這本書就像壹個調查報告，把壹個農村的方方面面壹層層扒開。如果有朋友也想讀讀這本書，但沒有那麽多時間，那這簡述希望可以幫妳快速了解它。
這本書的作者是費孝通，費孝通是中國社會學和人類學的奠基人，這本書是他通過對“開玄弓村”的實地考察，在社會科學層面對農村和農民的政治、經濟、文化、生活等方面的壹個社會學調查報告，描述了當時中國農民的消費、生產、分配和交易系統等。
“江村經濟”原是費孝通年僅29歲的時候作為他在英國倫敦政治經濟學院的博士論文，原名叫“開玄弓，壹個中國農村的經濟生活”，後被英國皇家人類學會發表，起名“中國農民的生活”。1939年在中國出版，最終命名為《江村生活》。
他的教授導師對這本書評價很高：“這本書是作者作為壹個公民對自己的人民進行考察的結果，這是壹個土生土長的人在本鄉人民中間進行工作的成果，是作者對開玄弓村的社會生活深入研究而得出的壹份實事求是調查材料。這本書不只是向大家展示了壹個微不足道的村落，而是世界上壹個最偉大的國家。作者在書中主要寫了農村土地的利用和農戶家庭再生產的過程，集中力量描述了中國農民生活的各個基本方面。
作者在科學研究中勇於摒棄壹切學院式的裝腔作勢，用科學的知識實事求是地撰寫。他評價費博士是中國的壹個年輕愛國者，他註意到，他的祖國此時進退維谷，傳統文化在西方的影響下是面臨持續西方化的結果或是最終滅亡消逝，他寫到變化過程中再適應的過程是多麽困難，這壹過程必須是逐步的、緩慢的、機智地建立在舊的基礎上，這壹切的改變應是有計劃的，而計劃又必須是以堅實的事實和知識為基礎的。
這本書對中國制定當下農村改革政策的實施可起到非常重要的參考意義。作者本分地完成了壹個社會科學者的工作，即：面向人類社會、人類行為和人類本性的真正有效的科學分析的人類學，是人類進程中不可阻擋的。同時，最令人欣賞的是作者在書中的寫作態度：尊嚴、超脫、沒有偏見。當今壹個中國人對西方國家的政治和文化有反感，這是可以理解的，但本書中並未有體現，作者和他的同事們可以秉持不持民族偏見和民族仇恨。
理智區分民族和政治制度的道德態度令人尊敬。若有人想了解中國的文明，他們需要去閱讀這本關於中國人生活的書，並理解中國人在現實中怎樣思考的。”
在這本書中，我看到了，抗日戰爭之前1930年代壹個沿海的中國農村的面貌是什麽樣的，農民們是怎樣生活的，他們的想法觀念是什麽樣的，知道了農村改革在國家建設中是多麽地重要。其次，現在有些國人崇洋媚外，在網絡上壹味推崇贊揚外國文化，摒棄無視自己的文化，這是不正確的。中國是世界上歷史最悠久，土地面積廣，人口眾多的文明古國，中國文化的厚度與廣度都是現在世界上其他國家不可比較的。
各種不同的觀念文化的出現都是與當時的歷史環境、經濟文化制度等方面因果相關的，是多方面因素***同作用的結果。當經濟社會快速發展時，文化也會逐漸發生改變，落後的風俗文化就會在對比中比較出來。因為人們對新文化接受速度較慢，尤其是老壹輩人的腦中對舊文化已根深蒂固，還有些地區因為偏遠封閉還沒被新文化影響，因此有些舊思想至今積重難改都是不可避免的。
但是，當青年壹代慢慢長大，落後文化必然會被慢慢淘汰，書中開玄弓村的很多風俗觀念現今也早已不存在了。所以，文化必定是壹個取其精華去其糟粕的過程，我們作為當代年輕人，多了解些過去的歷史，追本溯源，不隨便批評與仇恨，要逐步建立正確的價值觀，建立對自己民族的信仰。
費孝通教授作為壹個社會學家，通過自己的科學觀察與分析，提出過許多見解，其中最令人矚目的有：1、提出發展“農村企業”“草根企業”，支持鄉鎮企業的發展，2、提出發展以“蘇南模式”和“溫州模式”為代表的中國民營經濟模式。在中國受到西方大工業設計影響的時候，費孝通教授先進的觀點放到現在看來仍然非常有價值：解決中國的土地問題，不僅僅依靠實行土地改革、減收地租、平均地權，最終解決的辦法，而是應該增加農民的收入。
