1906，平板玻璃是美國制造的。此後，隨著玻璃生產的工業化和規模化，各種用途和性能的玻璃相繼問世。在現代，玻璃已經成為日常生活、生產和科學技術中的重要材料。
3000多年前，壹艘滿載水晶礦物“天然蘇打”的歐洲腓尼基商船，在地中海沿岸的貝魯斯河上航行。由於海水退潮，商船擱淺了，於是船員們陸續登上沙灘。壹些船員還扛著大鍋和柴火，用幾塊“天然蘇打”作為大鍋的支撐，在沙灘上做飯。
船員吃完後，潮水開始上漲。他們正要收拾東西上船繼續航行，突然有人喊道:“大家快來看，鍋底的沙子上有壹些晶瑩剔透的東西！”"
船員們把這些閃閃發光的東西拿到船上仔細研究。他們發現壹些石英砂和融化的天然蘇打粘在這些閃閃發光的東西上。原來這些亮晶晶的東西是他們做飯時用來做鍋支架的天然蘇打。在火焰的作用下，它們與沙灘上的石英砂發生化學反應，這就是最早的玻璃。後來，腓尼基人把石英砂和天然蘇打混合在壹起，然後用特殊的爐子熔化，制成玻璃球，這使腓尼基人發了大財。
大約在4世紀，羅馬人開始在門窗上使用玻璃。到1291，意大利的玻璃制造技術已經非常發達。
“中國的玻璃制造技術絕對不能泄露出去，所有做玻璃的工匠都集中在壹起生產玻璃！”
就這樣，意大利的玻璃工匠被送到壹個與世隔絕的小島上生產玻璃，他們壹生不得離開小島。
1688年，壹個名叫付娜的人發明了制作大塊玻璃的方法。從此，玻璃成了壹件普通的物品。
幾百年來，人們壹直認為玻璃是綠色的，不能改變。後來發現綠色來自原料中的少量鐵，二價鐵的化合物使玻璃呈現綠色。加入二氧化錳後，原來的二價鐵變成黃色的三價鐵，四價錳還原成紫色的三價錳。光學上，黃色和紫色在壹定程度上可以互補，混合在壹起就成了白光，玻璃的顏色就不會投光。但是若幹年後，三價錳會繼續被空氣氧化，紫色會逐漸增多，所以那些老房子的窗戶會微微發紫。