大門的形狀
四合院的街門按主人身份分為王宓門、梁光門、朱槿門、蠻子門、如意門、墻門(門樓)等。隨著西式圓明園的興建，民間也出現了大量中西合壁的門樓，被民間形象地稱為“圓明園式”門樓。
顧名思義，王宓之門是王宓使用的，規模最大。其規模通常為:五親王宓(五室三開)和三郡王宓，而王宓的城門壹般位於中央。書中也有規定:親王宓者有五門，中間三門可開，屋頂可用綠琉璃瓦，可在屋頂安裝吻獸。大門上有63個門釘，支持王宓的有63個門釘，王宓郡有3個大門。只能開中間的，門釘變成九排五列45。
梁光門是僅次於王宓門的壹種住宅門。梁光門的等級很高，只有當時有壹定官品的人才能使用。梁光門通常很寬很寬，門位於中央立柱的位置，有比較華麗的裝飾。
朱槿門也是官員家庭使用的，但朱槿門比梁光門低壹級。朱槿門的規格略小，門位於朱槿的位置(門位於前面)。
蠻子門和如意門是普通人用的，規模都比較小。蠻子門的大門位於檐柱的前面，據說是因為當時住在這裏的南方商人而得名。
蠻子門旁邊的如意門是如意門。如意門壹般在檐柱處築墻。門很小，額頭上常刻“如意”二字或如意圖。
門衛室。最簡單也是最常見的大門，就是直接在墻上用磚砌壹個入戶門，安裝門扇，沒有內部空間，稱為門樓。
閘門的部件
門樓的屋頂通常以兩種方式鋪瓦:管瓦和上翹瓦。屋頂有清水脊、卷棚(又稱元寶脊)等幾種。清水嶺壹般兩側有兩塊向上的瓦，分別叫蠍尾、蠍尾、朝天水，蠍尾下有瓦。屋檐位於高蹺頂端，通常配有博峰保護高蹺壁，博峰也可有磚雕。
雀替是位於檐柱和屋檐之間的木質構件，起到壹定的力學作用，但雀替和三朵雲更多的是官貨的象征。只有王宓門、梁光門和朱槿門有麻雀替換，而蠻子門和如意門沒有麻雀替換位置，因為它們的大門位於屋檐柱上。
門釘是將門釘固定在門門檻上的木質結構。主門有四個插銷，小門有兩個插銷。門簪露在門外的部分用門簪帽裝飾，壹般為帶曲線的六邊形。門和帽子上通常刻有標誌和文字。
大門的門板有很多種，門板上壹般都刻有門聯，比較精致的街門都刻有門心。常見的對聯是“忠信長存，詩書濟世”之類的。門中間有個門鈸用來敲門，門下有個門護鐵。
峰是指山墻突出檐柱以外的部分。峰壁上的盤頭(又稱峰檐、挑檐)和如意門門頭的磚雕，都是精美的工藝品。墻簇上下有飛檐、二層飛檐、蓮花墩、貼花等構件。如意門的門頭自上而下，由圍欄及崗亭、冰盤檐、梟混、蓮珠、掛板等部分組成。
門墩是指門枕石位於門外的部分，通常有箱形和鼓形(抱鼓石)兩種。門枕石內有石窩，用於插門軸。門墩是門樓頗具特色的組成部分，壹般由須彌、鼓或盒、獸吻或獅(有人說是妯娌)組成。根據門樓的形狀，橋墩的形狀也不同。墩上的雕塑是研究中國古代社會文化的重要資料，也是精美的石雕藝術..
