唐朝風行女子穿"胡服"。"胡服"就是西域人的服裝，腰帶形式也深受胡服影響。在此以前，人們的腰飾是以金銀銅鐵為主，這時卻風行系"蹀躞帶"，帶上有金飾，並扣有短而小的小帶以作系物之用。這種腰帶服最盛是在唐代，以後延用壹直至北宋年代（右圖：蹀躞帶服飾）盛唐以後，胡服的影響逐漸減弱，女服的樣式日趨寬大。到了中晚唐時期，這種特點更加明顯，壹般婦女服裝，袖寬往往四尺以上。以紗羅做女服的衣料是唐代服飾中的壹個特色，尤其是不穿內衣，僅以輕紗蔽體的裝束更是創舉。中晚唐的貴族禮服，壹般多在重要場合穿著，穿著這種禮服，發上還簪有金翠花鈿，所以又稱"鈿釵禮衣"。（右下圖：鈿釵禮衣）唐裝還對鄰國有很大的影響。比如日本和遵從色彩上大大汲取了唐裝的精華，朝鮮服也從形式上承繼了唐裝的長處。唐裝襦裙線條柔長，十分優美自如，用料主要是絲織品，因此它的衣物以"軟"和"飄柔"著稱。（下圖：襦裙）唐裝本身品類多，善變化，從外形到裝飾均大膽吸收外來服飾特點，多以中亞、印度、伊朗、波斯及北方和西域外族服飾為參考，充實唐代服飾文化，使得唐代服飾豐盛多采富麗堂皇，風格獨特奇異多姿，成為中國歷史服飾中的壹朵奇葩，世人矚目。
宋朝女子服裝分三種：壹為自皇後、貴妃至各級命婦所用的"公服"，壹為平民百姓所用的吉兇服稱"禮服"；壹為日常所用的常服（左圖：靈鷲蛷路紋錦袍球）。宋裝繼承唐裝，女服仍以衫、襦、襖、背子、裙、袍、褂、深衣為主。絕大部分是直領對襟式，無帶無扣，頸部外緣縫制著護領。服式采用衣袖相連的裁剪方法。有的限於面料的幅寬，因而在衣片的背部或袖椿部分采用接縫和貼邊裝飾。單夾衣有前身短後身長的式樣，也有無袖的大背心式樣。出土的衣服都在領邊、袖邊、大襟邊、腰部和下擺部位分辨鑲邊或繡有裝飾圖案，采用印金、刺繡和彩繪工藝，飾以牡丹、山茶、梅花和百合等花卉。 婦女通常穿的服飾，包含貴族婦女平時的衣服，大多上身穿襖、襦、杉、背子、半袖等，下身束著裙子、褲，為最廣泛的穿著。除了北宋曾壹度風行大袖的衫襦，肥闊的裙褲外，窄、瘦、長、奇便是宋代婦女服飾主要的特色。宋代貴族婦女的禮服是寬衣大袖，長裙，頭梳高髻，衣服非常華麗；便裝時興瘦、細、長，衣服色調淡雅、文靜，合理地運用了高級中性灰色調，衣飾花紋生動、活潑、自然。壹般平民女子，尤其以勞動婦女或奴俾，仍是穿窄袖衫襦，顏色以白色為主，裙褲也較瘦短，顏色以青、白為常。 皇後在受皇帝冊封或祭祀等重大典禮時穿著褘衣，其制仍然沿襲《周禮》，以深色的「織衣」編織而成，領、袖、襟、裾都用紅色衣料鑲邊，穿著這種服裝，頭上必須戴鳳冠，內穿青紗中單，腰飾深色蔽膝。大袖原是皇後嬪妃的常服，因其兩袖寬大，故名之，以後傳到民間，成為貴族婦女的禮服，普通婦女不能穿著大袖，只能以背子代替（左圖：背子）。這種大袖的服飾，在敦煌莫高窟壁畫、永樂宮三清殿壁畫等畫跡中有具體反應(右上圖：宋朝皇後服飾）。近年，在福州地區的南宋墓中，也出土了這種服飾。背子是壹種便服，在宋代婦女中比較風行。其制以對襟為多，衣襟部分敞開，不用鈕扣或繩帶系連，任其露出裏衣。衣長大多過膝，有的與裙子齊。在河南禹縣白沙的宋墓壁畫上，繪有壹裙侍女，正端水捧奩，為貴婦人妝梳，她們中間就有不少穿著背子，山西太原晉祠聖母殿彩塑宮女中，也有不少穿著背子者。在福州的南宋貴婦墓中，還有大量的實物出土。襦是壹種短衣，最早時壹般作為褻衣，也就是內衣。在唐代，短襦曾壹度成為婦女主要服飾，宋代因襲不改，仍用婦女的便服。由於其式樣緊小，便於作事，故在下層婦女中廣泛穿著。山西太原晉祠聖母殿的彩塑宮女，就有不少穿著襦裙（上圖：宋代襦裙）。
