建築特色
全封閉的圓形劇場是羅馬人的最愛，由古希臘兩側的體育場和半圓形劇場演變而來。第壹個真正的圓形劇場的時間和地點不得而知，但是角鬥士的傳統起源於伊特魯裏亞和奧斯科-薩姆奈特文化。圓形劇場最早的安全日期是龐貝，建於公元前75年，被稱為奇觀。早期的建築使用巖石和泥土斜坡來建造木椅，但到了公元前1世紀，獨立的石頭版本正在建造中。各種規模的巨像是羅馬文化在整個帝國範圍內為橫掃軍隊而修建的道路。事實上，軍營通常有自己專用的競技場，通常是木制的，用於訓練和娛樂。圓形劇場是橢圓形或卵形的，這樣活動就不會被困在壹個角落裏，從房子裏的任何壹個座位都可以看到很好的視野。
在競技場中，80 CE正式開放，已知的羅馬弗拉維安圓形劇場是最大和最著名的例子，可容納至少5萬名觀眾。它高45米，寬189 x 156米，使城內所有其他建築相形見絀。它有多達80個入口，戰場本身的大小是87.5米x 54.8米。在上層平臺上，水手們負責管理大型遮陽篷(velarium)，以保護觀眾免受雨淋或在炎熱的天氣提供陰涼。
羅馬鬥獸場的設計因為放在硬幣上而出名，所以即使沒有親自去過的人也知道羅馬最大的娛樂聖殿。設計被整個帝國復制:高度裝飾的外觀，多個入口，排列在桶形拱頂網絡上的cavea，保護觀眾不受競技場影響的墻(有時會加網)，下面地下房間的競技場地板可以隱藏* * * *，動物和道具，直到需要出現在眼鏡裏。還有廣泛的排水系統，這是維羅納等其他競技場的特色圓形劇場，至今仍在使用，對紀念碑的完好保存起到了很大的促進作用。
維羅納競技場的尺寸為152 x 123米，是繼羅馬鬥獸場和卡普亞之後的第三個馬克西穆斯競技場。這是羅馬圓形劇場的另壹個很好的例子。它建於公元1世紀，由水泥和碎石混合物、磚塊和石頭組成的方形柱子被稱為Opus Caements，形成了三層72個拱門的立面，每個拱門跨度為2米，總高度超過30米。最低的拱門直接通向環繞競技場的4.4米寬的內部走廊。從這個走廊開始，臺階有規律的往上走，在四個不同的層次形成嘔吐物(出口)，可以進入內洞。在裏面，座位排列成四個橢圓形的圓環，總共有44排座位。
羅馬人在整個帝國建造了200多個圓形劇場，其中大部分在西部和東部。通常，現存的希臘劇院和體育場被重建/用於公共表演。除了鬥獸場和維羅納競技場，今天可以參觀的其他保存完好的競技場包括阿爾勒、貝爾努姆、卡普亞、埃爾塞姆、弗雷爾、尼姆、大萊普蒂斯、佩加蒙、龐貝、普拉、薩洛納、塔拉戈納和烏蒂納。
如果有壹樣東西是羅馬人喜歡的，那就是奇跡和看到奇怪而精彩的表演的機會，這些表演* * *有感覺，能激起情感。
事件
如果說羅馬人有什麽喜歡的話，那就是奇觀和逃離現實幾個小時的機會，被奇怪而精彩的公開表演弄得目瞪口呆，激起了他們的感官，激起了他們的情緒。羅馬統治者深知這壹點，為了提高自己在民眾中的聲望和威望，進行了豪華壯觀的演出，耗資巨大，持續數日。因此，整個現場娛樂行業已經成為壹個巨大的就業來源，從馴馬師到動物獵人，從音樂家到沙耙。
在現代人看來，羅馬人戴的血淋淋的眼鏡會引起厭惡，但也許我們應該考慮到，這些眼鏡有時是壹種逃避現實的形式，就像今天的電影和電腦遊戲壹樣，而不是代表羅馬世界社會規範和公認行為的晴雨表。事實上，也許羅馬令人驚嘆的不同世界有助於加強社會規範，而不是顛覆它們。