不在於緊縮農民的開支，要恢復農村企業。中國農村不同於西方城市，若學習西方把工業全部放在城市裏，代替農業經營絲業，那會使得本來可以維持生活的農民成了饑民，成了負債的人，結果是農民守不住耕地，都向城市集中。在農村方面，是經濟的破產，在城市方面，是勞動後備隊伍的陡增，也會影響城市勞動者的生機。所以要把絲業留在農村，使它成為發展農村副業的壹種方式，這樣才能繁榮農村。
但在農村設廠，規模會受到人口的限制，所以要尋求最小規模、最大效率的工廠單位。以及費孝通教授在書中最後壹節寫的“中國的土地問題”也是非常精彩，我記錄在了後邊，希望可以引起大家的壹點思考。
以下為本書我做的要點簡述與總結，文字內容均為原書摘抄，有錯誤的地方歡迎批評指正，謝謝！
第壹章：前言
1、這種小範圍的深入實地的調查，是對當前中國經濟問題宏觀研究的壹種必要補充，這種研究也將促使我們進壹步了解傳統經濟背景的重要性及新的勞動力對人民日常生活的作用。強調傳統力量與新的動力具有同等重要性是必要的，因為中國經濟生活變遷的真正過程，既不是從西方社會制度直接過渡的過程，也不僅是傳統的平衡受到了幹擾。目前形勢中所發生的問題是這兩種力量相互作用的結果。
例如對我觀察的這個村莊的經濟問題，只有在考慮到兩方面的情況時才能有所理解，壹方面是由於世界工業的發展，生絲價格下跌；另壹方面是以傳統土地占有制為基礎的家庭副業在家庭經濟預算中的重要性。對任何壹方的低估都將曲解真實的情況。這兩種力量相互作用的產物，不會是西方世界的復制品或者傳統的復舊，其結果如何，取決於人民如何去解決他們自己的問題。
作為社會科學的觀察者，正確地了解當前存在的以事實為依據的情況，將有助於引導這種變化趨向於我們所期望的結果。
2、文化是物資設備和各種知識的結合體，人使用設備和知識以便生存。有時，人為了壹定目的，要改變文化。壹個人如果扔掉壹件工具，又去獲取壹件新的，是因為他相信新的工具對他會更加適用。因此，任何文化變化過程都是壹種綜合體：他過去的經驗、他對目前形勢的了解，他對未來結果的期望。有時，過去的經驗並不總是過去事實的真實寫照，因為過去的事實，經過記憶的過程已經存在了選擇和變化。
有時，對目前形勢的也不總是能得到準確的了解，因為分析與理解的角度與程度會受到利害關系的影響。有時，未來的結果也不會像人民所期望的那樣，因為它是希望和努力以外其他許多力量的結合產物。因此，最新工具也可能被證明是不適合於人們的目的。
3、對形勢或情況的不準確地闡述或分析，不論是由於故意的過錯或出於無知，對這個群體都是有害的，它可能導致令人失望的後果。本書有許多例子說明了對情況或形勢的實事求是地闡述或分析的重要性。
4、社會科學應該在指導文化變遷中起重要的作用，如果要組織有效果的行動並達到預期的目的，必須對社會制度的功能進行細致的分析，而且要同他們意欲滿足的需要結合起來分析，也要同它們運轉所依賴的其他制度聯系起來分析，以達到對情況的適當的闡述，這就是社會科學者的工作。中國越來越迫切地需要這種知識，因為這個國家再也承擔不起因失誤而損耗任何財富和能量。
我們根本目的是明確的，就是滿足每壹個中國人***同的基本需要。大家都應該承認這壹點。壹個站在饑餓邊緣上的村莊對誰都沒有好處。從這個意義上說，對這些基本措施，在中國人中間應該沒有政治上的分歧。分歧之處是由於對事實的誤述或歪曲。對人民實際情況的系統反映將有助於使這個國家相信，為了恢復廣大群眾的正常生活，現在迫切地需要壹些政策或措施。這不是壹個哲學思考的問題，更不應該是各學派思想爭論的問題。
真正需要的是壹種以可靠的情況為依據的常識性的判斷。目前的研究，僅僅是壹群懂得了這壹任務重要性的中國青年學生們的初步嘗試，將來還會有更廣泛的，組織的更好力量，繼續進行研究。我不太願意把這本不成熟的書拿出來，它之所以不成熟，是因為日本人占領並破壞了我所描述的村莊，我被剝奪了進壹步做實地調查的機會。但我還是要把本書貢獻出來，希望它為西方讀者提供壹幅現實的畫面。
