原始社會後期，出現了貧富分化的現象。比如在TombNo。10溫口文化晚期，有結構復雜的隨葬器具。死者佩戴精美的玉飾、玉鏟、象牙器皿和近百件精美的陶器。
進入階級社會後，貧富分化更加懸殊。王及貴族墓葬中的隨葬品極其豐富和精美，有青銅器、玉器、漆木器、骨角、陸等。人祭制度在商朝也很流行。
從殷末到周初，墓葬上開始出現土葬墓。春秋戰國以後，墓越來越大，形似小山。特別是皇帝陵墓的封藏，是壹個發展變化很明顯的大工程。以下是皇陵封土的幾種形式:
第壹個“方”。它的做法是將墓上方的土層夯實，使之成為壹個上小下大的方錐，因為它的上部是壹個小方平頂，好像方錐的頂部被切掉了壹樣。所以，這壹天是“在邊上”。陜西臨潼秦始皇陵的陵墓看起來像壹座土山，其形式是典型的方形。漢代帝王墓的墓葬也采用方形形式。
第二種是“以山為陵”。即以山為陵，唐代帝王的陵墓都采用山為陵的形式。唐代昭陵以九嶷山為陵，鑿山而建。
第三種“寶成寶鼎”。即在地宮上方建造壹座高大的磚城，並在磚城內加入泥土，使其成為城墻上方的穹頂。這種城墻叫“寶城”，上面的圓形墓叫“寶頂”。寶城前還有壹座向前突出的方塔。塔上建有方形塔，稱為“方城塔”，樓內豎立有皇帝或皇後的謚號碑。明、清兩代的皇帝、皇後都采用這種墓型，由方城、寶城、寶頂組成。
商朝是中國的鼎盛時期，社會生產力高度發展。以王上為首的奴隸主和貴族統治著壹個龐大的國家。所以商代的墓葬制度有嚴格的階級和等級差別，統治階級的墓葬規模非常宏大。
安陽王上陵有“之字形墓”和“之字形墓”。之字形墓的墓是壹個巨大的方形或之字形豎穴坑，兩側各有壹個墓道。侯家莊最大的之字形墓葬之壹，墓葬面積約330平方米，總面積1800平方米，深度超過15米。在山東宜都也發現了類似的墳墓，屬於方國的王子或領導人。漢墓的墓是壹個長方形的大坑，南北兩側各有壹個金字塔形的土墩。武官村最大的漢墓，占地近170平方米，總面積340平方米，深度7米多。除墓外，還有其他貴族的漢墓，但規模略遜壹籌。在貴族墓葬中，還有壹種“A形墓”，只在墓的南面有壹座金字塔形的墓，規模壹般比漢墓小。商代墓葬絕大多數為長方形豎孔坑，無墓。形狀雖相似，尺度卻大相徑庭。大貴族墓占地20多平方米，如安陽小屯發現的王上武定配偶傅浩墓。普通小貴族的墓，面積往往不到10平方米。平民的墓更小，有的甚至不足2平方米。
商朝國王和各級貴族的墳墓都是木制的。之字形墓的墓室在平面上呈之字形或方形。對於其他類型的墳墓，墓室平面是矩形的。收屍的葬具都是木棺，放在棺室中間。平民的墳墓，有的有棺材，有的沒有棺材。放置身體的方式主要是後仰，四肢伸直。無論是貴族墓還是平民墓，都只有壹個主人，還沒有發現夫妻合葬的情況。商代各級王公貴族墓中的隨葬品極其豐富和精美。包括各種青銅器、玉器、陶器、漆木器、骨角等。隨葬的有460多件青銅器、750多件玉器、560多個骨角和近7000個貝殼。
由此可想而知，如果商代王陵沒有被盜，他的隨葬品應該會達到更驚人的程度。