奧古斯都皇帝制定了規則，讓奴隸和自由人、兒童和成年人、富人和窮人、士兵和平民、單身和已婚男人、男人和女人分開坐。圓形劇場的前排座位自然更舒服，是留給當地參議員級別的。大多數表演形式的門票可能是免費的，因為組織者，無論是負責提供公共活動的地方官員、超級富豪，還是後來壟斷了表演控制權的皇帝，都熱衷於展示自己的慷慨，而不是將這些活動作為收入來源。
角鬥士格鬥
在競技場的血腥事件中，沒有什麽比壹對壹的角鬥士格鬥更生動的了。勇氣，恐懼，技術，名人，當然還有生死本身吸引觀眾，這是其他娛樂活動無法比擬的。毫無疑問，與現代職業體育運動壹樣，角鬥士項目最吸引人的地方之壹是它有可能讓失敗者獲勝。
在羅馬，城市法官必須以munera為代價贏得公職，而帝國各地的城市則提議舉行地方比賽，以示對羅馬方式的支持，並慶祝帝國等重要事件。還是皇帝生日的時候去拜訪。角鬥士格鬥變得非常流行，接連獲勝的人成為活著的傳奇人物甚至擁有自己粉絲俱樂部的人的最愛。
野生動物狩獵
除了角鬥士比賽，羅馬鬥獸場還利用從帝國偏遠地區捕獲的珍奇動物(血脈)舉行活動，如犀牛、黑豹、長頸鹿等。這些是為彼此或人類而造的。動物經常被鎖在壹起，通常是成對的食肉動物和食草動物，被動物飼養員哄騙著互相打鬥(bestiarii)。有些動物憑自己的能力獲得名字和名聲，就像它們的人類“維納托雷”壹樣。在這些賽事中，利用地下機制使動物出人意料地出現在競技場中，競技場通常用巖石和樹木進行景觀美化，以模擬異國情調，增強真實感。
模擬海戰
競技場上的表演通常伴隨著羅馬凱旋時舉行的豪華慶典。最受歡迎的活動之壹是大膽而自然地以盡可能真實和致命的方式重復真實的海戰。朱利葉斯·凱撒通過在埃及和腓尼基船只之間上演壹場大戰來紀念亞歷山大戰爭，而奧古斯都則在阿克倫上演了壹場慶祝他戰勝馬克·安東尼的戰役。尼祿做得更好，淹沒了整個圓形劇場來舉行他的海軍表演。這些事件變得如此受歡迎，以至於後來的皇帝不需要以軍事勝利為借口，用史詩般的神話海戰來震驚公眾。這些事件的演習和編排是虛構的，但戰鬥是真實的，所以被判刑的囚犯和戰俘用生命為咆哮的人群實現了終極的現實主義。
公開處決
競技場也主持對罪犯的處決——通常是在午餐時間——這有利於譴責(為野生動物的想象力建立了壹個可怕的方式來實現damnatio廣告bestias)，或者讓他們與裝備精良、訓練有素的角鬥士戰鬥，甚至相互戰鬥。其他更具戲劇性的方法包括在火刑柱上焚燒或釘在十字架上，通常將囚犯打扮成神話人物，為場合增添壹點額外的色彩。觀眾不是被動的觀眾，因為有時候如果群眾要求，行刑也會被取消。
拒絕和重用
最終角鬥士大賽與新基督教帝國不合，在後主的統治下衰落，最終於公元404年結束。罪犯與動物搏鬥的奇觀又持續了壹個世紀，但漸漸地，圓形劇場被廢棄，不同程度地被重用和濫用。鬥獸場的故事是壹個共同的命運:堡壘建於公元12世紀，毀於公元13世紀的地震，被教皇亞歷山大用作公共采石場。6.然而，鬥獸場和許多其他幸存的羅馬競技場今天仍然是宏偉的紀念碑，是羅馬世界的技能和邪惡的持久見證。許多圓形劇場仍然在使用，仍然舉行各種文化活動的大量人群，如世界著名的維羅納夏季歌劇季，塔拉戈納的模擬角鬥士比賽和阿爾勒的搖滾音樂會。