這就是：我們的人民肩負重任，正在為當前的鬥爭付出沈痛的代價。我並不悲觀，但肯定地說這是壹場長期而嚴重的鬥爭。我們已做了最壞的準備，準備承受比日本的炸彈和毒氣還會更壞的情況。然而我確信，不管過去的錯誤和當前的不幸，人民通過堅持不懈地努力，中國將再壹次以壹個偉大的國家屹立在世界上。本書並不是壹本消逝了的歷史記錄，而是將以百萬人民的鮮血寫成的世界歷史新篇章的序言。
第二章：調查區域
1、調查區域的界定 決定以壹個村子為單位。
2、地理狀況 開玄弓村，位於長江三角洲地區，長江平原，夏季呈亞熱帶氣候，農業的生長季節能持續三百天。位於長江和大運河幹線交叉點，擁有自然環境和地理位置的雙重優勢。水路、鐵路運輸發達。
3、經濟背景 開玄弓90%以上的土地種植水稻，壹年約占6個月種稻時間，靠種稻獲得壹半以上收入。還會種麥子、油菜等蔬菜與魚蝦蟹等水生動植物。蠶絲業也是當地重要的經濟來源，且品質高。現代制絲業的先進技術引進日本、中國後，鄉村絲業開始衰退，這壹工業革命改變了國內鄉村手工業的命運。由於中國出口量的下降，且國際蠶絲價格的下跌，造成農村地區傳統家庭蠶絲手工業的破產。這是本書調研時的經濟背景。
4、村莊村裏***十壹圩（xu），圩是土地單位，壹塊繞水的地是圩，村的總面積約3000多畝，土地分為莊稼用地和居住用地，村莊以水路為主，人民乘船來往，房屋在河道附近，廠子設在河流下遊，以免汙染河水，住宅區外兩座廟，通常進行宗教活動，小學在村子南端，建立新的公***機構只有在老住宅區外圍尋找地盤。
5、村裏的人 1935年普查是1458人，本村人和外來人有明顯的區別，外來戶全部從事特殊職業，沒有土地。
6、選擇這個調查區域的理由 開玄弓自然資源好，農業發展水平高，可以充分研究中國土地改革問題。開玄弓村是中國蠶絲業的重要中心之壹，可作為中國工業變遷過程中具有代表性的例子，主要變化是工廠代替了家庭手工業，並從而產生的社會問題。開玄弓水路交通便利，可以研究水上運輸的集鎮系統。本人對開玄弓熟悉，無語言交流困難，可以利用姐姐和村主任的幫助提供材料。
第三章：家
1、家，擴大的家庭
農村中基本社會群體就是家，家庭通常指父母、未成年子女，甚至是成年或已婚的兒子家，農村中壹個家庭平均4—6人，城市中會更多，家的大小則取決於經濟基礎。家無法無限擴展，只要分較為可取，就會分家。
2、香火的延續
家的基本特征是已婚的兒子中有壹個不離開他們的父母，孩子是老年的保障，所謂養兒防老。為兒子找媳婦，被視為父母的責任，兒子要聽從父母的安排。結婚的主要目的是傳宗接代，延續香火；其次是向祖宗表示孝敬，不斷有後人祀奉祖先。子女可以幫助建立夫婦的親密關系，穩定家庭，還有壹定的經濟價值，如幫助家裏打草餵羊等。在村子裏，傳代的原則是父系的，壹個家庭的身份和財產不平等分配，重點總是放在男性這壹邊。
現在男女平等的新概念，企圖改變這種傳統的偏重單系的親屬制度。
3、人口控制
人口控制是為了預防貧窮。家裏土地面積有限，養蠶也有限度，因此糧食、經濟有限，家中多余成員，就會成為沈重負擔，這是限制兒童數量的強烈因素。有時，人們會采取流產或溺嬰的手法阻止成員增加，尤其是女嬰。富裕的家庭，有較多子女。
4、父母和子女
懷孕期間母親要進行胎教，期望母親的良好行為會影響孩子將來的性格。生育之後，母親在壹周以後就恢復家務勞動，這壹定程度造成了婦女產後的高死亡率。嬰兒死亡率也很高，實際為保護孩子父母會對孩子表現得不喜愛，當地人迷信如果父母對孩子表現得過於寵愛，就會被鬼怪追索，因此給孩子起名要帶貶義如阿貓阿狗，向鬼怪表示沒人對孩子感興趣，孩子受到冷淡鬼怪就不再繼續插手了。
在家裏，父親負責責罰，母親對孩子總有點溺愛。壹個年輕人長大加入生產隊伍後便意味著要淘汰壹個老人，知識和物質從老的壹代傳遞給年青壹代，因此也就產生了教育、繼承和子女義務等問題。
5、教育
