電影的分類方法有很多種，國內外流行的壹種分類標準和方法是將電影分為四類:
1，故事片
故事片是指有壹定故事和壹定主題，由專業或非專業演員扮演相關角色的藝術電影。這是電影藝術中數量最多、成果最豐碩、社會影響最廣泛的核心電影，故事片因為反映了復雜多樣的人類社會生活和人們的內心世界而豐富多彩，因為取材、創作思路、創作方法和藝術風格的不同而大相徑庭。
故事片作為壹個大的體裁，可以分為喜劇片、歷史片、驚悚片、傳記片、兒童片、音樂劇片、武打片等小的體裁。
故事片充分發揮了敘事的靈活性和時空表達的自由性。在四大電影中，故事片始終占據主導地位。
2.科教片
科教片全稱是以傳播科學知識、普及新技術經驗為基本目的的電影。科教片既要有嚴謹準確的科學性，又要講究完美精致的藝術性。科教片題材廣泛，大量題材被拍成電影，涉及基礎科學和應用科學的各個領域。科教片的受眾是廣大人民群眾。人民群眾對科教片的需求是多種多樣的，所以科教片的任務也是多種多樣的:普及科學知識，拓展技術經驗，傳授技術方法，配合課堂教學，都是科教片的職責。
科教片風格多樣，根據宣傳目的和社會功能的不同，可分為科教普及片、科技推廣片、科研片、教學片和科學雜誌片。
3.紀錄片
又稱新聞紀錄片、紀實片，這類影片的特點是以真實的人和事為表現對象，從現實生活本身的形象中選取典型事例，不虛構，提煉主題，直接反映生活。紀錄片壹般不受新聞的限制，可以記錄當下的現實，再現過去的歷史；題材非常廣泛，影片能反映舉世矚目的重大事件，也揭示了壹個日常生活中不為人們所註意的例子。我們可以從社會生活中探索主題，也可以展示自然風光、珍禽異獸。
紀錄片根據其體裁風格可以細分為紀實片、時事報道、傳記紀錄片、旅遊風光片和舞臺紀錄片。
4.藝術電影
藝術電影是指通過各種藝術手段創作的壹類電影，也是動畫片、剪報、木偶片、折紙等電影的總稱。藝術電影以繪畫或其他造型藝術形式作為人物造型和環境空間的主要表現手段，借助幻想、想象和象征，通過誇張、具象、變形等手段反映人們的生活、理想和願望。這是壹種高度假設的電影藝術。
藝術片包括卡通片、木偶片、剪報和折紙。
電影是文物的具體創作文化。它們反映了這些文化，並反過來影響它們。電影被認為是壹種重要的藝術形式，是大眾娛樂的來源，也是教育或灌輸公民的有力媒介。電影的視覺基礎賦予了它壹種普遍的傳播能力。壹些電影通過配音或字幕將風靡全球的景點翻譯成其他語言。
電影是以現代科技成果為工具和材料，運用創造視覺形象和組合鏡頭的手段，在銀幕的時空中創造出感人的、生動的、具體的形象來反映社會生活的現代藝術。電影可以準確地“還原”現實世界，“展現”虛擬世界，給人真實感和親近感，就像身臨其境壹樣。電影的這壹特點可以滿足人們更廣泛、更真實地感受生活的願望。