社會工作的變革深深植根於社會結構和社會關系的變革。後工業社會的到來，不僅改變了社會的根本矛盾，而且大大提高了人們的實際需求水平，人性化因素得到了越來越多的提升。“以人為本”已經成為全社會的壹個目標，以社會公平和社會福利為價值取向的助人變得越來越重要。丹尼爾·貝爾在《後工業社會的來臨》壹書中指出了後工業社會的變化。他認為社會結構的變化是經濟轉型和職業體系的重組。當代西方社會結構的內在變化表現為從產品生產經濟向服務經濟轉變，後工業社會以服務業為基礎。隨著產業結構的變化，社會的主要矛盾發生了變化，即從人與自然、人與物的矛盾轉變為人與人的矛盾，這揭示了社會關系的處理從主客體關系轉變為主體間關系。這種變化在馬斯洛需要層次上的反映就是人的需要不斷脫離較低的物質層次，向著人內在的價值需要和精神需要發展。作為滿足這些需求的服務業，已經超越了滿足日常生活物質需求的傳統第三產業，成為以人們精神享受為內容的專業性、公益性(互利性)、多元化、特殊的社會福利服務業。公益性與商業性並存，使得社會工作服務不同於滿足日常生活物質需求的服務業，也不同於傳統的純公益性服務。這些變化為社會工作新領域的出現提供了壹個平臺。隨著人們需求水平的提高，提供社會福利需求的組織也呈現多元化趨勢。福利多元主義也為社會工作的發展提供了合法性的理論來源。福利多元主義是壹種強調以混合福利的形式提供社會福利的模式，也就是說，國民福利可以由不同的社會主體提供，包括政府、非營利組織、企業和個人。實際上，多元混合福利提供模式為積極福利觀提供了理論支持，即強調公民既有福利權利又有福利義務。基於中國的二元社會結構和社會保障的缺失，混合福利模式仍然符合中國的現實，這也是為什麽它也為中國社會工作的深入發展提供了強有力的支持。