明朝時服飾出現了許多新的變化，最突出的特點是以前襟的紐扣代替了幾千年來的帶結。但是紐扣並非始於明代，從元代的辮線襖子腰圍部分曾經見到過釘紐扣的形式。紐扣的使用也是壹種變革，體現著時代的進步。另外理學風行也在壹定程度上影響了服裝風格。明裝與唐裝相比，在於衣裙比例的明顯倒置，由上衣短下裳長，逐漸拉長上裝，縮短露裙的長度。衣領也從宋代的對領蛻變成以圓領為主（左上圖：圓領大袖衫）。明代女裝上衣是三領窄袖，身長三尺，露裙二、三寸。當時揚州風行壹種新式樣：女衫長二尺八寸，袖子寬壹尺二寸，外護袖鑲錦繡，冬季鑲貂狐皮。裙裝在明代初年用色偏向淺淡（右圖：明朝裙裝）。裙褶十分風行，有細密褶紋，也有大褶紋。褶紋裝飾十分講究。有壹種名為彩條裙，每條選用壹種顏色緞，每條色緞上繡出花鳥紋飾，帶邊鑲以金線可成為獨立的條帶，將數條這樣的各種彩條拼合在腰帶上，就成為彩條飄舞的裙子，因此取名"鳳尾裙"。有的還將整塊緞料用手工做成細褶紋，取名"百褶裙"，壹種二十四褶裙取名"玉裙"。明代還有壹種特殊式樣的帔子，由於其形美如彩霞，故得名"霞帔"。這種帔子出現在南北朝時期，隋唐時期得此名。到宋代將它列入禮服行列之中。明代服用此式較為廣泛，它的形狀宛如壹條長長的彩色掛帶，每條霞帔寬三寸二分，長五尺七寸，服用時繞過脖頸，披掛在胸前，由於下端垂有金或玉石的墜子，因此越發顯得高尚。有壹種出自元代的無領對襟馬甲，又稱"比甲"，是宮廷中皇後的專用服式（左上圖：明朝皇後裝）。後來逐漸傳入民間，擴大了服用範疇。比甲風行於明代中期，主要受青年婦女的偏愛。從形式上看與隋唐時期的半臂有淵源關系，後來清代出現的馬甲，就是這種比甲的變形。明式服裝的另壹個特色是襟上佩佳飾物，並且十分醒目。都是些金、珠、玉等材料做成的各種飾物。其中垂掛在胸前的叫"墜領"；系在前襟的叫"七事"；走起路來有響聲的叫"禁步"，這些佩飾統稱"雜佩"。另有壹種特別的佩飾，是在壹條金鏈上，以環相連掛著四件小物件：即鑷子、牙簽、耳挖子和小刀，是些婦女的生活實用品。水田衣是明代壹般婦女服飾，是壹種以各色零碎錦料拼合縫制成的服裝，形似僧人所穿的袈裟，因整件服裝織料色彩互相交錯形如水田而得名。它具有其它服飾所無法具備的特殊效果，簡單而別致，所以在明、清婦女中間贏得廣泛愛好。據說在唐代就有人用這種方式拼制衣服。
清朝 是以滿族統治者為主的政權機構，滿族旗人的風氣習慣影響著中原地域。幾千年來世代相傳的傳統服制度，由於滿族八旗兵的進關而遭到破壞。可以說這種變革，是中國傳統服制的又壹次飛躍，是歷史上"胡服騎射"、"開放唐裝"之後的第三次明顯的突變。歷時數千年的寬袍大袖、拖裙盛冠、瀟灑富麗、纖細柔弱，與衣身修長、衣袖短窄的滿裝形式，形成鮮明的對照。旗裝以它用料節省，制作簡便和服用便利，取代了古代的衣裙的繁復，這是後人易於接受的主要原因。滿族的旗裝，外輪廓呈長方形，馬鞍形領掩頰護面，衣服高低不取腰身，衫不露外，偏襟右衽以盤紐為飾，假袖二至三幅，馬蹄袖蓋手，鑲滾工藝裝飾，衣外加衣，增加坎肩或馬褂。其造型完整嚴謹，呈封閉式盒狀體，因此形象肅穆莊重，清高不凡，而獨樹壹幟，突破了幾千年來飄逸的塔形衣冠。時至今日，它對現代服裝也有壹定的影響。特別是隨時代發展，經過加工曲線突出修長秀麗的旗袍，已經形成了漢民族的服飾代表，顯示了東方女性的溫柔與內涵，具有永恒存在的價值。旗袍或短裝有琵琶襟、大襟和對襟等幾種不同形式。與其相配的裙或褲，以滿地印花、繡花和襇等工藝手段作裝飾。襟邊、領邊和袖邊均以鑲、滾、繡等為飾。清初滿族婦女與男人的裝扮相差不多，不同之處只是穿耳梳髻，未嫁女垂辮。滿族婦女不纏足、不穿裙，衣外坎肩與衫齊平，長衫之內有小衣，相當於漢族婦女的肚兜，衣外之衣又稱"烏龍"。