明朝初期，軍事制度比較簡單。它的基層單位是衛和所，每個單位約有5000名正式士官。其下屬單位分為千戶和百戶，在京警衛48人。洪武十五年，朱元璋決定對禁衛軍進行改革，設立了十二個親衛隊，其中最重要的是“錦衣衛”。
錦衣衛首領，身著金色飛魚服，佩戴彈簧刀，稱為統帥(或統帥，或統帥)，通常由皇帝的親信武將擔任，很少由宦官擔任。其職能為:“直驅禁衛軍，巡邏緝捕”，基本將錦衣衛分為兩個完全不同的部門。錦衣衛，掌管禁衛軍，展示禮儀儀式，陪同皇帝巡視，基本上和傳統的禁衛軍沒什麽區別，其中比較有名的就是“韓將軍”。這些人雖然名為“將軍”，但實際上只負責站在殿中，傳達皇帝的命令，做安保工作。說白了，他們就是皇宮大殿裏的木樁。當然，這些“賭註”也不是閑人。壹般都是大而有力，氣場十足，聲音洪亮。從外表上看，它們頗有威嚴，對不了解明朝廷底細的人有壹定的震懾作用。達汗將軍在皇家衛隊中組建了自己的陣營。剛開始的時候大概有1.5萬人。到明朝末年，由於官僚機構的擴張，達汗將軍曾壹度增加到5000多人。
至於“巡捕”，是錦衣衛區別於其他各朝代禁衛的特殊之處，也是它能被人們牢牢記住的原因。其實朱元璋建立錦衣衛的初衷只是為了納貢上書，但後來由於肆意屠戮英雄，他覺得傳統的司法機構，如刑部、大理寺、都察院等不好用，於是升級了錦衣衛的職能，讓其成為皇帝的私人警察。負責調查刑事案件的錦衣衛是南北兩鎮的辦事處。其中，城北府於洪武十五年增設，專司皇帝決定的案件。成化元年加北四封詔，使所有刑獄不必關本衛。北四有自己的監獄，可以不經過普通司法機構自行逮捕、拷問、處決。南北鎮縣長部下設五個保健中心。指揮軍官稱為千戶、百戶、將軍旗、小旗，普通士兵稱為校尉、力士。壹個隊長和萊克絲在執行抓小偷和強奸犯的任務時被稱為“提氣”。撚度從最少1000到最多60000不等。錦衣衛學堂壹般都是從民間選拔有實力且無不良記錄的人，然後根據能力和資歷逐級提拔。同時，錦衣衛的官職也允許世襲。
明朝前兩代皇帝朱元璋和朱迪，由於出身的特殊性，對皇權的維護和官員的清廉要求高於其他朝代。這使得錦衣衛的“巡捕”功能無限擴大。壹般來說，錦衣衛的工作僅限於偵破各種情報，處理皇帝交辦的案件。但野心勃勃、心狠手辣的指揮官壹上臺，就會利用職務之便不遺余力地制造事端，既能打擊異己，又能作為他升遷的資本。比如紀綱、英宗、錢寧等。，當他們掌權的時候，他們到處騎馬，從宰相到藩王到老百姓，都在他們的監視之下。如果他們稍微違背他們的命令，他們就會被毀滅，整個國家都籠罩在壹種恐怖的氣氛中。北鎮的孚泗監獄裏關滿了各種無辜的人，無數正直的人死在錦衣衛的酷刑下。更可怕的是，這種恐怖的氣氛不同於唐代武則天時期的短暫出現，在明末幾乎是連綿不絕。這種無節制的過度捕撈，極大地影響了皇帝與官僚的關系，使得官民軍民與皇帝脫離了德國。難怪有人說明朝不是死於土匪，而是死於工廠守衛。
