玄幻小說，可以說是近幾年才剛剛興起的“有中國特色的玄幻小說”。它的創作原則是無原則的，它的幻想基礎是無根據的。
為什麽這麽說？因為玄幻小說基本上是西方玄幻，中國武俠，日本動漫，科技的大雜燴。
中國的文化包容性極強，任何外來的東西都可以溶入它的懷抱，可以衍生或轉化壹些新的東西。
玄幻小說就是這種情況。大多數幻想小說，吸收了西方的魔法，中國的武術和戰略，日本的人物，加上科幻小說，再加上神話(而且往往是中國、印度、希臘神話並存...)，構建了壹個神奇的世界和精彩的故事。
說到虛構和玄幻，玄幻小說是四種玄幻小說中最自由的壹種。它寫的是未來技術，但不需要科學理論驗證；它寫了魔法，但沒有研究西方的巫術體系；它寫的是武俠，但比傳統武俠更神奇更厲害，而且往往超越了人的生理極限...無論是虛擬世界架構，還是人物體驗，都是神秘的，天馬行空的，極其自由的。
玄幻小說經常被罵。科幻迷稱之為“胡思亂想”，奇幻迷稱之為“胡思亂想”。眾所周知，玄幻小說的特點就是偏執、無原則、無基礎。但這種偏執有自己的理論體系和設定，不管這個體系是否經得起嚴謹的研究。
玄幻小說，可以說是與魔幻現實主義小說完全對立的。魔術以“魔術”為渲染，主要寫真實事件；幻想是以真實事件為情節表征，主要寫“幻想”
在四種玄幻小說中，玄幻小說是最“奇幻”的壹種。因為沒有束縛，所以可以自由寫作，想做什麽就做什麽，讀起來也常常是令人興奮和激動的。因此，盡管“正統科幻”和“正統玄幻”都對玄幻進行了聲討，但玄幻小說仍然擁有相當大的讀者群。
玄幻小說之所以受歡迎，恐怕是因為玄幻小說中的人物往往有著非凡的能力和極大的自由，他們可以想要什麽就有什麽。對於普通人來說，這是壹種極大的愉悅和放松——人生最難受的就是不能為所欲為，而玄幻小說給了讀者壹個放松和體驗自由的機會。換句話說，玄幻小說“讀起來很過癮”。
玄幻小說，因為自身特點，很難準確定義。尤其是在臺灣省，很少聽到“幻想”這個詞，但卻叫幻想。
我們看到的很多“玄幻”、“科幻”，甚至“武俠”小說，其實都應該歸為玄幻類。還有市面上賣的玄幻小說，其中極少數其實是玄幻和科幻。
玄幻小說很難贏得成年讀者的傾慕，但他卻常常受到年輕讀者的熱烈喜愛。玄幻小說作品數量最多，平均水平最低。到處都是垃圾作品，所以經常給人“玄幻小說很爛”的印象。其實玄幻小說也有優秀的產品。
對於“正統”的科幻迷和玄幻迷來說，如果思想開放，不偏不倚，玄幻小說可以算是壹個有存在價值的特殊品類，短時間內不會消失，甚至會發展壯大。畢竟存在就是合理的，玄幻小說的盛行有其社會和心理根源。