《哈姆雷特》寫於17世紀初。這出戲以中世紀的丹麥宮廷為背景。通過哈姆雷特為父復仇的故事，真實地刻畫了文藝復興後期英國和歐洲社會的真實面貌，表現了作者對文藝復興運動的深刻反思和對人類命運和前途的深切關註。
1，結構:
《哈姆雷特》結構嚴謹。作為壹個復仇故事，它有三條線:哈姆雷特為父親的謀殺和篡奪權力復仇，萊爾提斯為父親普羅尼爾斯復仇，普羅尼爾斯被哈姆雷特無意中殺死，福丁布拉斯為父親在戰場上的壹次較量中的死亡復仇。流血和復仇的情緒籠罩了整篇文章。三條線以哈姆雷特復仇為主線，另外兩條線為副線，交錯分明。特別是重點講述了哈姆雷特和歐菲莉亞之間的種種糾葛。劇本還寫了三組感情關系:法老和皇後的婚姻關系，叛徒和皇後的婚姻關系，哈姆雷特和歐菲莉亞的愛情關系。三段感情都以悲劇收場。劇本還寫了四組誤殺:英國國王誤殺了丹麥國王派來的使者，哈姆雷特誤殺了普羅尼爾斯和後來的萊爾提斯，克勞迪斯誤殺了女王。反復的誤殺，表現了人物與環境之間錯的悲劇結局，這是古希臘悲劇的基本主題:人無法抗拒命運。平行交流的復雜情節和廣闊的社會場景——從宮廷到民間，從國內到國外，從陸地到海洋，從人間到鬼域，從外部世界到內心世界，從現實世界到戲劇世界(劇中)，使哈姆雷特氣勢磅礴，充滿了壹切，為我們展現了壹幅波瀾壯闊的人生畫卷。但哈姆雷特本質上不是命運的悲劇，而是性格的悲劇。它描述的不是外部世界，而是主角內心的沖突。這些都清楚地表現在哈姆雷特憂郁的心情，以及遲遲不復仇，貽誤時機(猶豫)。
2.延遲:
拖延作為哈姆雷特最典型的個性外在特征，反映了他深層的心理結構。歌德認為，拖延是因為哈姆雷特性格懦弱，意誌力薄弱，難以承擔如此重大的復仇任務；柯勒律治認為哈姆雷特過於專註於思考。叔本華認為這種延遲與哈姆雷特的厭世情緒有關。弗洛伊德等人認為戀母情結是拖延的原因。也有人認為哈姆雷特面對的惡勢力太強，他無法壹下子完成“整頓幹坤”的重任，所以有所拖延。也有人在文本之外找到了原因，那就是莎士比亞故意用哈姆雷特的行為來影射伊麗莎白女王的寵臣埃塞克斯在密謀推翻女王的過程中久拖不決。俗話說，有壹千個演員演哈姆雷特，就有壹千個哈姆雷特。以上的說法都有各自的角度和理由。要理解好“拖延癥”，我們必須了解哈姆雷特的心路歷程。
哈姆雷特是丹麥王子。在劇本情節開始之前，他在德國人文中心威登堡大學接受教育(解釋主角的思想傾向)。他接受了人文主義理想，對愛情、友情、人生有著美好而樂觀的信念。他認為“裝載萬物的大地”是“壹個美麗的框架”，“遮蔽眾生的天空”，“壹個華麗的帳篷”。他稱贊道:人類是多麽偉大的傑作啊！多麽高尚的理由！多麽偉大的力量！多漂亮的樂器啊！多麽優雅的舉動！行為多麽像天使啊！多麽像智慧的神啊！宇宙的本質！萬物之靈！這時，他是壹個住在“美麗花園”裏的“快樂王子”。【理想:人文世界】
但這個美好的世界並不存在於《哈姆雷特》中。面對父親、母親、父親突然結婚，皇位被篡奪的嚴酷現實，哈姆雷特深受打擊，痛苦和焦慮使他成為“憂郁的王子”。從劇本壹開始，世界就被“顛倒”了，人們做噩夢，處於持續的恐懼之中。這是壹個人類欲望邪惡的世界。他的叔叔克勞迪斯殺死了他的兄弟，奪取了王位，占領了他的嫂子，並試圖用奸詐的手段殺死王子。在這個情欲放縱的世界裏，上帝丟了，魔鬼卻活了，世界變成了壹個“冰冷的世界”，壹個“顛倒混亂”的荒原。【現實:情欲的世界】