錦衣衛的另壹個著名職能是“掌管權杖”。張婷是始於明朝的壹種酷刑，皇帝用它來教育不聽話的文人。《明史·刑法通誌》稱:“明自創，非古制。”壹句話打破了貫穿明朝始終的特殊專制的冷靜政治本質。有壹次壹個倒黴的官員觸怒了皇帝，被宣布要被棒打，他立刻被剝去官服，雙手反綁在背後，帶到刑場的午門。在那裏，李思監工掌印太監和錦衣衛，讓左右各做好準備。犯人裹著壹塊大布，隨著“打”字，棍子雨點般地落在他的大腿和屁股上。劊子手是錦衣衛隊長。他們都訓練有素，技術高超，能根據太監李思和錦衣衛司令的提示，準確掌握犯人的生死。如果這兩個人的腳呈八字形張開，說明能讓杖活下去；另壹方面，如果腳趾向內移動，杖下的人只會死亡。杖打完之後，要把裹在犯人身上的布的四個角提起來，提起來之後再重重地摔下去。這個時候，布衣人就算沒死，也會半死不活。朝廷幕僚的刑罰對士大夫的身心傷害極大，但明朝皇帝樂此不疲，錦衣衛更是情有獨鐘。
縱觀明代錦衣衛，不僅有袁彬、牟斌等清廉的統帥，還有馬立克順、紀綱等走狗和殘暴的官員。萬歷甲午戰爭中有過突出的情報戰，有過對蒙古貴族的叛亂，有過依附東廠、殺害忠臣的卑劣行徑。但總的來說，其職能主要是監視明帝，其積極作用是懲罰士大夫階層的腐敗行為，防止可能發生的叛亂，同時承擔相當壹部分國防和情報工作。明朝皇帝有錦衣衛這樣壹個高效的工具，更容易監督士大夫階層和文武官員的犯罪行為，也讓無法無天的民眾和平民群體更加恐懼。明代錦衣衛基本上是文官和宦官兩大同治集團政治鬥爭的工具，其主要職能總是隨著國家政策的變化而變化。雖然它有壹定的積極作用，但也有相當大的負面影響。
明朝錦衣衛成立之初，是有名的涼府。《明史·刑法誌》明確記載，與漢武帝入獄時間接近。所謂聖旨入獄，主要是指九卿、郡守級別的兩千石高官有罪，需要聖旨才能入獄的情況。漢武帝多年與匈奴作戰，把國家拖入戰時體制，用法家的手段殘酷苛刻。據《史記·列傳》等文章記載，漢武帝晚年下令監獄多達26座，關押縣令、九卿等壹級官員前後100余人，涉及10余萬人。但在漢朝，這種涼政還只是漢武帝晚年的現象。了解了聖旨的性質，就很容易理解明太祖朱元璋為什麽要設立錦衣衛了。《明史·官五》說:“錦衣衛，總管看守、逮捕、監牢，總由王公統領...賊在強奸，街上滿是溝，所以遮遮掩掩，節省時間。”明太祖擔心他死後，下壹代皇帝將無法控制文武雙全的英雄。於是，他數次提拔大禹，在諸多借口的幌子下，甚至殺雞取卵，幾乎將協助他打天下的文武功臣壹網打盡。這種案子有因無據。如果按照法律規定移交給朝鮮官方處理，可能會曠日持久，甚至無法結案。於是我把這些案子交給錦衣衛當禦用監獄。
這樣看著錦衣衛，自然很清楚。“侍衛”是皇帝的貼身士兵；“監獄”，妳可以自己破監獄；再加上“秘密偵查”，也說明了其特工性質。漢武帝在位期間，朝廷官員仍然辦案，只是重刑重法的政策失誤。明太祖的皇家衛隊為了毀滅英雄，指控羅誌犯罪，殺害無辜。“妳太殘忍了，比這更糟糕。太祖的時候，天下重案在北京抓的都關進監獄，監獄多了，所以殺了很多人。”《明史·刑法誌》說:“胡與藍玉之案，相連而四萬(人)。”可見有多殘酷。俑的開始是皇帝關心維護皇權和根除腐敗的產物，所以它的後遺癥特別嚴重。自然，明太祖自己知道這種冷靜的政治不可能成為常態。所以在海藍案之後，也就是洪武二十六年(1393)，在所有英雄殺光之後，他下到“內廷，獄內外，大小鹹。”但是，壹開始思想不好造成的弊端是很難根除的。他的兒子朱迪，燕王，利用特殊的機會，文武英雄在北京殺死所有的人，大大削弱了他們的生命力，他起來，並采取了明太祖的孫子，皇帝文健的王位，為了明成祖，他不可避免地要殺死正直的官僚誰忠於文健，這需要壹個特工機構。因此，在明成祖的手中，錦衣衛是沈重而輝煌的。明初，錦衣衛受到重用。後來有了阿明王朝，這種劣勢很難擺脫。