從字面上看，端午節也有“端午”、“崇武”、“崇武”等名稱。“段”在古漢語中有始有終的意思，叫“段五”就跟叫“初五”壹樣。《風土人情》說:“仲夏端午。結束，開始。”壹個月有三個五天，前五天是“端午”。古人習慣把五月的頭幾天分別稱為首尾相連。元代陳《歲時廣記》雲:“城塵人以五月初壹為首尾，初二為首尾，偶數五為首尾。”
按照天幹地支的時間順序，農歷正月從銀月開始，按照辰巳子醜寅卯的時間順序，五月為“午月”，午時為“晴天”，所以端午節又叫“端陽”。下午，古人和“五”是共同的，所以端午節和端午是同義詞。由於月數和日數相同，人們也稱端午節為“重五節”或“重午節”。
據統計，端午節的名稱有20多種，如端午、端陽、重陽節、端午節、天中節、夏節、五月節、嫦娥節、普傑節、龍舟節、玉蘭節、屈原節、午時節、女兒節、迪拉節、詩人節、龍舟節、午時節、元宵節。
端午節的幾個名稱叫做:
端午節的“段”字是“初”的意思，所以“端午”是“初五”的意思。根據歷法，五月是“正午”月份，所以“端午節”逐漸演變成了“龍舟節”。《燕京歲時年譜》記載:“初五為五月初五，‘段’字音譯亦蓋戳。”
端陽節根據《荊楚紀年》的記載，是仲夏，因為仲夏爬山，太陽當空，五月是仲夏。它的第壹個下午是在陽光下爬山的好日子，所以它在五月的第五天被稱為端陽節。
中秋節屬於十二地支。農歷五月是中秋節，五與五諧音，所以端午節也叫中秋節或中秋節，有些地方也叫五月節。
端午節賽龍舟是端午節的壹項重要活動，在中國南方特別是廣東非常流行，被稱為“龍舟”。它最初是古代越人祭祀水神或龍神的壹種祭祀活動，其起源可能始於原始社會。龍舟比賽歷史悠久，流傳了2000多年。是我國傳統的民間水上運動娛樂項目，多在喜慶節日舉行，是多人集體劃船比賽。它傳到國外後，深受世界各國人民的喜愛，並形成了國際性的比賽。
第五汛期在上海部分農村，靠近杭州灣北岸的奉賢、南匯等地，習慣上稱“端午”為“當午汛期”。
天空中的節日的名字來自於陰陽數。田汝澄《西湖遊記》卷二十明代晁《樂》:“端午為中天節，因太陽中午至中天，達到最高點，故稱中天節”。日本將5月5日定為“男孩節”，可能也是基於日中節，因為日本認為只有男性繼承了普世精神。
端午節正值盛夏，是皮膚病多發的季節。古人用曹蘭湯洗澡和去汙。漢代《大戴禮》說，“午後洗藍湯”。
古人在端午節吃粽子時，有壹種比每人葉子長短的遊戲，老年人獲勝，所以也叫“解宗節”。
女兒節沈明幫《萬部雜記》:“五月女兒節為端午繩，穿艾葉五毒咒。萬習俗從五月初壹至初五，用小姑娘裝飾，盡最大努力。結了婚的女人也回老家，因為叫女兒節。”
端禮是湘南的古老習俗。夏天到來的五月初五，艾葉掛在門上，沐浴驅蚊。人們認為，經過洗禮，瘧疾可以被趕走，這個蚊蟲滋生的夏季可以安全度過。
端午節既是壹個古老的圖騰節日，也是壹個“祛病防疫”的節日。古人認為“重午”是忌日，此時五毒已盡。因此，端午節的習俗是驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲和艾葉，所以端午節也被稱為“菖蒲節”。