壹．古希臘時期：
希臘悲劇起源於酒神祭祀，題材大都取自神話。
⑴古希臘最有名的悲劇詩人有三位：埃斯庫羅斯、索福克勒斯和歐裏庇得斯。
⑵希臘悲劇的主題常涉及命運，“詩人們往往以命運來解釋他們無法理解和解決的矛盾和困難”.
1）柏拉圖從政治家的角度出發，貶低“模仿的詩”。
他認為它們褻瀆神明、貶低英雄、敗壞人心，培養人們的‘感傷癖’和‘哀憐癖’。”這種癖好壹旦養成，在現實生活中遇到類似情況時就不能用理性去克服，因此他把詩人逐出了理想國。
2）第壹個為悲劇下定義的人是亞裏士多德。
在《詩學》中亞裏士多德寫道，“悲劇是對於壹個嚴肅、完整、有壹定長度的行動的模仿；他的媒介是語言，具有各種悅耳之音，分別在劇的各部分使用；模仿方式是借人物的動作來表達，而不是采用敘述法；借引起憐憫與恐懼來使這種情感得到陶冶。”
a. 他認為每壹悲劇必含有六種要素：情節、性格、思想、言詞、形象、歌曲。
b. 情節最重要，性格次之。
在壹出悲劇中，表演的目的不是為了刻畫性格，而是為了表現行動才附帶表現性格。
這就是亞裏士多德的“情節中心說”.
c. 亞裏士多德認為好的情節應具備四個特征：第壹，完整性； 第二，有壹定長度：以太陽的壹周為限。
後來的法國古典主義者在此基礎上，提出了 “三壹律”中的“時間整壹律”，並把它當作壹條普遍的、永恒的創作準則嚴格地遵守。
第三，壹致性（部分與整體）；第四，普遍性：亞裏士多德認為詩偏重於寫壹般（普遍性），而歷史則偏重於寫個別（特殊事件）。
d. 好的情節還應包括三大成分：突轉、發現和苦難。
“突轉”是指要安排壹些行動，使主人公突然由順境急轉為逆境；
“發現”是指讓行動揭示主人公由順境轉為逆境的潛在的秘密的原因；
“苦難”是毀滅或痛苦的行為，如死亡、受傷等。
e. 悲劇沖突的本質是好人犯了錯誤，這就是“過失說”。
沖突是構成情節的基礎，展示人物性格的關鍵。
悲劇人物應如常人壹樣或高於常人，他因犯錯而由順境轉入逆境。
f. 在悲劇的效果上，亞裏士多德提出了“凈化說”，即悲劇使人產生憐憫和恐懼的心情並讓壓抑的心情得到疏通。
通過情緒的放縱和宣泄最終使人心情恢復平靜，達到心靈的凈化。
二． 古羅馬時期
古羅馬時期戰爭頻繁，政治混亂，集體主義精神消逝，文學主要反映個人情懷和日常生活。
這壹時期成就較高的文藝理論家當屬賀拉斯。
他的《詩藝》是繼亞裏士多德的《詩學》後古代歐洲出現的壹部重要的文藝理論著作。
a. 他推崇“合適”原則, 即敘述要切合題材，各種詩體要有其恰當的用途，不能混用；語言要符合人物身份；性格要適合年齡；形象的整體上要統壹、壹致。
b. “寓教於樂”。
這是柏拉圖教化思想和亞裏士多德凈化思想的綜合。
三． 文藝復興時期：
十四世紀中葉的文藝復興運動起源於意大利，繼爾席卷全歐洲。
這時的人文主義者們提倡“人道”、反對“神道”；提倡 “人權”、反對“神權”；提倡“個性解放”、反對“禁欲主義”。
1）意大利：卡斯特爾維屈羅。
a. 他最系統、最全面地闡釋了“三壹律”。
即“事件中的地點必須不變”，“表演的時間和所表演的事件的時間，必須嚴格地壹致”，“事件的時間不超過十二小時”，在有限的時間和地點內“完成主人公的巨大幸運轉變”。
這壹思想不僅在文藝復興時期非常盛行，在之後的古典主義時期，甚至更長的時期內都有著深刻的影響。
b.針對亞裏士多德的“情節中心說”，提出了“性格中心說”。
把通過行為表現性格看成是悲劇成功與否的關鍵。
c. 在悲劇的作用上，認為悲劇的功能應是娛樂大眾，即沒有文化教養的人民大眾。
2) 英國: 莎士比亞。
他的悲劇宣揚人文主義的“自由”、“博愛”的思想，註重人物性格的刻畫，反映當時英國的現實生活。
莎士比亞的悲劇突破了“三壹律” 原則，對歐洲乃至整個世界都有著深遠的影響。
四．新古典主義時期：
十七世紀初，新古典主義思潮首先在法國興起，這壹時期的悲劇理論特征是：
壹、崇尚理性，主張理性戰勝情感。
法國古典主義悲劇創始人和代表作家高乃依在他的理論中強調：悲劇英雄的性格在於公民的義務戰勝個人情感；悲劇情節可以虛構，但必須具有可能性；悲劇的唯壹目的是給觀眾以 *** ，而教化則寓於 *** 之中；觀眾欣賞完作品後應是清醒的，而不是迷狂的。
二、藝術上崇尚和諧、典雅。
高乃依認為悲劇的題材需要崇高的、不平凡的、嚴肅的事件。
他還認為悲劇主人公不壹定都是帝王將相。
三、悲劇創作嚴格遵守“三壹律”。