門旁壹般有給馬放石頭、拴馬樁等設施，有的是泰山石敢當。主要項目:影壁
四合院中的影壁通常用來遮擋視線，美化和突出大門的作用。它通常由磚塊制成，由三部分組成:座位、車身和頂部。座位有須彌座或簡單的無座。有時，四角形的大門退後壹步，在大門周圍築起八字墻，稱為燕翼影壁，左手影壁。院門內還有影壁，壹般嵌在東廂房頂部的山墻內，也有壹些規格較高的院落，采用獨立影壁。影壁在院門外的街道上也有壹個面向大門的位置。
影壁的中心區域稱為影壁中心，通常由45度角放置的方磚構成。簡單的影壁可以不裝飾，但壹定要打磨，縫得整齊。豪華影壁通常裝飾有許多帶有吉祥圖案的磚雕。影壁上的磚雕主要有中心和中心區的四個角，在與屋頂的交叉處也有混合的貓頭鷹和朱利安。中央方磚頂面刻有中央花，影壁中央嵌有“祝壽”字樣的磚匾或有吉祥寓意的磚雕。
影壁頂部壹般與屋頂相同。雖然是磚造的，但椽子是在影壁頂上用磚雕出來的，上面套著清水脊或滾棚脊的屋頂。主要項目:倒置的房子
倒屋是整個四合院最南邊的壹排房子，它的屋檐和墻都朝向胡同，壹般不開窗。由於門窗朝北，采光不好。它的最東邊是私立學校，最西邊是廁所，裏面的房子壹般都是傭人住的。
南側的街門、倒屋、北側的吊花門、遊廊構成了院落的前院。前院是主人接待訪客和辦公的地方，裏屋是穿過吊花門後庭院的生活區。主營項目:屏蔽門
進了大門後，影壁左右各有壹扇紗門，東面通往“舒”的小院，西面通往倒座的外院。內外院之間的吊花門裏還有壹扇紗門。主要項目:吊花門
吊花門又稱二門，開在內外庭院的隔墻上，位於庭院中軸線上。舊時大戶人家的女兒說“門壹關，二門壹關”，就是門關了。吊花門的外檐柱不是從地面豎立，而是懸掛在中柱的橫木上，稱為吊柱。吊柱下端有壹吊珠，壹般畫成花瓣狀，故稱吊花門。吊花門是四合院裏壹座裝飾富麗的建築。
吊花門的屋頂壹般是卷棚，或卷壹廳，即門外清水脊，門內卷棚。吊花門有兩個門，壹個在中柱位置，白天開，晚上關；另壹種是紗門，通常在內檐柱位置關閉，隔絕內院視線。下垂花門通過下垂花門兩側內檐柱與中柱之間的空間進入內院，通常與遊廊相連。主要項目:機翼
東、西廂房住兒孫，常有三間房。東廂房尊崇，西廂房卑微。北京四合院的東廂房壹般住的都是長子媳婦，所以東廂房和西廂房的高度有細微的差別。東翼略高，西翼略低，但由於細微差異，肉眼很難看到。比如石家莊四合院的東廂房比西廂房高兩寸。而在華北地區，東廂房夏天暴曬，冬天受西北寒風直擊，不適合居住。陜西四合院的東廂房多為富戶用來存放糧食或做廚房、馬廄。主要項目:後外殼
後蓋的房子通常是進入院子最遠的房子，靠近院子的邊界，通常主人的女兒住在裏面。後蓋房與正房朝向壹致，朝南，數量壹般與倒房相同，盡量填滿住宅基礎寬度。後蓋房的檔次低於正房和廂房，房子的規模和質量也略差。主要項目:走廊
四合院裏的走廊都是蓋樓，下雨下雪的時候用來散步。分為檐廊和遊廊。前者是指房間、廂房前的有蓋走廊，屋頂通常由屋檐伸出。後者指沿墻走廊(手跡廊)和連接正房與廂房的走廊(過山廊)。有些遊廊、走廊用窗戶封住，成為室內環境，稱為暖廊。
《紅樓夢》裏，林黛玉初入賈府時是這樣描述的:
眾女子都走下來，跟著他們來到壹扇垂花門前。"。小廝們退了出去，女人們上來掀開轎簾，扶黛玉下轎。林黛玉牽著那婦人的手，進了垂花門，兩邊是餛飩湯的遊廊，裏面是壹個廳堂，當地擺了壹個紫檀架大理石的大屏風。轉過屏風後是三個小廳，廳後是主院。正面有五間房子，都是雕梁畫棟。兩邊穿山遊廊，掛鸚鵡畫眉等鳥。”四合院除了內院和外院的主院之外，還會形成壹些小院，如主院兩側廂房前的院落和外院兩側被紗門隔開的院落。
在內屋的院子裏，有壹條十字形的隧道。老北京大部分居民都會在院子裏種樹。墓地裏除了松樹、柏樹、楊樹因為種類繁多不能種，其他的都種。過去北京民間有句俗語:“桑白松李壞，不入大宅”，這是院子裏種樹的大忌。常見的樹木有棗、柿，花木主要有牡丹、芍藥、玉蘭、丁香、海棠、紫藤、石榴等。四合院種棗、石榴意味著“早生貴子”，兒孫滿堂，種柿子意味著萬事如意，種丁香、海棠意味著主人有身份，有壹定的文化修養。
此外，還有養魚的民俗。直徑60到70厘米的魚缸用來養各種魚和荷花。冬天，魚缸還可以用來儲存食物。
夏天天氣熱的時候，還可以在院子裏搭個雨棚遮陽。老北京有句話叫“樹冠魚缸石榴樹，老公肥狗肥，姑娘肥”，這是生活在北京的記賬人的生活寫照。