郝靜把墨列為繪畫“六要”之壹，董源創造了“落筆不小心”的方法，黃泉的填充法和徐希的滴墨法表現了不同的審美趣味，唐用的書法寫竹木。這些都說明五代山水花鳥畫的表現手法有了很大的進步。有些畫家不僅在當代赫赫有名，而且給後人留下了典範。“景、關、董、居、別變”以及以“黃緒別樣”為代表的兩大流派所造成的深刻影響，壹直持續到後世畫壇。
山水畫此時變化最大，從選材到技法都有了飛躍。山水畫被描述為壹種生活環境。“關菁東居”四大大師的出現，成為中國山水畫發展史上的壹個裏程碑。以郝靜、管同為代表的北方山水畫派創作山水構圖，擅長描繪壯麗的全景山水。以董源、巨然為代表的江南山水畫派，擅長表現江南平原無邪的景色，反映風雨的變化。“邊法”作為中國山水畫的重要技法之壹，此時得到了很大的發展，墨法也逐漸豐富起來。筆墨成為畫家的自覺追求，水墨和水墨為主的山水畫已經成熟。
五代花鳥畫也有兩大陣營。以西蜀黃泉為代表的壹派，因多描繪宮廷園林中的珍禽異花，畫法精細，色彩清淡，被稱為“皇家傅貴”。江南以徐希為代表的畫派，多以水禽、野花為主，畫法多為筆墨，色彩較少。相對於黃泉學派的風格，這個學派被稱為“許葉儀”，被稱為“許黃易”。