商代統治階級墓葬的壹個特點是大量人畜殉葬。王上和大貴族的墓裏有幾十個烈士，從壹個到兩百人不等，包括墓主人的侍從、宮女和小妾、警衛和各種雜工。還有壹種“人祭”完全是為了殺戮和殉難。烈士的安葬方式不壹樣，很多都是俯葬。馬和狗是最常見的被獻祭的動物。各種墓葬在墓底中間都有壹個長方形的小坑，正好在墓主人身體的腰部以下，所以叫“腰坑”，坑裏埋著壹個烈士或狗。即使是平民的墳墓裏，也常有埋狗的腰坑(見)。
安陽侯家莊壹座之字形墓的墓上，發現了大塊的碎石，應該是房子的基石。在安陽小屯傅浩墓和大寺孔村兩座長方形墓上，發現了夯土建造的房屋和基石。可見房屋有時是建在地上的，從墓到壹般貴族墓都有。它們可能是用來祭祀的，類似於後世所謂的“享堂”。
西周的墓葬制度繼承了商代的墓葬制度。由於該墓尚未發現，不知當時是否有字形墓。王公貴族的墓葬有兩座墓的漢形墓和壹座墓的“A形墓”。河南浚縣多系列漢墓，形制與商代相似。除了以上兩類墓葬，大部分墓葬只有長方形的墓室，沒有墓道。它們的規模因墓主人的身份不同而差異很大。和商代壹樣，墓底也有很多腰坑。
據記載，周朝的棺槨制度有嚴格的等級劃分，即“皇帝的棺槨重七倍，諸侯重五倍，大夫重三倍，士再重”。考古發掘表明，壹些大中型墓葬的墓室中有雙棺，這表明記錄普遍可靠。王公貴族墓的隨葬品仍以青銅禮器為主，但與商代相比，酒器較少，食器較多。在各種器物中，鼎和最為重要。周朝的禮儀制度規定，皇帝用九鼎，諸侯用七鼎，大夫用五鼎，士用三鼎或壹鼎。東周帝王將相用九鼎，清用七鼎，大夫用五鼎，士用三鼎或壹鼎。與丁連用時，九鼎配八，七鼎配六，五鼎配四，三鼎配二，也有明確規定。考古發掘也證明了這壹點。如河南省陜縣，有壹些大中型貴族墓分別以七鼎、五鼎、三鼎或壹鼎陪葬；陵墓的規模也依次減小。其中“七鼎墓”已確認為郭王子墓。
和商朝壹樣，王公貴族的墓附近也常有“車馬坑”(見彩圖【車馬坑】)，其規模取決於墓主人的身份。以上述郭墓地為例，郭王陵車馬坑共葬車10輛、馬20匹，兩座“武定墓”車馬坑共葬車5輛、馬10匹。浚縣侯煒墓車馬坑共葬車12輛，馬72匹。殉道在西周早期仍很普遍，中期以後略有減少。但直到春秋戰國時期，部分墓葬仍采用人祭。
發掘證明西周時期有合葬制度，夫妻合葬在兩個相距很近的墓穴中，即所謂“分穴合葬”。西周中期在陜西寶雞汝家莊發現的伯及其妻景姬墓，就提供了這方面的證據。在春秋戰國時期，這種不同洞穴合葬的制度變得更加普遍。比如山西長治分水嶺的晉、韓墓地，所有大中型貴族墓都是成雙成對，壹男壹女，毫無疑問是夫妻。
戰國時期的墓葬還保持著商周以來的形制，有些大墓甚至還保留了腰坑。壹些君主和大貴族的陵墓，如平山中山王墓、輝縣王維墓、邯鄲趙貴族墓等，墓的兩側都有金字塔形的墓室，與商周、西周的墓室相似。有些君主的墓，比如安徽省，和很多貴族的墓壹樣，只有壹個墓或者沒有墓。湖北隨州是壹個罕見的特例，在丘陵的巖石裏挖的，但沒有墓，墓的形狀也不規則。王公貴族的墓，至今還流行車馬。除了車馬，中山王墓附近還有壹個船坑，船就埋在裏面。此時的墓，往往會在墓中堆積石塊加固，堆積木炭防潮。輝縣王維墓，墓內有大量沙子，用以防盜。在南楚地區，人們普遍用白色或灰色的粘土填充棺材，以確保身體和隨葬品的不朽。棺材仍然有嚴格的等級制度。王公貴族的墓使用多具棺材。隨州曾侯乙墓規模龐大，分為四部分。雙木棺彩繪，十分精美。
