1，人之王。民間傳說，每年臘月二十三，竈神都會把這壹家的善惡告訴玉帝，讓玉帝對他們進行獎懲。所以，送竈的時候，人們會在竈王爺雕像前的桌案上放上糖果、水、豆子、對聯、草。
其中，後三幅為竈王爺升天的坐騎。祭竈時要用火將關東糖融化，抹在竈神的嘴上。這樣，他就不能說玉帝的壞話了。
2.打掃灰塵。掃塵就是掃年，其實就是在清理家庭環境。北方人稱之為“掃房子”；南方人稱之為“除塵”。傳統上，在這壹天，家家戶戶天壹亮就起床，打掃房屋和窗戶，洗衣服，刷洗鍋碗瓢盆，進行幹凈徹底的衛生清掃。
3.切斷窗花。在所有的準備工作中，剪窗花和貼窗花是最受歡迎的民間活動。有各種各樣關於動植物的故事，比如喜鵲攀梅，燕子穿桃柳，孔雀打牡丹，獅子滾繡球等等。
4.貼春聯。過了小年，家家戶戶都要寫春聯。民間講究，神必貼，門必貼，物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。
5、洗澡的時候。臘月二十三過後，大人小孩都要洗澡理發。民間有句話叫“有錢沒錢，過年剪頭發慶祝”。呂梁地區也講究臘月二十七洗腳。
解讀祭竈節:
小年是我國的傳統節日，也叫謝棗、棗棗節、棗王節、棗棗節。在不同的地方，日期是不同的，在臘月二十三或二十四或二十五。民俗專家說，古代有“三官四民四船五人”的傳統，也就是說，官小年是臘月二十三，民家是臘月二十四，宅船是臘月二十五。
和北方壹樣，南宋以前是政治中心，受官僚主義影響較大，所以小年多為臘月二十三。反之，南方遠離政治中心，小年為臘月二十四；鄱陽湖等沿湖居民保留了船工的傳統。
新年定在臘月二十五。“無論新年什麽時候結束，人們告別舊年、迎接新年的願望都是壹樣的。”。在四川、貴州等壹些地區，臘月三十是小年，正月十五是大年，在山東的壹些地區，小年是臘月二十三。