至於琴棋書畫的順序，有人認為是他們所處時代的順序。古琴產生於古代，不晚於堯舜時代。發明者是誰？眾說紛紜:有的說是傅，有的說是神農，有的說是堯舜。秦國有文字記載的歷史始於春秋時期。在春秋初期的《詩經》中，有許多關於秦和瑟的歌曲。象棋歷史悠久，不亞於秦。目前學術界公認起源於原始社會末期的堯舜時代。有文字記載的象棋歷史始於春秋時期的《左傳》。最遲在春秋初期，圍棋在上層社會非常流行。到了戰國時期，圍棋傳入民間，出現了著名的圍棋大師邱毅。至於書畫的出現，是秦漢以後的事了。秦朝發明了毛筆，導致了後來的書和畫。所以按照產生時間的順序，還是符合客觀實際的。
那麽，秦、齊、字畫的順序是誰定的呢？換句話說，誰是歷史上第壹個把琴、棋、書、畫並列成壹個藝術概念的人？據壹位名叫顏魁平的當代學者說:
通俗的說法就是唐代的張彥遠。他在《書法理論》卷三《法書》中評論初唐高僧口才時寫道:“口才博學，琴棋書畫，妙不可言。”由此，秦、齊、書畫作為壹個完整的藝術概念被首次提出並代代相傳，成為壹千多年來文人學者所追求的藝術修養科目和衡量壹個人藝術修養的標準。說實話，我過去也曾經相信過這句話，並寫進了《圍棋簡史》這本書裏。後來我認真考證了壹番(所謂考證，無非是找出《法書》第三卷要記載的內容)。事實證明，上述說法其實是錯誤的。必須指出的是，歷史上第壹個提出“齊秦書畫”概念，並對齊秦書畫做出如此排名的人，不是中晚唐的張彥遠，而是初唐的何閻誌。何在《蘭亭集》中記述了唐太宗尋找王羲之《蘭亭序》真跡的過程。其中，何閻誌在寫到口才和尚時，作出了“口才有見識有作品，琴棋書畫皆妙”的評價。兩百年後，當張彥遠編纂《法書》加以記載時，他閻誌的《蘭亭集》被收入該書的第三卷。註:是收入，轉載，非原創。因此，“齊秦書畫”這壹概念的最初提出者是何，而不是張彥遠。但張彥遠的貢獻也是必須肯定和貢獻的。如果張彥遠在編纂《法書錄》時沒有將《蘭亭序》收入其中，恐怕《蘭亭序》這篇孤本早就失傳了。另壹方面，也正是因為《蘭亭集》被收錄在《法舒窈錄》中，才依托《法舒窈錄》在當時的轟動效應和對後世的深遠影響而流傳至今，也使得齊秦書畫觀念獲得了強大的生命力。有人說圍棋的生母是中國，養母是日本人。借用這個表述，我們不妨說“齊秦字畫”的生母是何，養母是張彥遠。
我的觀點是:琴棋書畫四大藝術中，琴以無形居第壹，棋以太極居第二，書法以三才八卦圖居第三，繪畫包羅萬象居第四。這個基於抽象深度的排名很有講究。越抽象越有藝術感。我的這個觀點和制作時間順序上的安排並不矛盾。