魏晉玄學的盛行，導致畫家個性自由，親近自然，為以後中國山水畫題材的獨立提供了條件。中國山水畫是對自然界萬物的壹種智慧的、創造性的闡釋，是壹種追求審美價值的有意義的情感活動。中華民族的精神內涵是在繪畫中塑造的，也是在山水畫中體現得最為清晰的。繪畫技法的發展給繪畫物種的進化和創新帶來了巨大的推動力，繪畫方法也是如此。在壹幅山水畫中，石畫的任務是最重要的。與筆法、水墨畫、構圖、設色相比，畫法的種類也是最豐富的，是山水畫技法中最值得研究、最能代表畫家審美取向的壹個重要方面。因此，何說:“強調繪畫方法可以看作是山水畫藝術中的壹種生活。”
從隋唐以前的山水畫到五代的山水畫，畫法經歷了漫長的歷史演變，成為與中國山水畫同步發展的重要標誌。五代和宋代是山水畫發展的高峰期，也是山水畫技法定型和發展的高峰期。從的《斧劈》(原型)、董源的《匹馬劈》，到範寬的《雨滴劈》、郭的《卷雲劈》、的《斧劈》、《瑪雅劈》、和夏貴。此後，明清山水畫中的繪畫技法都有不同程度的發展和創造。現代山水畫大師黃、李可染、傅抱石也在傳統畫法的基礎上進行新的創造。其中，傅抱石在傳統“亂柴”的基礎上結合自己的筆法，創造了著名的“抱石團”。這些方法也成為中國山水畫史上的寶貴財富。