蘇州是中國明式家具的主要發源地，所以蘇式家具是明式家具的典型代表。
清中葉以後，“清式”家具廣為流傳和盛行，但蘇式家具始終沿襲“明式”的優良傳統，保持了“明式”壹貫的做法和風格。
所以人們往往把“蘇式”當成“明式”，明式家具也包括蘇式家具。
蘇聯家具的主要特點和風格
第壹，款式大方
簡單大方，沒有復雜的雕飾和鑲嵌，甚至連雕飾和鑲嵌都非常簡單傳統。
而且主要表現在櫃子和屏風上。
以普通櫥櫃為例。通常是用硬木做框，然後按照油漆工的程序刷生漆，貼上麻布，用漆灰打磨平整，刷兩三遍，最後刷剝離漆。陰幹後，開始裝飾圖案。
先在漆面上畫出草圖，然後根據圖案形式控制凹槽，再將事先根據圖形制作的各種紋理插片插入凹槽中，用膠水幹透，即為成品。
蘇式家具中的雕刻多為小塊鑲嵌，整版大規模雕刻極為罕見。常見的鑲嵌材料多為玉石、象牙、羅甸，各種顏色的彩石，各種木雕。木雕裏的雞翅比較多。
這種鑲嵌技術的好處是可以充分利用材料，即使只有黃豆大小的石屑或羅店沙屑，也不會被拋棄。
二，整體結構，線條流暢
蘇式家具采用壹木連作，上下貫通，不像清代家具，零件是分開的。
具體來說，蘇式家具的大物件多為鑲嵌式，即以雜木為骨架，外貼硬木片。這種方法雖然費時費力，技術要求也高，但不仔細觀察和觸摸，很難斷定是鑲嵌的好家具。
其目的是不讓人看出破綻，通常在棱角處進行接縫處理，使家具表面的木質紋理保持完整，既節省材料，又不破壞家具本身的整潔效果。
桌、椅、凳等家具為了節省材料，往往在暗處與其他雜木混雜在壹起，這多表現在器皿內部穿帶所用的材料上。
目前宮中收藏了大量蘇式家具，十城都是如此，明清蘇式家具也是如此。
蘇式家具大部分都塗了油，目的是防止磨損帶受潮。
為了保持臉部中心不變形，還具有遮醜的功能。
第三，比例和大小是否合適
到了明代，蘇式家具的風格、樣式、空間大小都經過反復推敲，達到了增壹分則長，減壹分則短的地步。
就連陳設也有壹套相互適應的規範。
第四，圓
所謂“清方”，無論是零件的截面，局部的花紋，還是整體的造型，都是圓潤柔和的。
給人壹種自然的美感。
五、擅長制作材料
蘇式家具的主要材料是黃華麗、花梨木、鐵梨木、雞翅木、櫸木等優質硬木。
由於這些木材質地堅硬、色澤自然、紋理美觀等特點，為了充分展現這些木材的自然色彩，宋元時期工匠們改變了重漆、上漆的工藝，采用打磨打蠟的工藝代替上漆，最大程度地展現了木材的自然美。
這是蘇聯家具最明顯的特點之壹。
高檔蘇式家具使用的木材是黃華麗，所以當我們今天看到明式黃華麗家具時，我們可以斷定它壹定是蘇式的，也就是說，它產於蘇南。
由於地理條件的限制，明代蘇南的硬木來源遠不如廣州、北京豐富，主要靠海路運輸。這些材料很難獲得，因此蘇聯工匠在家具中小心翼翼地使用材料。
中國古代書畫有句話叫“墨貴如金”，蘇式家具也可以說達到了“木貴如金”的境界。
蘇式家具既要造型美觀，又要節省材料，使家具具有帥氣的風格，這是客觀條件下主觀追求的結果。
歷史上那些蘇式工匠像魔術師壹樣小心翼翼地使用木材，熟練地應用，連小塊的木頭都派上了用場。無論是大的還是小的，他們都精心琢磨，保持美觀，做到天衣無縫，他們的手藝幾乎令人驚嘆。
到了明代，蘇式家具制成後，主要通過運河向北運到北京通縣，在那裏向皇宮進貢或被達官貴人、富商購買。
後來，工匠們也可以沿路購買家具，而且有許多明式黃華麗家具散布在運河沿岸。
數百年後的今天，當收集黃華麗家具的旋風吹遍全球時，許多古代家具經銷商正在這條運輸線沿線的人們中尋找黃華麗家具。
明代北方的家具主要是水路運輸，大運河是水路運輸，也就是宮廷運輸。運費非常高，所以當壹件黃華麗家具運到北京時，市場非常高，尤其是帶有銘文的木材。據說壹對面櫃差不多要兩百銀子。當時壹套像樣的四合院也就這個價格。
在經歷了明朝的輝煌之後，蘇式家具依然占據著清初國內家具領域“龍頭老大”的位置。
雍正、乾隆時期，隨著社會經濟的發展、社會風氣的變化和清朝統治者的心理，家具的造型和裝飾迅速向富麗、繁復、華而不實的方向變化。
在這種情況下，蘇式家具逐漸失去了主導地位，被後來居上的粵式家具超越。客觀上，黃華麗材料也被用光了，蘇式家具被紅木取代。
隨著蘇式家具的沒落，能進太監家的木制品越來越少，只好轉向普通家具市場。
在蘇式家具由官式向民用轉變的過程中，為了更好地適應市場經濟的需要，不得不吸收廣式家具的技術，於是形成了清代蘇式家具的面貌，人們習慣稱之為“廣式蘇式家具”。
這種廣式蘇式家具，指的是廣式家具的品種和款式，但仍按蘇式工藝生產；或者說，在繼續沿襲傳統做法的基礎上，在裝飾手法和圖案上，不同程度地模仿廣東派和京派，明顯帶有外來文化的傾向。
甘肅式家具以其豐富而悠久的文化內涵，失去了上流社會的青睞，卻依然保持著優雅帥氣的風格，贏得了普通百姓尤其是文人墨客的喜愛，在走向純品的過程中獲得了市場。
並爆發出壹種不同階層都喜歡的高度商業化的古典家具，從而普及了蘇式家具，民間壹直有著豐富的存在感。
總的來說，蘇式家具最大的特點是造型上的輕薄小巧，裝飾上的簡潔美觀，沒有廣式家具那麽富麗端莊。
蘇式家具的裝飾常采用小面積浮雕、線雕、木嵌、石嵌等技法。題材多取自歷代名人名畫，以松、竹、梅、石、花鳥、山水、山水及各種神話傳說為主，其次是海水雲龍、海水崖、二龍戲珠、龍風吉祥風光等傳統紋飾。
斷枝花也很受歡迎，大多諧音，寓意吉祥。當地的裝飾圖案多以荷花、牡丹為主，也有部分采用草龍、方塊紋、靈芝紋等圖案。