天安門廣場始建於明朝永樂十五年(公元1417)。原名“承天天門”，意為“承天啟雲”、“受命於天”。承天門是紫禁城的正門。明朝皇帝朱迪決定遷都北京後，他派蒯祥和其他著名的工匠負責宮殿建築群的設計和建造。1420年，皇城正門落成，唐代皇城正門舊稱“承天門”。此門為三層木牌樓，黃瓦飛檐。牌樓中間有“承天門”的牌匾，但遠不如今天的天安門廣場宏偉。明代景泰二年(公元1451)，此牌樓毀於火，成化元年(公元1465)重修“承天門”門樓。明朝末年，承天門在李闖王也被稱為壹把火，直到清朝順治八年(公元1651)重修，才大體成為現在的風格。
明永樂十八年(公元1420年)天安門廣場建成時，稱為“承天門”。黃瓦五座三層檐木牌樓的承天門中間，掛著“承天門”的牌匾。清順治八年(公元1651)，進行了大規模的重建，將“承天門”改名為“天安門廣場”，並在天安門廣場上懸掛了“天安門門”字樣的牌匾。
那麽，清朝為什麽要把“承天門”改名為“天安門”呢？原來，滿族封建貴族入主中原後，為了達到其長期統治的目的，除了采取其他措施外，還在城門名稱上大做文章。由於當時接連不斷的反清鬥爭危及到清朝封建貴族的統治，清朝統治者為了實現清朝的“長治久安”，特別註重“安”與“和”的策略。
比如清朝故宮的內廷、中繼殿、建機殿，改名為太和殿、中和殿、保和殿，意思是內廷穩固。將“承天門”改名為“天安門”，既涵蓋了“承天啟雲”的命名意圖，又融入了“太平盛世治國”和“保家衛國”的思想。皇城還有“地安門”、“東安門”、“Xi安門”三個城門，都突出了“安”字，以示對內太平。
據考證，天安門廣場上的碑文是清初用滿文、漢文、蒙文刻的，按滿文語法直譯為“天安門”。後來不知什麽原因，牌匾上的三個字改成了滿文和漢文，漢字改成了楷書的“天安門”，去掉了“之”字，字體也相應放大。
在民間傳說中，有壹則關於將“承天門”改為“天安門”的軼事。傳說李自成入京後，彎弓射向承天門城樓碑文，可惜沒有射中。他的下屬用安慰的語氣說:“有定數的人，想幹嘛就幹嘛。”意思是李闖王有天命，所以不要在意這支箭準不準。李自成誤解了他的意思，認為他沒有天命，勃然大怒，想殺了屬下，後來被勸走。清朝統治者入京後可能聽說了這件軼事，於是將“承天”改為“天安”。
1911年辛亥革命推翻清政府後，牌匾上的滿文被去掉，只留下“天安門”二字。
涼州之戰西晉鹹寧五年(279年)壹月至十二月，晉將軍馬龍率軍大敗攻占涼州(今甘肅武威)的鮮卑軍。
鹹寧五年正月，涼州刺史楊信因與羌人不和，被鮮卑首領禿樹機能擒，導致河西地區與中原朝廷斷絕聯系，震驚晉朝。司馬太守馬龍自薦晉武帝司馬燕，挑選三千勇士西征平定涼州。晉武帝力勸群臣批評他，任命他為魯的保護人和武威太守。馬龍受命後，立即招募勇士，條件是能以腰力拉動三十六強弩，並當場設靶測試。馬龍挑選了3500勇士。晉武帝命馬龍挑選軍械庫中的所有武器，並以軍費供應三年。十壹月，馬龍渡西溫水(即溫水，今甘肅武威東)。禿樹機能等數萬人，攔住其前軍，伏擊其後軍。馬龍做了壹個平箱型車，上面有壹個木屋。在空曠的地方，他用壹輛汽車搭起了帳篷。在狹窄的山路上，他把壹間木屋搭在車上，晉軍殺入。據報道，馬龍在道路兩旁堆積磁鐵吸引阻力。鐵甲中的禿樹作用多，行動困難，而金軍被犀牛甲夾住，進退自如。馬龍軍轉戰千裏，死傷無數。由於馬龍西行，消息斷絕，朝廷非常擔心。有些人認為他們已經死了。後來馬龍派使臣入夜進京，武帝大喜，加馬龍為宣威將軍，放假。馬龍冰到武威時，當地鮮卑首領突然向朝鮮投降，壹萬多戶投降。十二月，馬龍聯合無骨部攻打禿樹機能，金軍大獲全勝，殺禿樹機能。涼州被平定。
點評:此役，馬龍知難而進，勇於創新，在戰術和武器的組合上尤為巧妙。因此，他能打長途，以少勝多，穩定了邊塞，解除了吳金的後顧之憂。