由於生產和手工業的發展，貴族墓葬中的隨葬品在品種、數量和質量上都達到了前所未有的水平。當時漆器制作精美，在隨葬品中的比重明顯增加。然而，禮器和樂器仍然被統治階級視為最重要的陪葬品。比如曾侯乙墓中有壹口編鐘，64口編鐘，1口編鐘，32口編鐘，可見諸侯禮樂之大盛況。在青銅禮器中，有壹組***9“丁盛”；壹組***8塊，很符合墓主人的君主身份。下層貴族和上層庶民，墓中多以仿青銅禮器的陶制“禮器”陪葬。各地發掘的大量戰國小型墓葬，隨葬品不多，但都有壹批類似青銅的陶器，如鼎、豆、壺等。只有渭河流域的秦墓是個例外。墓中的陶器是壇、盒、罐、甕等日常用品，而不是禮器。這可能是由於秦受禮制影響較小，有自己的葬俗。
在關中和中原戰國晚期的小型墓葬中，出現了帶橫孔的土洞墓，壹個巨大的空心磚墓室也被用來代替木質墓室。這種橫穴墓和空心磚墓在當時並不常見，但它們的出現意味著傳統的墓葬制度從商周開始發生了變化。春秋末期、戰國初期的壹些墓葬中還存在殉葬現象，但總的來說，戰國時期比商代、西周時期少見。用木俑和陶俑陪葬的習俗盛行，可視為人祭的替代品。自商周以來，墓主人的屍體多為直肢。戰國時期，除南方的楚國外，黃河流域的秦、漢、魏、趙、燕等國都不同程度地流行著屈肢葬。特別是在西方的秦國，相當比例的墓葬都是四肢彎曲埋葬，其中屍體側臥，四肢蜷曲。這可能是受新石器時代以來黃河上遊壹種特殊葬俗的影響。
漢代廣泛使用橫洞作為墓葬，用磚和石頭建造墓葬，在形狀上模仿現實生活中的房屋。這是我國古代墓葬制度劃時代的變化。這種變化主要始於西漢中期，首先發生在黃河流域，然後蔓延到全國各地。在秦朝和西漢初期，貴族地主階級仍然使用豎孔土坑墓，裏面有木棺。在長江流域以及南北方的偏遠地區，豎孔木墓壹直延續到西漢末年甚至東漢初年。秦、西漢豎孔木墓，棺制沿襲周代禮制，等級森嚴。有些漢墓也用所謂的“”。
在貴族墓葬中，河北省和山東曲阜可以算是西漢中期新興的橫點墓葬的代表。它們是在懸崖上鉆出的巨大洞穴，作為墓室，因此被稱為“懸崖墓”，其形狀和結構完全模仿房屋。在黃河流域及北方地區，壹般的橫穴墓為地下土穴墓，規模較小，結構簡單，其主人屬於下層地主階級。這種土洞墓自漢代以來的各個時期都曾長期流行。漢代新的墓葬制度還表現在中原地區的“空心磚墓”上。僅在西漢時期流行，東漢時期基本消失。西漢中後期前後，中原和關中地區開始出現用小磚建造的墓葬，壹般稱為“磚室墓”。到東漢時期，磚墓迅速普及，成為全國各地最普遍的墓葬。貴族官僚的磚室墓規模大，結構復雜，布局模仿其衙門。許多墳墓繪有彩色壁畫。
西漢末年開始出現的石墓，東漢時在部分地區興盛。墓內雕有畫像，故稱“石墓”。墳墓的結構和布局也是模仿現實生活中的房子。壹些石墓繪有彩色壁畫。東漢時期，四川的磚室墓常嵌另壹種磚，墻上有畫像，稱為“畫像磚墓”。東漢及以後的四川各地都流行崖墓。
中國古代把棺材稱為埋葬用具。西漢中期以後的各種橫穴墓，特別是東漢的磚室墓和石室墓，在墓葬本身起了作用，可稱為“磚室”、“石室”，而墓中的隨葬器具是無棺的。西漢早期和中期，夫妻仍以“異分”的形式合葬。西漢中期以後，制度有所改變，除陵墓外，壹般夫妻合葬同墓。橫穴墓為同墓共葬提供了方便。
