武功、面子、資本，壹樣不能少
對於鏢局的起源，學者們至今存有爭議。驛站通常被認為是鏢局的前身，不過驛站只為官府提供服務，普通老百姓是沒有權利使用這個“公***資源”的。到了明末清初，商品經濟逐步發展起來，各地商人間的生意往來越來越多，結算的數額越來越大，那麽壹個山東老板要買壹大批蘇州的絲綢，怎麽實現壹手交錢，壹手交貨呢？只有依靠鏢局，讓他們把銀子拉過去，再把貨物運回來。
壹個鏢局通常包括老板、總鏢頭、鏢頭、鏢師、掌櫃、趟子手和雜役。很多時候老板兼總鏢頭。他們通常是名震壹方的江湖大佬，不僅武功好，人脈也很廣。鏢局的生意固然是刀頭舔血，靠鏢師們的壹身武藝討飯吃，但走江湖總不能見人就打，不然雙拳難敵四手，早晚要栽在強盜手上。所以走鏢時還是要靠總鏢頭的面子，讓綠林好漢自動退避三舍。
山西平遙華北第壹鏢局的鏢旗
要想開鏢局，還有壹個重要的條件：資本。妳要是沒有足夠的固定資產或者銀行存款，萬壹妳保的鏢被強盜劫了，鏢局賠不起，那麽雇主的貨物不就打了水漂嗎？鏢局沒有壹個闊綽的門面，雇主也不會讓妳來保大額的鏢，怕鏢局把貨物壹收，來個監守自盜。有壹間大門面就讓雇主心裏有了底，因為“跑得了和尚，跑不了廟”。
所謂“打仗親兄弟，上陣父子兵”，開鏢局的鏢師們大都是同門、親戚或同鄉，這樣壹旦遇到強盜，也能同心協力，不會有人自顧自地“風緊扯呼”（黑話，意為“事情不妙，趕快逃跑”）。金庸《書劍恩仇錄》裏的鎮遠鏢局，總鏢頭王維揚人稱“威震河朔”，有道是“寧碰閻王，莫碰老王”，除了紅花會這種有政治目的的幫會外，自然不會有強盜不要命地來劫鎮遠的鏢。王維揚是八卦門的創建者，手下鏢師都是門下弟子。
同興公鏢局接過壹筆鏢局史上最大的買賣。八國聯軍進京後，慈禧和光緒匆匆西逃，曾將93萬兩白銀交給同興公鏢局，讓他們押往西安。辦完這趟皇差後，老佛爺親賜了壹塊“奉旨議敘”的匾額。
鏢局收的“鏢禮”不少，不過鏢師們的工資卻不很高。鏢局給鏢師保食宿外，每月發給四五兩銀子，年底時還有分紅做“年終獎”。鏢師們到達目的地後，雇主如果給壹些小額的打賞，就是難得的外快了。
強盜給鏢師“賞”飯
行軍打仗，帥旗的重要性不言而喻。保鏢也是壹樣，鏢旗就是鏢局的象征。同興公鏢局的鏢旗是三角形紅旗，黃布鑲邊，旗邊上有九個邊鰭，意為“鏢走華夏九州”。在旗面邊上有壹個白邊空心圓，上面寫著壹個黑色的“王”字，說明這是王正清家保的鏢。王正清擅使壹條大槍，與形意拳宗師李洛能、八卦掌宗師董海川和太極拳宗師楊露禪齊名。走鏢時，同興公的鏢旗掛在鏢車上，就是知會壹下道上的朋友，讓他們掂量下自己有沒有搶鏢的實力。
為了壯聲勢，鏢局在走鏢時還要喊“趟子”，也就是口號。喊口號的夥計被稱為“趟子手”。“合吾”二字為各個鏢局走鏢時所必喊。乾隆年間的“神拳”張黑五，被尊為鏢局業的祖師爺，“合吾”就是“黑五”的諧音。
即使萬不得已，鏢師和強盜動上了手，雙方也都留有余地，不會拼個妳死我活。大家吃的都是江湖飯，低頭不見擡頭見，壹旦打個頭破血流，結下了梁子，以後就不好見面了。如果綠林朋友給面子，肯讓出壹條路，那以後這些強盜到了鏢局的地頭上，鏢局也要予以招待和幫助。