古典主義時期，大多數悲劇理論家把“三壹律”當作永恒的真理，嚴格地遵守。
布瓦洛將其寫入《詩的藝術》，使它更具有了權威性。
英國古典主義後期代表作家約翰遜沒有簡單地接受“三壹律”，而是仔細分析， 對其中的時間整壹、地點整壹給予了無情的批判。
近代文論
五．啟蒙運動時期：
處於上升時期的資產階級建立了壹種理性哲學，強調個人的權利與義務。
這時的悲劇重點放在對資產階級生活的現實主義描寫上。
德國：萊辛是其中對古典主義批判較深刻的理論家。
他反對“三壹律”；主張悲劇描寫自然人，即當時的資產階級和市民階層的人，提出了創造市民悲劇的要求；他反對誇大其詞的虛構，主張悲劇反映真實和自然。
六． 德國古典主義文論
德國古典主義文論被視為成就最為輝煌的文藝理論體系，出現了像康德、黑格爾、歌德、席勒等壹批著名的哲學大師，其中悲劇理論成就最高的應是黑格爾，被公認為是繼亞裏士多德之後“唯壹以既獨創又深入的方式探討悲劇的哲學家”。
黑格爾的悲劇理論主要體現在：
壹、提出悲劇本質的“沖突說”。
黑格爾第壹個將辯證法應用於悲劇批評，把悲劇看成是壹種對立統壹的辯證過程。
他認為矛盾沖突是悲劇的基礎。
黑格爾重視由於精神差異而產生的沖突，認為理想的悲劇是以由於精神差異而產生的沖突為基礎的悲劇。
在他的影響下，悲劇必須表現沖突成了西方許多悲劇作家的創作原則。
二、黑格爾提出了悲劇沖突的類型：壹種是由客觀條件產生的沖突，如自然原因、階級地位等外在因素產生的沖突；另壹種是心靈的沖突，黑格爾認為這是最理想的沖突。
三、悲劇的結局是“永恒的正義”或“永恒的公理”取得勝利。
他認為悲劇沖突的雙方都存在合理性和片面性，悲劇的結局有兩種：壹是沖突雙方同歸於盡；二是壹方自動退讓，放棄片面性，雙方和解，因而“永恒的正義取得勝利”。
現代文論
七． 直覺主義
十八世紀末十九世紀初，知識分子對殘酷的現實感到失望，對傳統的理性價值觀產生了懷疑，因而興起反理性主義思潮（唯意誌論）。
代表人物是叔本華和尼采。
1）叔本華：認為悲劇是專門表現人的不幸的，人的痛苦生來就有，不可避免。
a. 在悲劇的結局上，叔本華提出了“悲劇放棄說”，認為最後的結局是悲劇人物在“漫長的鬥爭和痛苦之後，最後永遠地放棄了他們前此熱烈追求的目的，永遠放棄了人生壹切享樂。”
b. 叔本華將悲劇分為三種：壹、某壹劇中人本身就是悲劇的肇禍人；二、悲劇的不幸由盲目的命運、或偶然的錯誤造成；三、悲劇的不幸由劇中人地位不同、相互間關系造成。
叔本華的悲劇觀強調人類的悲劇命運。
因為人類生存的世界只有痛苦和不幸，在這個環境裏，悲劇隨時都會發生。
悲劇人物的不幸，不是由於自身缺陷，而是由於人類的局限。
2) 尼采：悲劇理論主要集中在他的《悲劇的誕生》壹書中，其中首次引入了“日神” 和“酒神”的概念。
日神代表造型藝術，酒神代表音樂藝術。
日神精神使人沈醉在事物的外觀美中，沈浸在夢幻之中，而忘掉現實的痛苦，獲得心靈的寧靜。
酒神精神則體現為壹種“驚駭”或“狂喜”的醉態，在醉態中，人飄然欲仙，主觀消失在自我忘卻中。
總之，“尼采認為酒神迷醉現實，消解個體；日神夢幻現實，創造個體， ……日神和酒神是悲劇藝術生成的原動力和根源。”尼采認為，古希臘悲劇衰落的原因是理性取代了酒神精神。
“尼采悲劇理論的核心是推崇以酒神精神為根基的悲劇文化，並以此反對理性主義文化。”
後現代文論
八. 西方馬克思主義文論：
十九世紀中葉，馬克思和恩格斯將辯證唯物主義和歷史唯物主義應用於悲劇理論，在黑格爾悲劇沖突理論的基礎上，進壹步創新，把兩個不同人物間的矛盾沖突發展為同壹人物內心的矛盾的兩個方面，提出了人物內心的矛盾是導致悲劇的根源的學說。
在人物性格方面，馬克思和恩格斯提出理想的悲劇性格應是矛盾復雜的性格。
具有這種性格的人，被內心兩種 *** 所煎熬，產生巨大的痛苦。
內心的矛盾將悲劇人物引向悲劇結局。
其悲劇理論從根本上說屬於性格悲劇理論，即悲劇根源產生於主人公的性格缺陷。
並指出構成悲劇性格產生的外在條件，這樣悲劇人物的毀滅就與社會發展緊密聯系了起來。
到了二十世紀，戲劇（舞臺劇）這壹表現形式漸漸退出了主導地位。
西方現代悲劇表現的主題主要是資本主義社會中人的生存困境和生存價值。
西方現代社會是壹個產生悲劇的時代，而這時悲劇的理論卻近乎為零。
當人類日益面臨生存和信仰的危機，當整個人類陷入悲劇的境地而迫切地需要悲劇去表現的時候，而偉大的悲劇理論和悲劇創作卻缺失了，這不能不說是壹個悲劇的反諷。