1769年，伯克出版了壹本名為《國家現狀》的小冊子，回復另壹位輝格黨政治家喬治·格倫維爾。同年，他在拱北鎮郊區買了壹塊地，取名“格雷戈裏”。這片600英畝的土地大部分是通過借貸資金購買的。雖然伯克也獲得了包括提香畫作在內的多件藝術品，但格雷戈裏在隨後的幾十年裏給伯克造成了巨大的經濟負擔。伯克的演講和寫作使他至今頗有名氣，許多人甚至推測他就是著名的匿名信作家“朱尼厄斯”。1774年，他在布裏斯托爾選區競選議員。布裏斯托爾當時被稱為“英格蘭第二大城市”，人口眾多，所以在議員選舉中存在實際競爭，而且相當激烈。伯克的政治觀點包括捍衛替代性議會民主原則，批判民意代表只應考慮當時自己選區利益的觀念。伯克的這些理論也構成了代議制政治中的民意代表和代理人理論。他對自由貿易的支持和對天主教禁令的解除使他與所在選區的主流民意發生沖突，最終導致他失去了1780的議會席位。之後伯克成為了莫爾頓的代表，莫爾頓是羅金厄姆侯爵控制的口袋選區。
在托利黨人諾思勛爵(1770-1782)的執政下，英國在美國獨立戰爭中的戰局越來越糟糕。最終伯克對這場戰爭的結束起到了非常重要的作用，尤其是他的演講《與美國和解》(1775)和他寫給布裏斯托爾負責人的信(。諾思勛爵政府的倒臺使羅金厄姆侯爵掌權，伯克被任命為陸軍總會計師和樞密院成員。然而，僅僅幾個月後，羅金厄姆侯爵在1782年7月突然去世。
伯克繼續支持同為黨員的查爾斯·詹姆士·福克斯與諾思勛爵組建聯合政府，但他很快就後悔了，認為這是他最大的政治錯誤。在短暫的聯合政府中，他繼續擔任總會計師壹職，並站出來支持福克斯提出的改革東印度公司的法案——盡管該法案最終失敗，成為又壹大敗筆。聯合政府於1783下臺，由保守黨的小威廉·皮特取代。彼得領導的政府長期執政，直到1801。在隨後的議會生涯中，伯克扮演了反對派的角色。1786年，他開始監督當時的第壹任英屬印度總督沃倫·黑斯廷斯，並最終對他提出指控。伯克在審判中扮演了主要角色，訴訟從1787開始，直到黑斯廷斯在1794被判無罪。
對法國大革命的反應
由於伯克對美國獨立的強烈支持和他長期對抗王室特權的記錄，他在1790年發表《對法國大革命的反思》時震驚了許多人。在整個法國大革命中，伯克成為英國最早、最突出的法國大革命批判者。他認為革命已經演變成壹場顛覆傳統和合法權威的暴力叛亂，而不是壹場追求代議制和憲政民主的改革運動。他批評革命是企圖切斷復雜的人類社會關系的實驗，因而成為壹場災難。他還特別譴責民主:“理發師或蠟燭匠的工作在任何人眼裏都不可能是壹種榮譽，更何況是壹堆其他的劣等工作。這些人不應該受到國家的迫害，但如果允許這些人統治——無論是個人還是集體，國家都受到這些人的迫害。”許多以前欣賞伯克的人，如托馬斯·傑斐遜和輝格黨政治家查爾斯·詹姆斯·福克斯，都譴責伯克是反動分子，是民主的敵人。在1791年，托馬斯·潘恩寫了《人權》以回應伯克。然而，許多同樣支持民主的政治家，如約翰·亞當斯，認為伯克對法國大革命的評價是正確的。
這些事件引發的爭議引發了輝格黨內部的沖突，最終為伯克和福克斯的合作和友誼畫上了句號。1791年，伯克發表了《呼籲從新輝格黨回歸舊輝格黨》壹文，重新批判了法國大革命中燃起的激進革命思想，批判了輝格黨內支持這些革命的人。最終，大多數輝格黨人選擇了伯克壹邊，投票支持保守的小威廉·皮特政府。彼得於是在1793年向法國革命政府宣戰。