功能塗料的分類命名範圍很廣，壹般可以按基料類型、所塗覆的基材類型、應用對象、對環境的作用原理或性能進行分類。如高輻射覆層、絕緣漆、導電漆、防靜電漆、防銹漆、隱形漆、耐高溫漆、防腐蝕漆、耐核輻射漆等。
按照對環境的作用原理或性能可以分為特種功能塗料、特種表面性能塗料、特種裝飾塗料、特殊材料塗料、特殊固化機理或特殊成膜工藝塗料等類型。
功能性塗料是各種特殊用途塗料的總稱，又稱特種塗料，是指除了防護作用以外，這類塗料還兼有某些特殊的功能，以滿足被塗覆產品設計上需要的特種塗料。功能塗料不僅對高新技術的發展起著重要的推動和支撐作用，還對我國相關傳統產業的改造和升級，實現跨越式發展起著重要的促進作用。北京誌盛威華的用科技打造高新功能性塗料，已經被廣泛深入認可。
塗料的應用開始於史前時代，我國使用生漆和桐油作為塗料至少有4000年以上的歷史，秦始皇墓的兵馬俑已使用了彩色的塗料，在馬王堆出土的漢代文物中更有精美的漆器。埃及也早已知道用阿拉伯膠、蛋白等來制備色漆，用於裝飾。11世紀歐洲開始用亞麻油基清漆，17世紀含鉛的油漆得到較快的發展。盡管塗料的應用與生產有漫長的歷史，但它只能以壹種技藝的形式相傳，而不能進入科學的領域。這種情況至今還影響著不少人對塗料的看法，認為塗料是靠經驗傳授的工藝。另壹方面，我國最早的塗料所用的原料主要是天然的桐油和大漆，因此塗料被稱為油漆。
顯然，21世紀的塗料已不是舊時的模樣了，它已進入科學的時代。自從20世紀80年代以來，能源、材料與環境已成為具有時代特征的三大課題。使用塗料是保護材料的重要手段，也是對各種材料進行改性以賦予新性能的最簡便方法。另壹方面，由於環境汙染問題越來越重視，塗料的高固體份化、水性化和無溶劑化得到了迅速的發展。90年代關於納米材料的研究，特別是無機納米復合材料的研究，是材料科學的前沿，有關研究在塗料界也成為了研究焦點。
如今，傳統塗料的裝飾和簡單的保護作用早已滿足不了現代工業的發展，它要求現代塗料不但要有裝飾或保護作用，還要兼具其他壹種或多種功能，比如隔熱保溫、耐高溫、耐特殊介質腐蝕、自潔性、高絕緣性、高耐磨性、防火性等。這時，功能性特種塗料就應運而生了，隨著現代科技的發展，對功能性塗料的要求也越來越高，高性能相互疊加的塗料如無機有機嫁接塗料、無機水性塗料、固相固化塗料以及三軸建體塗料的研究和使用也取得了重要進展。
功能性特種塗料的品種十分繁多，這是和塗料的特點分不開的，因為塗料是對材料改性或賦予的特殊功能最簡便的方法，因此壹旦對材料有某種特殊的要求，首先考慮的便是發展壹種新的塗料，而且各種新塗料是和尖端科學技術的發展密切相關的壹類材料。可以說，正是壹些在特殊環境裏應用的產品特種方面的需要，促進了功能性特種塗料的研制和開發。在有些場合，塗料的防護性能已不是其主要的用途，功能性特種塗料可以改變產品的生產工藝,提升現代新產品的生產技術。隨著現代科技的進步，已經開發出各種具有特殊功能的塗料，其獨特的性能使許多產品和設備的性能得以充分發揮，成為塗料工業中不可缺少的新品種。功能性特種塗料種類繁多，用途廣泛，正在形成壹個規模宏大的高科技產業群，有著十分廣闊的市場前景和極為重要的戰略意義。
功能性特種塗料可按不同的方式分類，如果按其功能進行分類，則主要有如下幾種：
壹、熱功能塗料：包括耐高溫塗料，防火塗料，隔熱塗料等。
二、功能性建築節能塗料：包括防曬塗料、保溫塗料、玻璃隔熱塗料等。
三、化學功能塗料：包括耐特殊介質腐蝕塗料、耐高溫腐蝕塗料、超高溫物體防氧化塗料等。
四、電磁功能塗料：主要為高溫絕緣塗料。
五、機械功能塗料：主要為耐磨塗料。
六、界面功能塗料：包括自潔塗料，防結冰塗料，防雪塗料，高溫防粘附塗料等。
七、光學功能塗料：包括光反射塗料，紅外輻射散熱塗料，耐高溫遠紅外輻射塗料等。
如今，世界各國均十分重視功能性特種塗料的研發與應用。從特種塗料市場的水平看，特種塗料擁有獨家研發技術，產品處於國內領先水平和較高的市場占有率。功能性特種塗料的未來市場將向中高端市場集中(其中高端市場還應該包括新興特種領域的塗料市場),是否能夠滿足中高端市場的需求可以檢驗壹個塗料企業的真實實力。另外，中高端領域特種塗料產品的技術附加值高，向來為眾多塗料企業所覬覦。放眼中國大部分特種塗料企業普遍在低端市場叱咤風雲的狀況，假若不改變技術上的劣勢將難以在未來的特種塗料市場競爭中立足。
此外，發展低汙染的塗料是環境保護的需要，另壹方面，又由於有了塗料的保護，從而減輕了材料的破壞所引起的環境汙染，塗料更是美化環境的重要材料。當然，塗料的使用也和能源有壹定的關系。21世紀，塗料已經和國民經濟的發展，人民生活水平的提高，國家高科技和軍事技術的發展有著密切的關系。可以說塗料工業的水平是國家現代化標誌之壹，那麽功能性特種塗料作為壹種高科技、多學科交叉型材料，更是引領著塗料工業以及其他行業的發展與進步。