容易軟爛。但“緣其透骨，最能損齒”，服者不可著齒。他因此懷疑鳳仙花可能有毒性，在其《本草綱目》中寫：“此草不生蟲蠹，蜂蝶亦不近，恐亦不能無毒也。”鳳仙子有小毒，應慎用之。它還可以主治蛇傷、跌打、瘀血腫痛等。除鳳仙子（種子）之外，花及全株均可入藥。但說蜂蝶不近，恐不確實。鳳仙花盛開之時，蜂蝶漫舞其間，也有文字記載。清人姚梅伯在詠鳳仙花的詞中有這樣壹段附記：“秋日見庭前金鳳花百本，向曉盡開，蝶侶蜂群，飛宿上下，仿佛具南田翁畫意，因寵之以詞。”正是蜂蝶采鳳仙花蜜的畫卷般的美麗，引發了詩人的雅興，從而作詞詠之。
鳳仙花的別名很多，除了上面介紹的：金鳳花、好女兒花、指甲花、急性子之外，又叫小桃紅、旱珍珠、吉吉草、佛頂珠、羽客、海納、透骨草及被不公平地貶為賤品的“菊婢”。其實，正是風仙花的這種自我傳播的頑強性，隨時隨地播種都能發芽，在貪瘠土壤中也能茁壯成長、開花結果的適應性，才是它最可愛的地方。