激光武器可以通過使用強大的定向激光束直接破壞或禁用目標。其優點是彈道速度高(光速)、精度高、彈藥價格低、補給容易。缺點是威力會隨著拍攝距離而降低，尤其是在大氣層中。
根據能量的強弱，激光武器可分為強激光和弱激光。強激光又稱高能激光武器，是利用高亮度強激光束攜帶的巨大能量摧毀或殺傷敵方目標。
粒子槍
粒子束和激光武器通常被稱為光束武器。這是因為發射出的粒子團可以達到亞光速或光速，高能粒子束會與大氣分子碰撞產生漂亮的光束。但是，粒子炮在宇宙中不產生光束效應。對於漫畫中那些彩色的光束...唉，就當是藝術加工吧。
粒子武器的基本原理是利用磁場將粒子團加速聚集後發射出去，利用粒子團高速撞擊產生的能量和二次磁場瞬間蒸發目標。因為是分子層面上的上海，對於粒子武器來說，純物理裝甲基本沒有意義。相比激光武器，粒子武器威力大得多，質量和彈道速度可以隨時調整。但缺點是粒子加速器體積龐大，難以攜帶。雖然環形加速器可以減小體積，但加速軌道的切線會產生致命的輻射...所以除了米諾夫斯基物理的無敵高達世界，粒子武器壹般只有戰艦才有。
粒子武器的分類很復雜，基本上可以分為帶電粒子槍和中性粒子槍:
帶電粒子束
帶電粒子槍發射帶電粒子團，根據種類不同，可能帶正電，也可能帶負電。壹般用線性鐵氧體磁場感應加速器產生絕對速度為每秒30萬公裏的高速電子束。俄羅斯和美國研制的地面粒子加速器都是質子加速器。基本原理是:先將電子束發生器產生的電子加速，然後在高頻振蕩裝置上振動，再在離子發生器上用電子將進來的質子包圍，使其進入離子加速器加速，質子通過接收能量加速。當接近出口時，電子被移走，通過磁場變成尖銳的高能定向束，然後質子束被發射到太空中。
其優點是結構簡單，易於制作，另外，粒子團所攜帶的電荷會對靶電路造成壹些額外的損傷。但缺點是帶電粒子團本身的粒子斥力會使粒子團迅速擴散，使範圍縮小，力量分散。此外，粒子團受磁場影響容易發生偏轉，在高磁場行星周圍使用時會增加軌跡分析的難度。在壹些SF作品中，可以被“電磁墻防護”阻擋的粒子炮應該屬於這壹類。
眾所周知的帶電粒子槍是《EVA》中第五使徒拉米爾的加速束。影片中可以清楚地看到，粒子槍與初始打標機的正電子槍發生幹涉後的彈道偏轉現象。
中性粒子束
與帶電粒子的帶電粒子槍相對，是不帶電粒子的中性粒子槍。由於彈藥由中性粒子制成，不存在受磁場影響彈道發生偏轉的問題，也不存在帶電粒子炮相互排斥的問題，因此威力隨距離遞減的擴散效應幾乎不會出現。
中性粒子槍的原理是使中性粒子(中子、光子等。)通過加速原子，然後將其聚集成高能定向束，以亞光速發射，摧毀目標或使其失效。