與戰國時期相比，漢墓中的隨葬品青銅器少，漆器多。為了儲存大量的食物和飲料，墓中往往有許多大型陶器。在西漢早中期，它主要是壹種實用的陪葬工具。西漢中期以後，增加了各種專門為墓葬制作的陶瓷，有倉、爐、井、磨、亭等模型，也有豬、狗、雞等神像。到了東漢，明器的種類和數量更多了。這是中國古墓葬隨葬品的壹大變化。西漢中期的貴族墓葬中，仍有車馬用於人祭，只是將車馬葬於墓中，而不是在墓葬附近單獨設置車馬坑。西漢後期以後，真車馬不再用於人祭，取而代之的是木制或陶瓷車馬模型。在南方，也有木船或陶船的模型與之陪葬。
在漢朝，被人類埋葬是違法的。所以在考古發掘中，除了少數例外，沒有見過人祭。始於商朝的人殉殘酷制度基本結束。在《身雙》中，作為奴婢的木俑和陶俑被放置在統治階級的墓葬中。
在地面上，統治階級的墳墓壹般都建有土墩。在墳墓前，通常會設立祠堂進行祭祀。東漢時，流行在墓前修建石墓，並排擺放人和動物的石像。還流行在墓地上豎立壹塊石碑，記錄墓主的死亡日期、家族世系和生平事跡。
陜西省臨潼，是中國第1座陵墓。墓地平面呈長方形，內外雙壁。土堆在墓地的南面，平面呈方形。陵園北面有壹個睡廳，開創了陵墓設臥房的先例。西漢陵墓中，除了“因山而藏”的文帝巴陵部外，均有鬥形重疊的方形土堆，位於墓園中央。墓園平面呈方形，四周有圍墻，兩邊各有壹個“司馬門”，外面有壹個雙門。韓承襲秦制，在陵園設寢堂。漢朝的皇帝葬在壹起，享有相同的頭銜，但不同的墳墓。侯伶就在陵墓旁邊，規模比陵墓小。從惠帝統治時期在長陵修建原始寺廟開始，西漢所有的墳墓都在墓地附近修建了寺廟。東漢陵墓始於明帝的仙界陵。陵墓四周不再築墻，取而代之的是“走馬”，墳前還建了壹座石廟用於祭祀。自仙界陵寢以來，陵園附近沒有修建過寺廟。
魏晉南北朝的埋葬制度大體上繼承了漢代。但漢末戰亂後，社會經濟遭到嚴重破壞，統治階級重葬之風不得不改。
魏晉以來，規模宏大、雕刻精美的畫像石墓已不多見。貴族官僚的墓壹般是磚墓，有時也有石門。與漢墓相比，墓葬布局簡化，面積縮小。然而，在陵墓的詳細結構和設施方面有壹些新的發展。比如洛陽西晉墓有角柱、鬥，南京東晉墓有直窗。從漢末魏晉開始，墓葬中開始流行設置棺床。在長江流域的金墓葬中，有時會有燈龕和桌子。這些結構和設施都是用磚砌成的，這使得古墓更像現實生活中的客廳。在黃河流域，磚室墓很長，靠近墓的部分是地道。隨著時間的推移，隧道逐漸加長。北魏時，有的墓葬在坑道頂部開天井，直通地面。北朝晚期，有的墓有長達20米的地道，還有三四個天井。這是對現實生活中的房子的模仿。天井越多，門越多，屋越多，院落越多。魏晉時期，遼東、河西等偏遠地區的大家族大多沿襲漢代舊制，以磚石結構建造墓葬，並在墓壁和磚面上作畫，題材與漢墓壁畫相似。在中原地區，墓葬中很少繪制壁畫；但是到了北魏，壁畫又開始流行了。在長江流域的東晉南朝時期，流行用印有肖像的磚來裝飾墓壁。
