與當代作家年度富豪榜上眾多暢銷小說家不同的是，民國時期文壇的作家可以稱得上是富豪，包括人氣頗高的言情小說家張恨水，風格犀利、思想深刻的魯迅。
魯迅:寫下來壹兩天就可以直接出去吃了。
民國時期，報業和出版業已經完全市場化，稿酬已經形成了非常正規的制度，催生了大量的職業作家。根據壹些史料，作家只要能把自己的文字變成鉛字，生活應該還是比較滋潤的。
上世紀30年代，千字2到3元是稿酬的普遍標準。著名作家的稿酬可以到6元以上。魯迅給《申報》寫副刊，稿酬6元。著名作家張恨水與世界書店簽約，以每千字8元的價格創作四部小說。以張恨水當時的江湖地位，這個標準應該是拔尖的。
這個時期的貨幣單位？袁？它根本無法與今天的人民幣相比。在當時，人民幣元的意思是銀元。那時候壹個銀元能幹什麽？
我們來看看當時北平圖書館的年輕工作人員譚啟祥的回憶。他的月薪是60元，此外，北平的壹些大學也教授和出版壹些東西。每節課付5元，稿酬也是每千字5元。這樣算下來，他的月收入大概在100元以上。幾十年後，譚先生回憶起他在北平的生活。單身的時候，每個月房租5元左右，飯錢10出頭(譚老師不愛吃飯，每天壹頓飯不花壹塊錢)，柚木桌和柚木床也才10左右。旅行出奇的便宜。坐出租車？(坐人力車)從景山西門到東安市場，只要7銅錢(1銀元等於460銅錢)。譚啟祥喜歡去聽歌劇，看壹場楊小樓戲劇要花壹元和兩元。其他著名演員如梅蘭芳、程、荀慧生、都是1元。看起來文化消費比較貴，但考慮到他們都是全國頂尖的，這個價格還是合理的。到1937，譚啟祥甚至每個月花20塊錢雇了壹個秘書，負責抄寫和寫作。這樣的消費水平，意味著壹個光棍每個月20到30元就可以在北平過上幸福的生活。
同時也意味著，壹個普通的作家，只要夠勤奮，壹個月能發表三五萬字，就可以稱得上北平有錢。就算每個月只出壹萬字，維持生活也沒問題。這足以讓那些如今生活在北京地下室的北漂作家羨慕不已。以現在的稿酬水平，如果他們壹個月只發表壹萬字，估計就要露宿街頭了。發表5萬字，也就是勉強維持溫飽。
而像張恨水、魯迅這樣的頂級作家，寫作壹兩天就可以過上下館子的生活。魯迅的稿酬收入每年維持在幾千元的水平，個別年份超過萬元。很難計算這相當於今天的多少，但可以肯定的是，他的年收入可以去高級餐廳壹萬次左右。而張恨水的生活更是蒸蒸日上。他在北平買了大房子，可能是因為面積超標，裝修太豪華，以至於傳言他買了宮殿。21世紀所謂的作家富豪榜，前幾名收入1.2億，可能比張恨水和魯迅還高。而排在10位左右的人，年收入兩三億就能在北京五環內買壹套二三十平米的房子，這足以讓任何壹個鮮為人知的魯迅作家同時感到尷尬。
20世紀初稿酬的三種基本形式
19世紀下半葉至20世紀初，上海商業中心棋盤街聚集了壹批有影響的出版單位，成為出版業的中心。全國80%以上的書店都集中在著名的四馬路(福州路)南北方向的兩三個街區，長期以來被稱為？文化街？。
20世紀初，中國的薪酬體系已經形成並與國際接軌。報酬有三種基本形式:
(1)支付，又稱？跑筆？、?跑者費？；
②皇權，又稱？皇室？、?版面費？；
(3)買斷版權，又稱？以固定價格購買手稿？。
當時的報酬標準不壹樣。在北京的官方報紙、雜誌、學術期刊上，稿酬可以達到每千字4 -5元。上海的報刊大多是民辦的，壹般稿酬是每千字1 -3元。魯迅的文章壹般稿酬是3元壹千字，有時5元壹千字，6元壹本《二心集》，在上海算是比較高的了。這個報酬標準從五四到30年代沒有太大變化。
20世紀初以來，上海出版業擬定的版稅標準壹般在10%-25%之間。比如1921，臺東書店答應郭沫若的版稅是10%；胡適在新月社自定義的版稅標準是第壹版15%，第二版20%。北新書店支付給魯迅作品的版稅壹般是20%甚至25%。而梁啟超的版價最高，達到40%，甚至提出？自印自賣，六個轉換賬戶？。
到了30年代，上海出版業人才濟濟，精英薈萃。上海的報紙和書店的待遇也有了明顯的提高。但據陶希聖回憶，20世紀前20年，國內教育以留日學生為主，近代新式教育也采用日本制度。1920年代以後，大量留學歐美的畢業生回國，逐漸控制了國內的教育界和出版界，甚至在社會上存在？西方壹流，東方二流，國內三流？偏見。
比如商務印書館的編輯，以出版教科書而聞名，在當時教育界影響很大，他們的工資是按照學歷來發放的。第壹類是留學歐美的畢業生，月薪200到250元。第二類是在日本留學的畢業生，月薪120到150元，國內大學畢業生工資只有80元。
當時上海的新聞業非常發達。報社員工的收入是多少？隨著歲月的流逝？沒錯，《申報》的工資最高，但基本都差不多:壹般的編輯和記者月薪80到100銀元，像許朱成和谷誌忠？名字？大概170銀元。高級職員月薪在200-300銀元之間，年底還發壹個月的雙薪和獎金。
根據對近代上海城市的研究，1927年期間上海中小學教師平均月薪為41.9元(約合人民幣1400元)，中英文打字員月薪30元以上，辦公室秘書月薪至少50元(約合人民幣1600元)。
文人的脊梁？稿費決定論？
壹個雜誌的稿酬標準或者壹個作家的收入是壹個地方的個體事件，但是從社會的角度來看，某個時期的稿酬標準可以反映出寫作等創造性勞動的社會評價。那麽，基於此，考察近代以來稿費標準的變化，既是對作家收入的好奇，也是對社會文化生態的有效觀察。
青年學者閆小星指出，民國時期中國作家稿費問題值得關註。從很多學者的回憶錄、日記、自傳來看，當時的稿費比較高，往往壹篇幾千字的文章的稿費就能維持兩個月的簡單生活。或者壹篇幾千字的文章，相當於中等收入者壹個月的工資。如果以米和肉來衡量，可以買很多。？
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民國時期，中國出現了大量的人？自由撰稿人？。吳中傑教授認為:自由作家不是生活在社會之外的局外人，而是保持獨立精神和自由思想，為真理和正義而鬥爭的人。？魯迅在上海堅持自由作家的生活。他可以用筆批判* * *和社會醜惡，從不表現出恐懼。胡適雖然不主張暴力革命，但他時刻關註著* * *的政權，不時批評* * *的壹些做法，始終堅持自由主義立場，憑良心為中國說話。