喪葬基本是土葬，古代巴人也有火葬、懸棺葬、船棺葬的習俗。現已基本滅跡。土司制度前，土家族實行火葬。土司制度時期至今實行土葬，葬禮由土老司主持操辦，土老司祭祀亡人時，將天窗口的紡車倒紡三下，念經送亡人過天橋上天庭。然後假扮亡人，圍繞“哈哈臺”轉圈出門，死者子女跟隨土老司哭喪，土老司唱喪歌，吹牛角，頓時火炮連天，哭唱哀鳴，極為悲痛，歷時幾天幾夜。然後將裝好遺體的棺木擡上山埋葬。改土歸流至民國時期，土家族喪葬由道士主持，停屍三、五、七日後，由道士根據主人家境做不同等級的道場，有“小十王”、“大十王”、“隔夜素堂”、“壹豎桅”、“二豎桅”、“七豎桅”等名稱。壹般道場都履行下柳床、開路、薦亡、交牲、上熟、散花辭解、解燈、打燒棺、辭靈、掃堂等具體操作程序。死者親屬披麻戴孝，跟隨道士行喪禮，還請人唱孝歌，以哀吊亡人。新中國成立後，土老司、道士停止活動，以開追悼會唱喪歌代替道場。
土家族節日民俗較多。從節日內容看，有祭祀節日、紀念節日、慶賀節日、社交娛樂及生產性節日五類。其宗教信仰有對自然崇拜和信仰，如土地、巖石、山、河、水等皆為崇拜對象。動植物崇拜：牛、羊、狗等，圖騰崇拜，如鷹、白虎圖騰，特別是以白虎為祖先神，各地都有白虎廟，立有白虎神位，經常祭祀。還有對祖先、鬼神等崇拜。
牛毛大王節 土家人以四月七或十七，四月八或十八為中毛王節。這天壹定要殺豬，做大坨肉祭祖，擺筵席招待親友及出嫁姑娘，當地流行講"牛毛大王的故事"，傳說古時農民刀耕火種，所獲無幾，餓屍遍地，牛王據實稟告玉皇大帝，大帝看牛王勤儉刻苦，命令牛王下凡到人間傳旨，只準三日壹餐，牛王到凡塵了解到三日壹餐難以活命，於是改為壹日三餐。牛王返回復命，下帝聽了大怒，立即貶牛王為民耕田，終日食草。牛王為民出力，土家人稱其為牛毛大王。據傳牛王下凡時間是四月七或十七，有的則過四月八或十八，作為牛毛大王的生日。每到這天，牛不耕田。用最好的飼料餵養。
趕年節是土家族傳統節日，以“趕年”最為隆重。土家人過大年時間比漢族提前壹天，小月為臘月二十八，大月為二十九。為什麽要提前，有幾種傳說：為了抗倭寇打仗而提前。在明嘉靖年間，其先民隨胡宗憲征倭。於十二月二十九大犒將士，除夕倭寇不備，遂大捷，後人沿之，遂成家風。關於抗倭立功符合歷史事實，《明史》有載。還有關於為了打仗而提前。過趕年節要作糯米粑，殺豬祭祖、煮酒。除夕之夜還要“守年”、“搶年”，即吃過團年飯後，手執吹火筒在房前屋後轉壹圈，名曰“出征”，有的手持獵槍上山走壹趟曰“模營”，以紀念先人。雖提前壹天“趕年”，大年三十晚上還照樣過除夕。有的地方是“初壹拜家神，初二拜丈人，初三初四拜友鄰”。還有各種文娛活動，“玩龍燈”、“蕩秋千”、“踩高蹺”、“唱難戲”等等。