這壹時期的隨葬品主要是杯、盤、碗、壺、果盒等餐具等陶瓷，以及煙竈、痰盂、老虎等生活用品。它的形狀往往因地區而異，有些物體只在南方有，在北方沒有。總體來說，瓷器數量猛增，尤其是長江流域。漢代流行的倉廩、竈、井、磨等陶器模型，以及家禽家畜的陶制神像，仍在繼續使用，但往往體積較小，制作粗糙。貴族官僚墓葬中的主要隨葬品是各種陶俑。從晉代到南北朝，時代越往後，種類和數量越多。起初有少數男女侍應生和武士，從五胡十六國時期開始，增加了大量騎兵、步兵、文臣、禁軍、號兵。除了屋內的奴婢，大部分都是墓主人出行時的儀仗隊。它們具有明顯的軍事性質，反映了當時各地統治者都有私人武裝音樂。北魏前期大同司馬金龍墓和北魏後期洛陽袁墓中有數百件禮器俑。北魏後期，墓門兩側，常有壹對特別高大的守門人物。南方除了陶俑，還有瓷俑，但隨葬的習俗不如北方。從漢末到魏晉，統治階級經常乘坐牛車，這種情況長期不變。在兩晉南北朝時期，陶牛車模型經常被埋在貴族官僚的墳墓裏。上述由各種陶俑組成的禮儀隊伍以牛車為中心。陶制“鎮墓獸”的埋葬始於西晉。西晉墓葬中往往只有壹個墓獸，四足直立。北魏墓葬中，鎮墓動物成對擺放在墓門兩側，呈臥姿狀。到了北魏晚期，墓中的兩個墓獸，壹個獸臉，壹個人臉，都是蹲著的。長江流域的東晉南朝墓葬和鎮墓大多保持了西晉的形制，缺乏變化。魏晉南北朝時，建在墓中。金代墓誌多為長方形，或石或磚，而洛陽較早發現的西晉墓誌為平板狀，可見是由墓碑演變而來。直到北魏後期，方蓋石墓誌才開始流行。從此到隋唐，就定制了。
在以黃河流域為主的北方地區，北魏以來的墓葬制度從隋朝到盛唐是壹脈相承的。當時貴族官僚的墓都是采用傾斜式墓，包括壹條長長的隧道；隧道頂部有壹個天井，兩邊墻上有壁龕。有7個天井，8個龕，4個天井，6個龕。泰昌伯李爽墓有3個天井和2個龕，天井和龕的數量與墓主人的官方稱謂基本壹致。隋代流行土洞，高級官僚的墳墓也不例外。進入唐代後，多采用磚室，土洞墓降為低級官員或平民。普通官僚，他們的墓都是單間。除了正房，兩個等級以上的高官，有時也會有壹個簡單的前廳。李仁之墓，張淮太子之墓，義德太子之墓。像陵墓都有兩個房間。從初唐到盛唐，壁畫在貴族和官僚的墓中很流行。壹般墓前兩壁繪龍、白虎，墓頂繪日月星辰。其他還有鞍馬、明駱駝、牛車、柱戟、步騎、官員、男女侍者、樂師、舞蹈演員等。，畫在墓的相應部位，其內容和規格因墓主人身份不同而不同。
隨葬品主要是陶俑。大約從武周時期開始，陶俑就塗上了三彩。陶俑可以分為兩類:出行時的護衛行列和家中的仆役、侍者。前者從隋代到唐初武裝俑較多，之後逐漸減少。武周時期出現了高大的馬俑和駱駝俑。後者從初唐到盛唐壹直在增加，樂舞俑和流浪俑都屬於這壹類。受佛教影響，壹對守護墓門的武士俑在盛唐時期演變成天王俑，特點是踩動物或鬼。鎮墓獸繼承了北魏後期以來的形態，壹個是人面，壹個是獸面，到了武周時期，進壹步演變成頭上有角、肩上有翅或手中有蛇的怪物。始於隋代的十二時辰人獸俑，在開元、天寶時期更為流行。陶俑的數量因墓主人的身份而有不同的限制；懿德太子墓的陶俑總數多達1000件。唐代更常用的是有蓋石的方形墓誌銘。墓誌的大小是根據主人的身份分等級的。如三級官員的墓誌銘多為72 cm見方左右，楊司、張淮王子、王勇禮縣、王乘立人等壹級官員的墓誌銘均為88 cm見方，永泰公主的墓誌銘最大，為114 cm見方。壹德太子和天子壹樣，用玉書代替墓誌銘。
