起源
德川家康正式就任征服外國人的將軍後，他立即成為江戶幕府的將軍。
社會結構
在德川日本，所有居民被嚴格的等級制度分為四類:武士、農民、工匠和商人。在德川時期之前，這些階層之間有壹些流動，但德川將軍為了維護自己的權力和特權，限制了這些流動。特別是他們試圖保護武士階級，使得農民階級不可能成為武士。1586年，豐臣秀吉頒布了壹項法令，規定農民必須在自己的土地上耕種。1587年頒布，只有勇士才能佩戴長劍。之後，這條就成了武士階層的定義。隨著經濟形勢的變化，將軍在維持不同階級之間的嚴格界限方面並不那麽成功。
爵士
戰士是戰士類。最上面的是將軍本人。在他下面，有壹個大名鼎鼎的地主，控制著很多土地。大明的手下都是自己聚集的勇士，可以在很多方面為他們服務。他們有的是教官，有的守衛他的城堡，有的組成他的私人軍隊。此外，在江戶這樣的大城市，武士有各種職能——幕府中的官員或警察。最後還有浪人，也就是沒有主人的勇士。他們不用償還主人，也沒有穩定的生活來源。羅納爾斯可能會在特殊的地方定居，教授技能或做其他工作。然而，許多浪人會在鄉下遊蕩，尋找有報酬的工作。有些人會像雇傭兵壹樣被出價最高的人雇傭。德川時期，日本有3000萬人口，其中約200萬是武士。
農民
大米是粘合社會各階層的膠水，自然是農民生產的。米的計量單位是石，約為5蒲式耳。壹塊石頭可以養活壹個人壹年。在此期間，日本的稻米年產量估計為2500萬石。將軍負責分配全國的收成。他自己拿了20%，大部分給了樓主和大明。據查爾斯·j·鄧恩(Charles J. Dunn)說，最大的名字(日本北部的加賀)可以收到65，438+0.3萬塊石頭。在德川日本，270多個大名至少能收到壹萬塊石頭。這給農民留下了什麽？這取決於天氣。通常，農民交出壹半以上的水稻收成。年景不好的時候，將軍和大明都沒有減少需求，農民被迫少糧度日。這壹時期農村地區的饑荒並不少見。這樣，農民雖然在社會上享有特權——僅次於武士，但他們的生活通常非常艱難。種植水稻需要大量艱苦的體力勞動，今天，許多工作都必須手工操作。在困難時期，農民會無視將軍的禁令，搬到城裏從事貿易。當他們父親的土地由長子繼承時，許多年輕的兒子也會去經商。
手工業者
很難明確區分實業家和商人，因為他們的經濟活動經常重疊。比如壹個服裝制作人，他可能賣他的產品，他的事業也可以向其他方向發展，比如借款。在德川社會，武士對某些技能的要求很高，比如鑄劍，這是很受重視的，所以鑄劍師的地位很高。在德川日本，常見的技術包括木工、石工、釀酒和繪畫。
商人
商人，尤其是城市裏的商人，變得富有，但卻處於社會階層的底層。這是由於儒家認為商人不像農民和工匠那樣生產任何東西。相反，他們從生產勞動力的人那裏掙錢。但是，因為錢的原因，其他階層，甚至是低級武士，有時也願意接受這個較低的職位。另外，和德川時期壹樣，經濟逐漸從封建向商業轉化，總體上商人可以提高自己的社會地位。在德川日本，貿易通常是壹項緩慢而艱難的事業。雖然道路系統龐大且維護良好，但將軍禁止車輛用於軍事防禦。這樣，從陸路經過的貨物，大部分都放在馬或人的背上。
其他組
其他幾個群體存在於這個階級體系之外，包括演員、僧侶和屠夫。在某些方面，由於是在構成日本社會的嚴格的階級體系之外，其成員具有壹定的自由度。但是這個體制有足夠的生活保障和生計，所以體制外生活也有弊端。屠夫是流亡者——他們被迫生活在自己的群體中，避開日本社會的其他成員。他們的地位如此之低是因為他們的工作與死亡有關:他們處理動物屍體、鞣制獸皮和制造皮革。屠夫在宗教上面臨很多不吉利的事情。受佛教徒影響，日本人普遍吃素，殺生是被禁止的。在神道教中，接觸死亡需要禁食。在現代日本，我們仍然堅持區分屠夫。屠夫家庭名單在社會上偷偷流傳。保守的日本家庭總是參考這樣的名單，以防止他們的兒子或女兒嫁給屠夫家庭。