第壹，紀念屈原。此說源於南朝梁朝吳郡《續齊之和》和北周《荊楚之時》的記載。據說屈原在五月初五投河自盡了。死後為龍所困，天下哀悼。他每天都往水裏扔五色絲綢粽子來驅蚊。也有人說，屈原投汨羅江後，當地百姓立即劃船施救，壹路到了洞庭湖，卻沒有找到屈原的屍體。當時下著雨，湖上的船都聚集在岸邊的亭子旁。當人們得知是為了打撈賢臣屈博士時，又冒雨出門，沖進了茫茫洞庭湖。為了寄托哀思，人們在河上劃船，後來逐漸發展成龍舟比賽。端午節吃粽子、賽龍舟，似乎都與紀念屈原有關，唐代文秀《端午》詩為證:“節分端午，盛傳是屈原。楚江空空如也，不能直洗，真是可笑。”
第二，英濤說。這句話出自東漢的曹娥碑。春秋時期，吳國忠臣伍子胥冤死後，成了沈濤，天下哀悼，祭祀，於是有了端午節。
第三，端午節說。這個說法出自聞壹多的《端午考》和《端午歷史教育》。他認為五月初五是古代吳越“龍”部落舉行圖騰祭祀的日子。主要原因是:(1)吃粽子和賽龍舟是端午節最重要的兩項活動，都與龍有關。粽子扔進水裏經常被蚊子和龍偷走，而賽龍舟。(2)人種穿越與古代吳越的關系尤為深厚，除此之外，吳越人還有不斷紋身以“形似龍”的習俗。(3)五月初五用“彩絲紮臂”的古代民俗，應該是“如龍”紋身習俗的遺跡。
第四，惡日論。先秦時代普遍認為五月為毒月，五日為邪日。《呂氏春秋》中的《仲夏》規定，人在五月要禁欲齋戒。《夏·鄭瀟》記載:“此日貯藥以除毒氣。”《大戴禮》中記載“畜蘭是五月五日洗澡”，還有很多傳說認為重五是洗澡驅邪的忌日。《史記·孟嘗君列傳》歷史上著名的孟嘗君誕生於5月5日。他的父親要求母親不要生他，認為“五月生的孩子，比壹家人還長，對父母不利。”《風俗通》失傳，“相傳五月五日生子，男害父，女害母”。《論衡》作者王充也有描述:“正月、五月為忌；正月五月殺父殺母，不可。”東晉大將王鎮惡，生於五月初五，祖父賜名“鎮邪”。趙霽，宋徽宗出生於五月初五，從小被寄養在宮外。可見，古代把五月初五視為惡日是普遍現象。可見，自先秦以來，這壹天就是壹個不吉利的日子。這樣，這壹天插菖蒲、艾葉驅鬼，熏蒼術、白芷，喝雄黃酒避疫，也就順理成章了。
第五，至日所說的夏天。持這種觀點的劉德謙在《端午節的由來》和《中國傳統節日趣談》中提出了三個主要原因:(1)權威著作《荊楚隋記》並未提及五月初五吃粽子的節日習俗，而是寫在夏季的至日節。至於杜菁，隋代杜太清的《玉燭集》將其列為夏季至日上的娛樂活動，可見並不壹定是為了打撈投江的大詩人屈原。(2)端午節習俗中的壹些內容，如“踩百草”、“鬥百草”、“采藥”，與屈原無關。(3)《歲時美景》對端午節的第壹種解釋是:“陽光普照，端午在仲夏，故亦可稱為仲夏節。因此，正午節日的最早起源是夏季的至日。爭議頗多，紀念屈原說影響最為廣泛。由於屈原傑出的人格和藝術，人們願意把這個紀念日歸功於他。
端午飲食習俗最早的出現，應該屬於西漢的“梟羹”。引用《史記》、《武帝列傳》說:“漢朝派貓頭鷹到董軍，五月五日，給百官喝的是貓頭鷹湯。吃它是因為惡鳥。”大約是因為貓頭鷹很難捕捉，所以吃貓頭鷹湯的習俗沒有持續下去。備案是端午節的主角——粽子，出現在東漢以後。直到晉代，粽子才成為端午節的節日食品。《風土人情》:“五月五日，同至日之夏，...先過這兩天節，再用糯米葉包好，拌小米，用純灰汁煮。與此同時，還有壹種端午節食品，叫做“甲魚”，在晉代只是曇花壹現，後來就銷聲匿跡了。唯有粽子，在《風土人情》中被稱為“粽子”，成為千百年來屈原傳說中最受歡迎的端午節食品。
根據《地方風俗》記載的做法，當時的粽子以小米為主，除小米外不添加其他餡料。然而，在註重飲食的中國人的巧妙管理下，我今天能看到的粽子在形狀和內容上都有了變化。
首先，就造型而言，有三角形、四邊形、枕形、小塔形、圓棍形等等。粽子葉的材料因地而異。因為南方盛產竹子，所以就地取材用竹葉包粽子。大多數人喜歡用新鮮的竹葉，因為用幹竹葉紮的粽子煮熟後沒有竹葉的香味。北方人習慣用蘆葦葉紮粽子。蘆葦葉細長窄，要兩三片重疊使用。粽子的大小也千差萬別，有兩三斤重的巨型豆粽子，也有小巧玲瓏、不到兩寸長的甜粽子。
就口味而言，粽子餡既是肉又是菜，有甜有鹹。北方的餃子以甜為主，南方的餃子甜少鹹多。素材的內容是最能突出地方特色的部分。
北平的粽子大概有三種:壹種是糯米做的白粽子，蒸熟了加糖吃。另壹種是棗粽子，以棗和果脯為主餡。第三種是紅豆沙粽子，比較少見。華北還有壹種粽子，用黃米代替糯米，餡是紅棗。蒸熟了，看到黃澄澄的紅棗嵌在黏糊糊的小米裏，有人稱之為“黃金包裹的瑪瑙”。
浙江湖州粽子香軟，分鹹甜兩個品種。用鮮豬肉腌制，用上等醬油浸泡。每個粽子裏面都是壹塊肥肉和壹塊瘦肉。湯圓裏面是棗泥或者豆沙。加壹塊豬板油在上面。蒸熟了，豬油拌豆瓣醬，非常爽滑適口。五芳齋生產的粽子尤其有名。餡料都是專人挑選，有八寶餃、雞肉餃、豆沙餃、鮮肉餃等等，各有特色。
四川的椒鹽豆角餃子也很有特色。先將糯米和紅豆泡半天，加入胡椒面、川鹽和少許臘肉丁，包成四角小湯圓。大火煮三個小時，然後放在鐵絲網上，用木炭烤。吃起來外酥裏嫩，還挺有味道的。
廣東中山鹿豆粽子的特點是圓棒形，手臂粗細。食材也有甜鹹之分。甜的有蓮蓉、紅豆蓉、栗子蓉、棗泥；鹹的有臘肉、燒雞、蛋黃、扇貝、香菇、綠豆、叉燒。