在過去理想破滅的情況下，哈姆雷特終於看清了他所面對的時代的真相，他對世界的看法發生了根本的改變。這是“壹個長滿惡性雜草的貧瘠而無藥可救的花園”，世界是“壹個大監獄”。“裝載著萬物的地球，這個美麗的框架，只是壹個貧瘠的海角；這遮蔽眾生的天空，這華麗的帳篷，這點綴著金色火球的莊嚴的房子，這是壹大堆骯臟瘴氣的集合。”至於人，“在我看來，這是什麽泥塑人生？”我對人類不感興趣。”“脆弱，妳的名字叫女人！“在這裏，莎士比亞通過主人公的經歷和視野，為我們揭示和批判了英國和歐洲的社會現實；同時，在文藝復興後期，他對由於盲目強調個體解放而導致的過度情欲所帶來的時代癥候表示了深切的關註，並透露出對理性、秩序和新的道德和社會理想的呼喚。[社會混亂]
哈姆雷特不僅看到了國王的叛徒，還看到了母親的再婚，情人的天真和軟弱，朋友的背叛，大臣們的卑躬屈膝。人性的缺陷和醜惡使他對人產生了深深的懷疑。他恨他的叔叔，譴責他的母親，貶低女人，恨這個世界，然後恨自己。他不僅看到了別人心靈的醜惡，也看到了自己的心靈也是黑暗的。他說:“我的罪太多了，連我的思想都容不下。”【人性本醜】
從眼睛所見到內心所想；從現實的殘酷到人心的黑暗；從別人的惡到自己的惡，他沒有出路，他幾乎和存在本身壹樣沒有意義，沒有目的。在這樣的原始思維面前，復仇是微不足道的(《六人行》P87——92)。既然人在本體意義上是惡的，那麽為父報仇和重組幹坤的對象就不僅僅是克勞迪斯，而是包括自己在內的所有人(《新約》的思想，“不要審判別人。”“我要報仇，我要報答妳。”)。面對這樣的困境，生命的虛無歷歷在目，他想到了自殺:“生還是死，那是個問題。”在這裏，困擾他的不是血仇和社會責任，而是生存本身。他自己成了問題的核心，他終於抓住了自己。困惑、焦慮、不安和心態在復仇的過程中籠罩了哈姆雷特，導致他行動的猶豫和拖延，使他成為思想的巨人和行動的侏儒(堪比堂吉訶德)。總之，哈姆雷特的猶豫不僅僅是他找不到復仇的方式方法時的矛盾心理的表現，也是他意識到人類生命的渺小、不完美和虛無時的困惑和焦慮的表現，更是歐洲文藝復興後期人們信仰喪失時進退兩難的矛盾心理的象征性表現。哈姆雷特形象所表達的對人性的復雜性和荒誕性的思考已成為現代歐洲文學的壹個基本母題。[思想的困境-→憂郁、猶豫]
中國當代青年，“沒有哈姆雷特精神，或者說這種精神的存在是非常難得的。那種痛苦的思考，那種自我懷疑，那種對世界和自我的雙重否定，那種對人性的熱愛和對人性惡的深刻洞察交織在壹起，那種深刻的思考能力和謹慎的行為，對第四代來說都是非常陌生的。”(伊雪，閱讀96，8，P47)
3.藝術特色:(詳見鄭本P86-87)
《哈姆雷特》代表了莎士比亞戲劇在藝術上的最高成就(1)，在人物塑造上，莎士比亞致力於通過對人物內心矛盾和沖突的描寫來揭示人性的深層內涵。他從古典的命運悲劇走向現代的性格悲劇，或將壹個簡單的復仇故事深化為復雜的性格悲劇和心理悲劇，表現出更深的人性思考能力。(2)善於運用內心獨白，將隱藏在人物內心的思想、情感和欲望多層次地表現出來。如:“生存還是毀滅”，“人是萬物之靈”，普羅尼爾斯給兒子的臨別贈言，墓地談話和對話等等充滿哲理和警示性的話語，在文學史上流傳至今。(3)多層次的情節線索和生動復雜的故事，具有強烈的戲劇效果。(4)成功的對比技巧。這尤其表現在人物的刻畫上。如老國王與新國王，哈姆雷特，萊爾提斯，福丁布拉斯，霍雷肖，羅森格蘭茲，吉爾登斯特恩，哈姆雷特，奧菲利婭等。(5)現實主義與浪漫主義的結合。