這種記譜法壹方面可以用和弦順序和會徽位置來表達壹個聲音的音高，但另壹方面卻無法準確表達音樂的快慢節奏，而且這種記錄方式過於冗長，不利於音樂的保存和傳播。於是，到了唐代，出現了曹柔發明的古琴“減法譜”。
所謂減法記譜法，就是壹種類似於漢字的記譜法，將文字記譜法中所涉及的技法、串序、會徽濃縮成壹些符號，組合在壹起。比如下面左邊的符號，右手食指用“挑”的指法彈三弦，左手大指按住三弦，由高到低滑動到十徽八分的地方。這種記譜方式比書寫簡單多了，但還是沒有辦法表現出準確的音樂節奏。當然也有優點。這種不準為以後的古琴藝人提供了壹定的自由發揮空間，使壹首曲子始終處於壹定的自由度中。但就其弱點而言，我們不可能真實還原音樂創作者的表演狀態。
在中國古代音樂中，另壹種主要的記譜法是廣泛應用於各種民間音樂中的“宮池記譜法”。所謂“I尺”，就是音高的象征。現代常見的I尺譜壹般用和、四、壹、上、赤、公、範、六、五、B等字作為音高的基本符號，可等效為sol、la、si、do、re、mi、fa(或按升序排列的fa)、sol、la、si。
如果有必要表達比“B”更高的音，加壹個“個“統治者，工人”字樣的左邊；如果需要表達比“和”更低的音，就在“公、遲”字的末尾拖尾。與古琴的底層不同，宮池的記譜法標有節奏，稱為“板眼”。“嘿，×，○，●，△”等。都是表示節拍的符號。
“板”壹般代表強拍，“眼”代表弱拍。板眼有散板、流板、壹板壹目、壹板三目、壹板三目等形式。雖然目前宮池記譜法在壹定程度上可以“翻譯”為簡化記譜法，但許多劇作家和戲曲愛好者仍然傾向於采用傳統的宮池記譜法。