土家飲食每家都有酸菜壇子腌制酸菜，幾乎和飯菜分不開。酸辣椒炒肉被認為是美味的。辣椒不僅是壹道菜，也是每頓飯都離不開的調味品。比如在移栽季節，早上要加壹頓“早產”的飯，多是糯米團子或綠豆粉之類的零食。據說吃湯圓為“過早”的飯意味著豐收和好運。土家族也喜歡吃油茶湯。
土家族人非常重視傳統節日，尤其是春節。那時候家家戶戶都會把年豬殺了，染紅染綠，曬幹做成綠豆粉，煮米酒或者吸酒。豬肉菜是土家族過年過節必不可少的壹道菜。每年農歷二月初二被稱為“社會日”，在這個時候妳會吃壹頓社會餐。端午節吃粽子。
糯米粑粑是土家族最受歡迎的食物之壹。重陽節玩粑粑，女兒“坐月子”送粑粑，修房子的時候把粑粑扔到房梁上。節日裏給親戚朋友的禮物壹般是交換的。除了糯米粑粑，還有高粱粑粑、小米粑粑、玉米粑粑。
臘肉是土家族的頭等菜。冬天的至日過後，大塊的豬肉用雞鴨鹽腌制，用石耳、胡椒和五香粉燉，掛在炕上，在柏枝地裏燒，煙熏。壹般來說，請客人喝茶就是吃油茶、糯米或湯圓、荷包蛋等。湖南湘西土家族喜歡用肉蓋碗，就是在碗口蓋壹大塊肥肉，下面是瘦肉和排骨。為了表示對客人的尊重和誠意，客人的肉要切成大塊，酒要裝在大碗裏。
土家族的飲食，無論婚喪嫁娶，蓋房子等婚喪嫁娶，都要擺宴席。壹般來說，他們習慣每桌九碗、七碗或十壹碗菜，但沒有八碗、十碗桌。因為八碗桌叫勺吃花席，十碗十與石頭諧音，都被認為是對客人的不敬，所以避八避十。
土家族設宴水桌(只有壹碗煮肉，其余都是素菜，多在官期前後)、宴桌(有海鮮)、酥扣桌(有壹碗米粉或炒面做的酥肉)和五品四襯(四盤五碗，都是肉菜)。坐的時候，座位分輩分，有老有少，菜擺放有序。土家族的飲酒，尤其是在節日或招待客人時，必不可少。其中以糯米和高粱釀造的甜酒和雜酒較為常見，度數較低，口感純正。
土家族飲食禁忌
1.對於孩子來說，禁忌大致如下:孩子不能吃豬尾巴、雞爪、雞血。吃豬尾巴說以後做事很慢，經常被別人甩在後面；吃雞爪說我看完寫不好，跟雞爪爬壹樣；孩子吃雞血說容易臉紅，會給以後的生活帶來很多不便。還有就是孩子壹般都避免吃試花果，也就是第壹年果樹的果實，因為怕影響以後的生育能力。
2.對於未婚男青年來說，最大的禁忌就是禁止吃豬蹄叉。吃豬蹄叉說找不到老婆，就算找到也會被叉子叉掉。
3.對於未婚女青年，是禁止吃魚卵的。在土家族的傳說中，有壹個關於葡萄怪胎的神話。過去，土家族人缺乏生育方面的科學知識，害怕葡萄怪胎。看到魚卵看起來像葡萄，女孩被禁止吃魚卵。
4.因為土家族非常重視傳承，所以對孕婦有壹些禁忌。哺乳期忌吃豬肝等肝臟，說吃了會幹奶，影響寶寶健康。同時，不要吃雞屁股，因為吃雞屁股說小孩子的嘴巴會往上翻。
土家族的招牌菜
1，土家油茶湯
土家油茶湯是壹種類似茶湯的點心。它香、脆、滑、鮮、美、爽、解渴。是土家族人民喜愛的傳統風味食品。所以民間有句俗語:“不喝油茶湯，心就慌”“壹日三餐三碗，辛苦了”。同時，喝油茶湯是土家族招待客人的傳統禮儀。每當有客人上門，土家族人都會奉上壹碗香噴噴的油茶湯招待。
2、張觀渣
渣，又稱懶豆腐。恩施土家族對渣渣的感情很深，尤其是在戰亂之年，因為缺糧，渣渣救了很多人的命，民間有“辣椒是鹽，渣渣過年用”的說法。如今，恩施人逢年過節吃渣已經不是什麽“奢侈品”了。他們平時在家就能吃到渣，很多餐廳都把它作為特色菜，很受顧客青睞。
3.土家臘肉
土家族之所以對餵年豬感興趣，主要是想過年的時候有肉吃。過年的時候吃不完的話，土家族會做成臘肉，不僅方便保存，顏色也更漂亮。鍋裏煮臘肉，又香又開胃，是土家人平時招待客人的主菜。
4.社交餐
社交飯自古就有，是我國土家族、苗族、侗族等少數民族祭祀祖國的壹種食物。吃社飯主要在社日(即立春後的第五天)舉行，民俗上稱之為“過社”、“停社”。五壹節屬於大地，所以這壹天是祭拜大地菩薩的日子。人們祈求壹年順利，豐收和家庭和睦。