除了押鏢以外，看家護院是鏢局的另壹個主要業務。鏢師當保安，也要嚴守行規，比如不能進住女眷的後院。夜間，鏢師坐在屋子裏面，壹聽到什麽風吹草動，縱身壹躍就能來到院子中。鏢師這時就算看見了盜賊，也不能抄兵器就沖上去，還是要先照江湖規矩說道壹下：“有掛住池，拉桿靠山的墊上有朋友，不必風擺草動，能可遠采，不可近尋，墊上朋友聽真，妳若不仁，別說我不義，是朋友順風刮去。”強盜問：“妳靠的哪座山？”鏢師答：“我靠四大名山。”盜賊問：“何為四大名山？”鏢師答：“朋友義氣為金山、銀山，我看朋友重如泰山，相會如到梁山。”對話落在江湖義氣上，普通的盜賊或許就此走了，鏢師三言兩語就保了雇主家的平安。
科技沖垮了鏢局
插有鏢旗的鏢車
歷史上真實存在的著名鏢局，除了上文說到的山西同興公鏢局外，還有會友鏢局、昌隆鏢局、廣盛鏢局等。會友鏢局的創始人宋彥超，以壹套“三皇炮捶拳”享譽武林。他早年投身“神機營”，被授以五品頂戴。後來在北京前門外糧食店街創辦“京都會友鏢局”。他們曾接過李鴻章家的業務，幫李中堂看家護院。鏢師李堯臣自創“無極刀法”，親手訓練出了二十九路軍的大刀隊。
創建昌隆鏢局的人左昌德也是大有來頭。左昌德年輕時和玉永鏢局的總鏢頭張德茂學習綿掌，後在杭州創業，開辦了自己的鏢局。道光二十四年(1844年)，昌隆鏢局為江蘇巡撫押運蘇繡“七禽圖”到北京，進貢給皇帝，左昌德得到禦賜黃馬褂壹件、鏢旗壹面的賞賜。有了這壹層關系，不管是各地的官府衙門，還是綠林上的好漢，誰要是為難昌隆鏢局，那當真就是“太歲頭上動土”了。鏢局與鏢局間是同行，但不是冤家，江湖上還是義氣為先。有壹次，同興公鏢局走鏢時丟了東西，王正清請左昌德出手相助，最後找回了貨物。
山西祁縣廣盛鏢局總鏢頭戴二閭人稱“神拳”，在電視劇《喬家大院》中，喬致庸曾請老英雄出山，壹同對付劉黑七。戴二閭武藝之高，從壹個故事中就能看出來。江湖規矩，不管是什麽鏢局，到了“武術之鄉”滄州，都不能喊趟子，否則就有關公門前耍大刀之嫌。有壹次，廣盛鏢局押鏢到了滄州，壹個新入行的趟子手不懂規矩，就喊起了鏢局的趟子。滄州功力拳宗師尹玉文等三人聽說後，就來找戴二閭，讓鏢局給個說法。戴二閭好話說盡，滄州的幾位武林人士就是不肯講和，執意要向戴總鏢頭“討教兩招”。戴二閭無奈之下，只好出手，將三個人壹壹撂倒，揚名滄州。
在清朝中期，鏢局的生意壹度十分紅火，由於鏢師們的傳揚，武術也得到長足發展。鏢局走向衰落有三個決定性因素，壹個是票號，也就是早期銀行的興起，讓生意人不必再把成箱的銀子打包運輸，只拿壹張銀票，就能在各地提取現銀。其次，現代交通工具興起，光緒二年（1876年），英國人修建了中國第壹條運輸鐵路——淞滬鐵路，其後唐胥鐵路、京張鐵路相繼開通，鏢局從陸路押運貨物的生意急轉直下。第三，晚清以來，刀槍劍戟這些傳統兵器開始被歷史淘汰，江湖逐步瓦解，武術與義氣成為小說情節。
道光十年（1830年），廣盛鏢局的關張為鏢局敲響了警鐘，光緒、宣統年間壹批鏢局倒閉。同興公鏢局比較厲害，壹直堅持到了民國三年（1914年），終於還是無力對抗潮流，結束了半個多世紀的經營。鏢師們除了壹身武藝，也不會其他的技術，失業後就都改行做了專職護院——保鏢。
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參考資料：