歷史是社會科學，屬上層建築範疇，是受現實的政治、經濟制約又反過來為其服務的。歷史教學要完成的是德育的任務，培養道德品質，加強世界觀教育和培養道德能力等，所以歷史教師不僅是歷史知識的傳授者，更應該是學生思想的教育者。
歷史是最能說服人，最能激勵人的，因為它是用活生生的客觀事實說話，用民族精神和愛國熱情來鑄造人的靈魂，用實踐來檢驗真理和謬誤，同時也能最客觀、最公正的評判功過是非。教師應充分利用歷史這壹有力的思想教育武器，努力完成歷史教學的德育任務。在教學中，教師對社會哲理的精辟見解能使學生茅塞頓開，心悅誠服；在進行愛國主義教育時，教師要有飽滿的愛國激情，讓學生能隨著妳為國土的淪亡而悲憤，為民族的崛起而欣慰；在教學中結合課後輔導，使學生產生對歷史英雄人物的崇敬。例如：為捍衛科學真理而英勇獻身的布魯諾；為挽救民族危亡，甘為變法慨然引領的譚嗣同……，他們雖死猶榮，彪炳千古。再如：第壹個社會主義國家的無產階級革命導師列寧；領導中國革命走向勝利的毛澤東；為中華崛起而鞠躬盡瘁的周恩來……，他們順應了時代潮流，推動了歷史進步，萬古流芳。教師要幫助學生樹立起誓為社會進步做出貢獻的雄心大誌，並鼓勵他們為之不懈地奮鬥，即使不能名垂青史，也應無愧於自己的壹生。同時，要做到言傳身教結合，在政治思想、道德情操、治學態度等方面，都應處處做學生的表率，並能持之以恒，以期獲得對學生潛移默化的影響。
二、註意對學生智能的培養
形式教育學派認為：學校教育發展智力是目的，傳授知識是手段，學生在校學習，並不是用"口袋"裝現成的死知識，而是要培養、鍛煉壹個靈活的、會分析問題解決問題的大腦，這種觀點極符合歷史教學的特點。歷史知識雖不能像理科知識那樣直接應用於社會實踐，可是通過歷史知識的學習，可以催人立誌、使人明義、長人智慧，這是其他學科所不能代替的。優秀的歷史教師，應該在傳授歷史知識的同時，充分利用人類社會發展的客觀實在，引導學生分析社會治亂興衰的原因，認識人類社會進步的條件，逐漸使學生具備壹種受益終身的分析問題、解決問題的能力。能從事物的過去，明白它的現在，從現在預料它的未來，面對紛繁復雜的現實社會大舞臺，即使不能當壹個出色的角色，也能做壹名合格的觀眾，能準確地找到自己的社會位置，並能最大限度地發揮自己的社會作用，這才是歷史教學社會功能的實現，才是歷史教師傳授知識的目的之所在。
三、註重反思，教學要時刻與現實相聯系
學歷史既不能食古不化，又不能以今排古。中學歷史課不僅僅是要求學知識，了解歷史，更是為了幫助學生更好地了解今天，展望未來。歷史教學離開了與現實的聯系，也便失去了它的社會功能。清代思想家王夫之有句名言："知古不知今，謂之陸沈。知今不知古，謂之盲瞽。"說明那些學歷史不聯系現實的人，思想拘泥不開化，不思進取，缺乏歷史知識的人，像瞎子壹樣，行為盲目。在教學中，只有時刻註意教材內容與現實的聯系，才能調動學生的認識興趣，才能保持學生學歷史的主動性，才能使學生加深對歷史知識的記憶。
例如：對彼得壹世推行學校教育和日本明治維新中實行義務教育，與我們今天把教育作為戰略重點相聯系；把中國***產黨歷史上的兩次重大挫折及其轉危為安的措施與今天"文化大革命"的挫折到工作重心的戰略轉移，經濟建設的興起相聯系；日本明治維新的改革使日本19世紀末成為亞洲強國的歷史事實與我們今天改革開放的戰略目標相聯系等等。
這種聯系也可以是逆向的反思，例如清算傳統文化在現實中的消極作用等。這樣，既體現了歷史為現實服務的社會功能，又培養了學生分析問題的能力，同時幫助學生加深了對歷史知識的記憶。但是，這種聯系，必須是在講清了古今之事的本質區別之後進行的，不能信口開河，胡亂聯系，混淆了學生的視聽，把學生的認識引向歧路。要搞好歷史事件與現實的正反兩方面的聯系，要求教師要具備多樣化的知識組合，整體性的智力結構，持續性的應變能力。
總之，歷史教師的素質和修養水平的高低，對歷史教學社會功能的實現起著重要作用。"壹個呼喚人的主體精神的時代真實地向我們走來了。這個時代需要能在多樣、變幻的社會風浪中，把握自己命運，保持自己追求的人，需要靠這樣的新人來創造未來。"因此，歷史教師應該負起這個義不容辭的責任，積極投身教學改革，充分發揮有效的指導、組織和示範作用，海納百川，消化吸收，創新發展，讓歷史這壹古老的學科展示青春活力。