我國歷法以月球繞地球壹周的時間（29.5306天）為壹月，以地球繞太陽壹周的時間（ 365.2419 天）為壹年，為使壹年的平均天數與回歸年的天數相符，設置閏月。據記載，西元前六世紀中國開始采用十九年七閏月法協調陰歷和陽歷。
天幹地支，是過去人建歷法時，為了方便做60進位而設出的符號。對古代的中國人而言，天幹地支的存在，就像阿拉伯數字般的單純，而且後來更開始把這些符號運用在地圖、方位及時間(時間軸與空間軸)上，所以這些數字被賦於的意思就越來越多了。
古人(壹說黃帝)觀測朔望月，發現兩個朔望月約是59天的概念。12個朔望月大體上是354天多(與壹個回歸年的長度相近似)，古人因此就得到了壹年有12個月的概念。在搭配日記法(十天幹)，產生陰陽合歷，發展出現在的天幹地支；較為成熟時應該是在夏商周這幾個朝代。
天幹地支簡稱幹支，是夏歷中用來編排年號和日期用的。
歷法用天幹、地支編排年號和日期，天幹***十個字，因此又稱為「十幹」，其排列順序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支***十二個字，排列順序為：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中甲、丙、戊、庚、壬為陽幹，乙、丁、己、辛、癸為陰幹。子、寅、辰、午、申、戌為陽支，醜、卯、巳、未、酉、亥為陰支。
以壹個幹和壹個地支相配，排列起來，天幹在前，地支在後，天幹由甲起，地支由子起，陽幹對陽支，陰幹對陰支（陽幹不配陰支，陰幹不配陽支）得到六十年壹周期的甲子回圈。稱為“六十甲子”或”花甲子”。我國人民過去就是以六十甲子循環來紀年、紀月、紀日、紀時的。
天幹地支這***二十二個的符號錯綜有序，充滿圓融性與規律性。它顯示了大自然運行的規律，即時（時間）空（方位）互動，和「陰」與「陽」的作用結果。中國歷法包含了陰陽五行的思想和自然回圈運化的規律。
年：每個幹支為壹年，六十個幹後，又從頭算起，周而復始，循環不息。由甲子開始，滿六十年稱做壹甲子或壹花甲子。稱為幹支紀年法。
月：正月是由寅開始，每個月的地支固定不變，然後依次與天幹組合；由第壹年的正月丙寅月、二月是丁卯月、三月是戊辰。從甲子月到癸亥月，***六十甲子，剛好五年。
日：由甲子日開始，按順序先後排列，六十日剛好是壹個幹支的周期。
時：由甲子時開始，但記時的地支固定不變，每天十二個時辰。
它源自遠古時代對天象的觀測，是為“河圖”。
河圖和洛書，乃由天象觀察中產生的，在三代時期就成為帝王的寶貴之物。河圖和洛書構造簡明，它是中國古代的文化基石之壹。清代經學家廖平，曾將詩經，易經，內經三者反復印證，證實了內經的理論本於易經，而易經之數理又取則於河洛。
河圖以十數合五方，五行，陰陽，天地之象。圖式以白圈為陽，為天，為奇數；黑點為陰，為地，為偶數。並以天地合五方，以陰陽合五行，所以圖式結構分布為：
壹與六***宗居北方，因天壹生水，地六成之；二與七為朋居南方，因地二生炎，天七成之；三與八為友居東方，因天三生木，地八成之；四與九同道居西方，因地四生金，天九成之；五與十相守，居中央，因天五生土，地十成之。河圖乃據五星出沒時節而繪成。五星古稱五緯，是天上五顆行星，木曰歲星，火曰熒惑星，土曰鎮星，金曰太白星，水曰辰星。五行運行，以二十八宿舍為區劃，由於它的軌道距日道不遠，古人用以紀日。五星壹般按木火土金水的順序，相繼出現於北極天空，每星各行72天，五星合周天360度。由此可見，河圖乃本五星出沒的天象而繪制，這也是五行的來源。因在每年的十壹月冬至前，水星見於北方，正當冬氣交令，萬物蟄伏，地面上唯有冰雪和水，水行的概念就是這樣形成的。七月夏至後，火星見於南方，正當夏氣交令，地面上壹片炎熱，火行的概念就是這樣形成的。三月春分，木星見於東方，正當春氣當令，草木萌芽生長，所謂"春到人間草木知"，木行的概念就是這樣形成的。九月秋分，金星見於西方，古代以多代表兵器，以示秋天殺伐之氣當令，萬物老成雕謝，金行由此而成。五月土星見於中天，表示長夏濕土之氣當令，木火金水皆以此為中點，木火金水引起的四時氣候變化，皆從地面上觀測出來的，土行的概念就是這樣形成的。