安史之亂後，唐代墓葬制度發生了重大變化。首先，墓葬結構簡化，短而窄的軸型金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形金字塔形的金字塔形土墩已經消失。墓的規模縮小了，壁畫也很少見。陶俑數量減少，草圖制作。天王俑和墓獸越來越簡化，有些墓葬已經不用了。只有十二點鐘的小雕像仍然受歡迎。
在長江以南的廣大地區，有兩種唐代墓葬，即豎穴墓和磚室墓，它們的形制簡單，規模也很小。磚室墓多為長方形，有的兩室並排，夫妻各葬壹室。廣東韶關張九齡墓，主室方形，四壁彩繪，前廊兩側各有兩耳室，規模較大，形制與我國北方磚墓相似。壹般來說，我國南方唐代墓葬隨葬品多為陶瓷器皿，陶俑很少。
除了少數唐代的墓葬，大部分都是依山而建。唐高宗和武則天合葬的甘嶺，以梁山主峰為中心，修建了壹座平面略呈方形的內城，四面開門，外有石獅、石馬、石人。南面的朱雀門是正門，入口是祭堂。從遠南第壹門闕到內城朱雀門，神道長3公裏，兩側有瑞鳥、瑞獸、瑞馬、武將、文臣和外國領導人的石像，還有壹座“聖錄”碑和壹座“無字碑”。甘陵的宏大規模，充分顯示了盛唐的國力之大。
五代以前，蜀國王建的永陵在四川成都，南唐的秦陵李和江蘇南京的順陵李，都已發掘。地下玄宮分為前室、中室、後室三個房間，每個房間兩側都有許多壁龕或耳室，可能是從唐陵繼承下來的制度。唐陵地下玄宮雖未發掘，但從各方面推斷，也應該有前、中、後三室。
中原和北方地區最具特色的北宋墓是仿木結構的磚墓。北宋初年，墓中仿木結構還很簡陋。直到北宋中期才達到成熟水平，從而成為壹種特殊類型的磚墓。此後，墓室平面由方形或圓形演變為等邊多邊形，仿木結構由簡單的“壹鬥三升”演變為五鋪，由直窗演變為雕花格門。壹般為單室墓，後期較大的墓葬分為兩室。墓室多采用壁畫或雕花磚裝飾，主要表現墓主的日常生活，尤其是夫妻倆舉行“閆芳”的場景，有時也有孝子的故事。北宋後期的壹些墓葬中，也有雜劇雕磚。在墓室的後墻，往往有“女門”的雕磚。隨葬品很少，可能是因為各種器物都已經在壁畫和雕花磚上充分彩繪雕刻。
長江中下遊地區的宋代墓葬與同壹地區的唐代墓葬相似。除了有豎洞和土坑的墓葬外，主要是簡單的長方形磚墓。後者往往是兩個房間並排，夫妻合葬壹室。除了陶瓷，還有相當多的隨葬品，比如漆器和銅鏡，偶爾還有銀器。在江西、福建等地的宋墓中，隨葬有陶俑，包括十二時辰俑和神兵俑。除了磚墓，石墓在四川的宋墓中也很流行。後者多以主人夫婦“開香宴”為主題雕刻，有的則是孝子故事。
北宋帝陵位於河南省珙縣，選址嚴格按照風水學說的要求。墓葬形制相同，均以土築墓為中心，四周有圍墻，墓前設紀念館。四面有神門，門前有石獅。在遙遠的南方，有兩座土樓，分別叫做喜鵲臺和牛奶臺。南面如臺至神門，神道兩側依次排列著象、馬、虎、羊、使臣、文官、武士等石像。陵後有壹座背陵，與漢墓相似，但在唐代以來的陵墓中獨樹壹幟。南宋的陵墓在浙江紹興附近。因為是正葬，所以建造簡單，被稱為“救宮”。雖然大體沿襲了北宋的陵寢制度，但沒有胸臺、象、墓和四門。獻殿後，制成神秘宮殿，屍體放在嚴密堅固的“隱石”中。
