胡同和四合院是北京城市文化的物質載體。
北京最早的胡同起源於元代，最多的時候有6000多條。歷史上最早的胡同是朝陽門內大街和東四之間的壹條胡同。規劃挺整齊的，胡同之間的距離也差不多。南北方向壹般是街道，比較寬。比如北京站到朝陽門內大街的南大街和北大街，因為以前都是馬車為主，所以也叫馬路。東西方向壹般是胡同，比較窄，主要是留人，胡同兩邊壹般是四合院。
四合院是中國傳統的居住建築形式。四合院通常由正房、東西廂房和倒座房從四面圍成壹個庭院，因此得名。四合院通常為壹個大家庭提供住所。按照中國的傳統，庭院井然有序，內外有別，提供了壹個相對隱秘的庭院空間。四合院在中國的華北和西北都有建造。北京是四合院最常見、最有特色的城市，所以人們提起四合院，往往會提到北京四合院。北京保留了許多元代的街道和建築，包括四合院。所以可以說四合院幾百年來積澱了深厚的北京文化。現在，北京四合院和北京胡同壹起，已經成為北京傳統文化和民俗的代表，成為北京城市的明信片。
壹方水土養壹方人。“壹方”指某壹地區；“水土”，包括地理位置和物候環境；“壹個人”就是在這個地區長期居住的人。不同地區的人，因為環境不同，生活方式不同，地理氣候不同，思想觀念不同，人文歷史不同，待人接物方式不同，所以有不同的文化特征。
所以胡同文化和四合院經歷了近千年的風雨。蒼桑是北京文化和人類文明的象征；
它是北京的象征。
北京歷史的象征
它是老北京人生活的象征。
老北京人的根
老北京人的靈魂
它不僅是老北京人的文化遺產，也是全國的，世界範圍的。