據《清道光年間廈門誌》記載:“五月五日端午，門上掛蒲、艾、榮之枝，以符制勝，並贈粽子為遺。奔向於海濱...或者十幾天。”此外，端午節期間，廈門還有壹項傳統的民間競技活動“趕鴨子”。競技場位於水上。參與者要走過壹段沾滿潤滑油的圓木，然後打開壹個裝著鴨子的木箱，再跳入水中接住掉下來的鴨子。場面火爆，有濃郁的閩南風情。端午節是廈門最大的傳統民間節日，僅次於春節。最熱鬧的場面是賽龍舟，俗稱“劃龍舟”。
清朝道光年間出版的《廈門誌》記載:“於海濱賽龍舟，龍舟五光十色，黑龍不出。有錢人用銀錢和扇子掛紅旗招兵買馬，叫插標，即古錦標意。其實每個渡口都收錢擺戲，船為主，不然十天就停了。”
廈門鷺江兩岸壹直有劃龍舟的習俗。集美有聞名中外的龍舟池。位於通往奧園的道路上，南橋集團大樓前，池寬300米，長800米，池旁建有七座亭子，名為七星亭。國內和國際陳嘉庚杯龍舟賽經常在這裏舉行。賽龍舟，每艘船有30到50名劃手。船尾有老舵，有1旗手、鼓手、鑼。壹聲令下，比賽開始了，龍舟齊發，波濤洶湧而下。旗手在船頭鞠躬，搖旗，喊號手。鑼鼓擊打出快速有力的聲音，槳手隨著鼓手劃槳，身體前傾後仰，動作整齊。舵手壹邊掌舵，壹邊和旗手壹起吶喊助威。飛舟如箭，妳追我趕，聲如雷鳴。
近年來，大多數龍舟比賽都在廈門的集美龍池舉行。賽龍舟的時候，桅桿上還有壹個籠子，裏面藏著鴨子，還有小豬。桅桿水平放置，從岸邊壹直延伸到海面，桿上塗有油脂。那些自願去抓鴨子的人要沿著桅桿迅速到海面，到達桅桿的尾部去抓籠子。這時，鴨子飛進海裏，然後遊過去抓住它們。有人滑到桅桿壹半的海裏，引起岸上觀眾的笑聲。據說這是民族英雄鄭成功訓練水手的方法。
在廈門，不僅有和全國大部分地區壹樣包粽子的習俗，端午節前夕，還會在堂屋門、門、窗、畜欄上懸掛用紅繩綁著的菖蒲、艾草、榕樹枝、桃枝。掛艾，插蒲掛榕樹枝，取艾形似虎，蒲形似箭，榕樹陰避邪。艾葉是草本植物，有驅蟲殺菌的功效。菖蒲也是中藥，具有祛風健胃、提神醒腦、開竅殺菌的作用。