宮廷繪畫
宋初中華人民共和國成立後成立翰林畫院。其主要職能是收集和組織全國佛教、道教項目所需的道教、佛教畫家。“武聖派”人物畫成為壹種時尚。宋初人物畫的成就主要體現在寺廟壁畫中吳派畫風的復興。
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北宋人把自己的繪畫成就與古代相比時，“若論佛道人物、士子、女子、牛馬，不如古代；若論山水、林、石、花、竹、鳥、魚，古不近今”(郭《圖說》)。山水花鳥呈現出全新的自然主義面貌。這個接近自然的過程，充滿了對自然的敬畏的觀察、沈思和理解。對所描述的自然抱著極其虔誠和謹慎的態度。
風景畫
①山水意象分為“可行而有望”和“可遊而宜居”，而真正使山水畫達到“可遊而宜居”境界的唯壹途徑，就是在觀察自然的過程中，了解四區山水的肌理形態和四季山水的氣勢意象。
②源於郝靜《筆談》的“似”“真”理論和“氣韻飽滿”的理想，演變為具有實踐性的方法，其成就是將五代宋初的現實主義山水意象發展為“會遊泳會生活”的山水意境。
(3)分高、遠、遠三種布局方式，從而肯定了人們對山水視覺觀察和感知的多樣性，豐富了山水畫的視覺表現；
④郭的山水畫可能創造了壹種前所未有的境界，不僅使人感受到了自然的真實，而且使人產生了與自然交往、親近自然的強烈願望。
⑤郭以他的理論和實踐，實現了他創造“宜居宜遊”山水的崇高理想，也賦予了中國文人壹種自六朝以來便可實行的意象風格。
元朝
文人畫強調文學性和筆墨趣味(充分發揮筆墨在繪畫中的作用)，重視詩、書、畫在繪畫中的結合。
(2)提倡“古意”和“士氣”，提倡向唐、五代、北宋學習，反對南宋的機構畫風。
(3)理論上，延續和發展了北宋蘇軾、米芾等文人的繪畫傳統，強調主觀趣味的表達。
④以山水、花鳥為主，人物畫相對減少。這是中國繪畫史上的壹個重要時期(中國繪畫史上的第二個高峰)。變化的原因是:壹、北宋自蘇軾以來文人畫的發展趨勢。第二是工具材料的變化，顏料逐漸被紙代替。用紙畫畫可以用幹筆擦。
隨著文人畫的興起，元代的枯木、竹石、梅蘭等畫也有了壹定的發展。在風格上崇尚自然趣味，摒棄了宋代花鳥畫豐富多彩的畫風；技法以水墨畫為主，開了後來水墨畫寫意花鳥畫的先河。