勒斯在尋找萬物本原的時候，把本原歸結為某種特殊的具有壹定感性形態的東西，而且他關於“水是世界的本原”的命題還只是對思維和存在的關系問題理解還不是自覺的、明確的.
2、阿那克西曼德（約前611—546年）是泰勒斯的學生，他認為世界的本原是“無限者”亞裏士多德在其《物理學》中介紹過阿納克西曼德的這個主張：“無限者沒有本原，因為說無限者有本原，就等於說它有限，無限者沒有本原，它本身就是別的東西的本原，《西方哲學原著選讀》上卷商務印書館1981版），2（P17
阿納克西曼德的“無限者”既不是精神性的東西，也不是某種具體物質形態。
3、阿那克西美尼（約前585—525）是阿那克西曼德的學生，他把“氣”當作世界的本原。“他認為空氣是宇宙的始基，壹切存在物都由空氣的深厚化或稀薄化而產生”。（P11—12）《古希臘羅馬哲學》商務印書館1962年版）由於空3
氣的稀薄和凝聚的變化出現了水、火、土、氣四元素，這為以後的思培多克勒的“四根說”提供了理論上的準備。
4、赫拉克利特（約前540—480）較為系統地發揮了自發辯證法思想是歐洲哲學史上“辯證法的奠基人之壹”（P390列寧全集第38卷人民出版社1959年4
版）他認為世界的本原是火，萬物從火變化而來，又復歸為火，整個世界就是火按壹定的規律升 消長，因而 始的無限的變化過程。所以赫拉克利特的觀點被恩格斯稱為“原始的樸素的但實質上是正確的世界觀
。”（P60《反杜林論》，《馬5
克思恩格斯選集》第三卷，人民出版社1972年版）被列寧贊譽為是對辯證唯物主義原則的絕妙的說明。”（P35）但其觀點雖具有明顯的唯物主義傾向，但還4
是非常樸素的幼稚的。
5、畢達哥拉斯（約前580—500）是畢達哥拉斯學派的創始人。他認為世界的本原是“數”。力圖用“數”說明世界的生成。他認為萬物的本原是壹，從壹產生二，從數產生出點，從點產生出線，從線產生出面，從面產生體2(P20)，
除此以外還附與數許多精神屬性。如1是萬物的生母，2是意見，3是萬物的形體和形式，4是正義，5是婚姻，6是靈魂，7是智慧，8是友誼和愛情，9是理性，10是完滿等等。畢達哥拉斯的觀點表現出明顯的唯心主義傾向，他只看到了萬物***有的量的屬性和關系壹數，並把它看作是先於萬物，創造萬物的非物質的實體。
6、克賽諾芬尼（約前565—473）是埃利亞學派的理論先驅。他把某種物質元素當做萬物的本原。他認為壹切都從土中生，壹切最後都歸於土，壹切出生和生長的東西都是土和水。同時他又認為神是萬物的本原，神是按照自己的形象幻想出來的，是超感性的，唯壹的，不動的，是最高的智慧，他否定感性世界的真實性，否定運動和多樣性，企圖在物質世界之外建立他的本原論，表現出壹定的唯心主義和辯證的傾向。
7、巴曼尼德（約前六世紀至五世紀）相傳是克賽諾芬尼或阿納克西曼德的學生，他是埃利亞學派的中心人物。他認為世界的本原是存在，存在是永恒的，沒有產生也沒有消滅，存在是唯壹的，是不動的。巴曼尼德的存在論以否定感性物質的存在為前提的，還未安全擺脫感性表象的成分，這就表現出壹種唯心主義傾向，在思維方法也是反辯證法的。
8、恩培多克勒（約前495—435）是古希臘自然哲學向前發展過程中出現的原子論學派的代表人物。他認為水、氣、火、土四種物質是萬物的本原，即所謂的“四根說”。他認為從這些元素中生出過去、現在、未來的壹切事物，生出樹木和男人女人等等，四根是永恒的，各自獨立的，既不相互產生也不轉化，但可以結合和分離，以至於形成形形色色的事物。他從量上來考察事物的物質結構和運動變化的觀點，對原子論的形成產生了重大的影響，但他把質和質的變化簡單地歸結為量的觀點也是不全面的。
9、阿那克薩戈拉（約前500—428）是雅典的第壹個哲學家，未來哲學繁榮的開拓者。他認為種子是萬物的本原，“結合物中包含著很多各式各樣的東西，即萬物的種子。”（P38）也所說的種子是指與它所組成事物的性質相同的微小2
的物質顆粒，所有種子都是永恒存在的，沒有產生，也不會消滅，各自獨立，不能相互產生和轉化，在數量上無限，在種類上也是無限的。阿那克薩戈拉糾正了以前哲學家把萬物的本原歸結為某種感性事物的缺陷，對事物的量進行考察，在認識發展史上是壹個進步。