分布在華北、內蒙、東北，具有契丹族的特點。除了方形墓，圓形墓也很受歡迎。壹般是單間墓，但地位較高的貴族墓也有前後兩室。赤峰、北京的齊王趙德均墓，有前室、中室、後室三室，耳室較多，呈現“多室”的特點。墓內有時有簡單的仿木結構，並繪有彩色的畫。除了木棺，石棺在墓葬用具中也很受歡迎。有的墓葬繪有氈帳，石棺放牧，反映了契丹人的遊牧生活。遼代晚期，開始出現八邊形或六邊形平面的墓葬。
遼代貴族墓葬隨葬品的特點是除了金銀、陶瓷、鐵器等各種家用器具外，還有大量的馬具、鎧甲、武器、金屬面具、銅絲手套等物。陶瓷雞冠壺也是遼墓所獨有的。中期馬具和兵器逐漸減少，雞冠壺的形制也由皮囊形演變為提梁繞足器。遼代後期，墓葬普遍無兵器陪葬，馬具也大大簡化，而雞冠壺消失了。從早期後半期開始，遼墓中常有漢文或契丹文的石質墓誌，形制與唐宋墓誌相似。
金代墓葬壹方面受到遼代墓葬的影響，更多的是繼承了北宋的墓葬制度。河北忻城的哀墓和興隆孝忠公墓基本上屬於金代初期。由於墓主人爵位高，都是磚墓，房間多。墓內有仿木結構的建築結構和壁畫。十裏哀墓主墓室為八角形，前室兩側耳室為圓形，形制與遼墓相似。蕭仲恭的墓誌銘是契丹文。分布在華北南部和中原地區的金代晚期地主階級墓葬，以單室磚墓為主，平面上多為方形或八角形，也有圓形的。從墓門到墓室大量使用仿木結構建築結構。有的墓繪有壁畫，以開香宴、放牧、夯土為主題，而大多數墓則大量使用雕花磚，表現為門道、格子門、格子窗、桌椅、屏風、燈具、盆花之類。
元代仿木結構磚室墓主要發現於山西省。它的特點是仿木建築的結構日益簡化，有些已經成為示意圖。山西中部地區的墓葬以壁畫為主要裝飾，主題仍然是香宴，但突出了墓主人的形象，省略了歌妓音樂的場景。山西南部地區的墓葬中有許多雕花磚，內容多為孝子或花卉的故事。自五代北宋以來，仿木建築結構的磚墓在元代已告終結。
南方的元墓沿襲南宋舊制，多為簡單的長方形磚墓，兩室並置，分開葬。作為時代特征，很多墓葬用石灰、米汁、木炭加固墓體，保護棺木，墓底鋪松香，方便保存屍體。明代壹般官僚地主階級的磚墓采用密封棺，並制定了防腐措施。因此，壹些墓葬不僅完好無損，而且衣服、衣物、書籍、字畫等易腐物品也保存完好。
明代，安徽鳳陽的陵墓是最早的。皇陵的形制承襲自北宋陵墓，基本上仍沿襲漢唐以來的舊制。泗州的祖陵稍晚，形制與南京朱元璋的孝陵相似，開創了明代陵墓制度的先河。明代有13位皇帝葬在北京昌平縣，集中在壹個將軍墓地。陵園的正門在南邊，叫大紅門。入口不遠處，立有“長陵沈工聖德碑”。從亭子往北，神道兩側依次豎立著獅、獅、駱駝、大象、獨角獸、馬、武將、文官等石柱和石像，而墓前不再豎立石柱和石像。從整體布局上考慮，雖然陵墓的走向大多是南，但也有部分是東或西。這些墳墓大小不壹，但形狀和布局是壹樣的。陵前主要是恩殿，基本相當於唐宋時期陵前的祭殿。與漢唐以來的陵墓相比，明陵最大的特點是土堆不是方的而是圓的，周圍的磚墻叫寶城，不在陵的中間而是在整個陵的末端。寶成前有阿明樓，樓上建有石碑，刻有皇帝謚號，也是明十三陵的新創造。玄宮在寶城之下，形制也是仿照皇宮。以已發掘的為例，玄宮可分為前殿、中殿和後殿，中殿左右兩側分別連接有附屬殿。皇帝和皇後的棺材放在後廳的棺床上。