日本料理，主要分為兩大類『日本和食』和『日本洋食』。當提到日本料理時，許多人會聯想到壽司、生魚片，這些日本人自己發明的食物就是『和食』;另外，源自印度的日式咖喱、源自法國的日式蛋包飯、源自意大利的日式拿坡裏意大利面、面源自中國的日式拉面等等，這些就被稱為日式『洋食』，表示從外國引進，雖然不是日本發明、但是經過日本的改造成為日本料理的壹種;其中日本改造的中國菜(日式拉面、日式煎餃、天津飯、唐揚雞塊等)又因為中國其實不屬於西洋的範圍，所以直接被叫做『日式中華料理』的時候也很多。
日本傳統和食擺設非常精致，有如藝術的懷石料理。然而，對許多日本人來說，日本料理是日常的傳統飲食，特別是在明治時代末期所形成的飲食。傳統的日本料理主食是米飯，然後再配上其他菜肴——魚、肉、蔬菜、醬菜，以及湯。料理的名稱則是用這些菜肴的數目來命名。
日本料理主要分為三類：本膳料理、懷石料理和會席料理。
本膳料理
以傳統的文化、習慣為基礎的料理體系。源自室町時代，是日本理法制度下的產物。正式的「本膳料理」已不多見，大約只出現在少數的正式場合，如婚喪喜慶、成年儀式及祭典宴會上，菜色由五菜二湯到七菜三湯不等。
日式料理最著名菜譜
懷石料理
在茶道會之前給客人準備的精美菜肴。在中世日本(指日本的鐮倉、室町時代)，茶道形成了，有此而產生了懷石料理，這是以十分嚴格的規則為基礎而形成的。日本菜系中，最早最正統的烹調系統是“懷石料理”，距今已有四百五十多年的歷史。據日本古老的傳說，“懷石”壹詞是由禪僧的“溫石”而來。那時候，修行中的禪僧必須遵行的戒律是只食用早餐和午餐，下午不必吃飯。可是年輕的僧侶耐不住饑餓和寒冷，將加熱的石頭包於碎布中稱為“溫石”，揣到懷裏，頂在胃部以耐饑寒。後來逐步發展為少吃壹點東西，起到“溫石”禦饑寒的的作用，詳情大家可以瀏覽日本料理專門網進行查閱。
會席料理
隨著日本普通市民的社會活動的發展，產生了料理店，形成了會席料理。可能是由本膳料理和懷石料理為基礎，簡化而成的。其中也包括各種鄉土料理。會席料理通常在專門做日本菜的飯館裏可以品嘗到。
桌袱料理
桌袱是中國式飯桌，即八仙桌。桌袱料理是中國式的料理，有蘑菇、魚糕、蔬菜的湯面、鹵面等。其特色是客人坐著靠背椅，圍著壹張桌子，所有的飯菜都放在壹張桌子上。這種料理起源於中國古代的佛門素食，由隱元禪師作為“普茶料理”(即以茶代酒的料理)加以發揚。由於盛行於長崎，故又稱長崎料理。料理師在佛門素食內采用了當地產的水產肉類，便創立了桌袱料理。桌袱料理菜式中主要有：魚翅清湯、茶、大盤、中盤、小菜、燉品、年糕小豆湯和水果。小菜又分為五菜、七菜、九菜，以七菜居多。壹開始就先把小菜全部放在桌子上，邊吃邊將魚翅清湯及其他菜肴擺上桌。
茶會料理
日本的室町時代盛行茶道，於是出現了茶宴茶會料理。最初的茶會料理只是茶道的點綴，十分簡單。到了室町末期，變得非常豪華奢侈。其後，茶道創始人千利休又恢復了茶會料理原來清淡素樸的面目。茶會料理盡量在場地和人工方面節約，主食只用三器：飯碗、湯碗和小碟子。席間還有湯、梅幹、水果，有時還會送上兩三味山珍海味，最後是上茶。
大學料理
壹般日本大學裏的食堂料理主要有兩大類——米飯和面條。米飯按配菜又分為咖喱類、炒菜類、油炸類、蓋澆飯4類。常見的日本式咖喱有壹般的牛肉咖喱、炸肉餅咖喱、炸土豆泥餅咖喱;炒菜類常見的有生姜燒、麻婆豆腐、炒茄子;油炸類常見的有炸大蝦、炸蔬菜等。至於用魚和牡蠣做的油炸料理，大概由於太貴的緣故，在學校食堂是吃不到的。蓋澆飯中常見的有牛肉蓋澆飯、豬肉蓋澆飯和雞肉蓋澆飯。雞肉蓋澆飯的名字聽起來有點殘忍，叫“親子”蓋澆飯，就是把雞肉和雞蛋燴在壹起做成蓋澆飯。面條類根據面的加工方法主要分為又白又粗又軟的烏冬面，又細又黃的雞蛋拉面，還有既不白也不黃的蕎麥面條等。學校料理比較便宜，壹份飯壹般在500日元左右，如果在外面的料理店至少得700~1000日元。
面食料理
日本有好幾種面條，比如烏冬面、蕎麥面和寬切面等，這些面食配料講究，價廉物美。尤其是蕎麥面條，是大眾喜愛的食品。日本人用餐已逐步多樣化，美式快餐、漢堡包、意大利面條，已部分替代了飯團。速凍食品受到主婦們歡迎，餃子、鍋貼、包子、面類等中華料理也在日本走俏。從歐洲傳入日本的西式點心，如蛋糕、小甜餅幹、糠瓜兒，從中國傳入或從禪寺素菜中演化而來的春卷、鍋貼等，也被日本人看作菜品並受到青睞。
修行料理
修行料理又叫“精進料理”，意思是吃齋、吃素。其實，所謂精進料理就是不使用肉類的素菜料理。
此外，還有盒裝冷餐禦節料理，通常在新年的重要節日時食用。