到目前為止，人類已經開采了大約0.9萬億桶石油。地球上剩余的石油儲量尚無定論，但作為壹種可消耗的能源，遲早會枯竭。2004年，艾克森美孚公司估計世界總儲量為1.26萬億桶(1.71.7億噸)，英國石油公司估計為1148萬億桶(1.566億噸)，《科學》雜誌估計為3萬億桶。
這些油能開采多久？以沙特阿拉伯為例。目前每天開采1.37億桶，所以儲量最大的沙特石油可以開采70年左右。更多的估計表明，當今世界的儲量只夠用50年。但也有人認為，隨著新油田的發現，石油的未來並不那麽悲觀。然而，隨著中國和其他國家石油消費量的迅速增加，石油的使用壽命是可變的。
雖然目前有可再生能源作為選擇，但是對於可再生能源可以替代多少石油，以及可再生能源本身可能造成的環境破壞，仍然存在很大的爭議。
陽光、風力、地熱能等可再生能源無法取代石油作為高能量密度的運輸能源。為了取代石油，這些可再生能源必須轉化為電力(以蓄電池的形式)或氫氣(通過燃料電池或內燃機)來驅動車輛。然而，這些技術對於大規模應用來說還不夠成熟。以氫燃料為例，運輸和儲存是很難解決的問題。而且氫氣的生產目前主要來自天然氣，這意味著氫氣作為可再生能源的品牌大打折扣。即使電解水制氫，也需要耗電，那麽這個電從哪裏來呢？
天然氣
天然氣方面，到2002年底，預計世界天然氣儲量為654.38+0.55萬億立方米，2002年世界天然氣產量為25.27億立方米/日。據估計，全球天然氣儲量與年產量之比(R/P)為60.7年。
煤
關於煤炭，到2002年底，估計世界煤炭儲量為9844.53億噸，2002年世界煤炭產量為23794億噸石油當量/日。據估計，全球煤炭儲量與年產量之比(R/P)為2004。