男孩14歲開始學習農業勞動，20歲時成為全勞力，女孩與母親學習蠶絲及家務勞動。在村中，大部分家長是文盲，不重視教育，如果學校的上課時間與養羊打草的時間沖突，就不讓孩子上學。
6、婚姻
在村裏兒女的婚姻完全由父母做主，自己談婚論嫁被認為是不適當和羞恥的。通常在6-7歲就已經安排好了，越好人家的孩子越早訂婚。通常生辰八字被媒人用來算男女是否適合，婆婆選擇兒媳有兩點要求，壹是身體健康好生養，二是養蠶繅絲技術。在父系社會裏，女人沒有權利繼承財產，她的前途只是壹個安定的生活，只有通過婚姻得到。男方需給女方彩禮，彩禮壹方面送給女方家屬，壹方面再作為嫁妝隨女出嫁，嫁妝多少視為女兒在家中地位。
聘禮與嫁妝是雙方父母給予新家庭的物質基礎。壹般結婚的開支在200—400之間。
7、家中的兒媳
兒媳在婆家需嚴守規矩，婆婆經常被視為兒媳的對手，家庭糾紛經常發生在媳婦與婆婆之間，糾紛若嚴重，兒媳可能被休棄，婆婆可以提出，甚至違背兒子的意願。但兒媳無法提出離婚，她可以放棄家庭外出打工，直至與家庭和解。媳婦真正被夫家接受是生完孩子後，尤其是男孩。人們對壹個婦女與婚姻之外的任壹男性有比較親密的關系都存在偏見。
8、表親婚姻與小媳婦
表親婚姻有利於親屬關系的穩定。壹個女孩嫁給她父親姐妹的兒子，叫上山丫頭，上山意味著家庭興旺；壹個女孩嫁給她母親兄弟的兒子，叫回鄉丫頭，因為女孩的婆婆曾受到女孩外婆的苛責，因此婚後容易被用來作為婆婆報復的對象，這認為是不利的。由於女孩經濟價值低造成的人少現象，造成村裏兩性比例不平衡，這也影響到夫妻之間的年齡差別。在村裏夫妻間的平均年齡差別為4.9歲，丈夫比妻子大3-4歲。但是城市中女孩比例比農村高。
就會有城市人嫁到農村中的現象。在經濟不景氣時期，有的家庭會從小收養壹個女孩作為童養媳（小媳婦），這樣可以節約成年時的婚嫁費用。但是小媳婦制度是受到輕視的，因為壹般只有貧困人家會這樣做，不利於正常姻親關系的建立。
第四章：財產與繼承
1、所有權
家產的所有權表示這個群體的各種不同等級***有的財產和每個成員個人所有的財產。個人擁有的任何東西都被承認是家產的壹部分，家的成員對任何壹個成員的東西都有保護的義務。
2、家產
不同類型的所有權在家庭成員中不均等，家長對土地所有權、房屋不動產有最終處理權。土地由男子耕種，女人做繅絲烹飪家務等勞動。嫁妝被認為是婦女的私房，在本人同意下，可以與丈夫與兒女***享。壹般家庭所有副業的收入都歸家長所有，由家長繼續分配。
3、財產的傳遞
孩子在未成年時受到家長的控制，在結婚後雙方父母以聘禮和嫁妝的名義供給新婚婦女作為新家庭的經濟基礎。土地或房屋均為單系繼承，女兒無繼承權，結婚時只有壹份嫁妝，不分土地和房屋。有時年輕壹代的獨立性會要求分家，分家時土地以男性數量為主，父母壹份，長子壹份，剩下的幾個兒子平分，父母死後的土地由贍養他的兒子獲得。遺產由兒子繼承，若沒有子嗣，由兄弟兒子繼承，男性親屬有死者全部財產的繼承權，寡婦和女兒無權利。
4、繼承對婚姻和繼嗣的影響
土地和房屋按繼嗣系統傳遞，傳給兒子，但如果壹個家庭只有女兒沒有兒子，那父母可以領養壹個女婿，丈夫住在妻子家裏與嶽父母生活。如果壹個家庭沒有孩子，那可以領養壹個男孩，男孩斷絕與親生父母的關系，在族人面前簽字繼承家庭的財產權。如果，兒子婚後死去還未有孩子，那父母可以找個人代替兒子與兒媳結婚，此人成為黃泥膀，生下的孩子視為死者的嗣子，假如死者有個弟弟，會產生叔嫂婚。
5、贍養的義務
父母退卻的壹般規律是從使用產品的權利退到處理產品的權利，最後到處理用具和生活享受的權利。從孩子對家庭的貢獻超過他們自己的消費時，便已開始叫做贍養父母。孩子贍養父母是他們的責任，但對兄弟並無贍養義務。兩個兒子可以輪流贍養父母。死後祭祀四十九天，對所有直系祖先每年要集體祭祀五次，焚燒紙錢等。死後後代有修繕祖先墳屋的義務，壹直負責到五代人內。
6、新的繼承法
男性家長死去，財產可由寡婦、兒子和女兒***同繼承。新法律已頒布七年，村中依然按照舊法繼承，並無改變。