傳統民間諺語說:“臘月二十六，殺豬割肉過年”，意思是這壹天主要準備肉過年。所謂殺豬，當然是殺自己家的豬；所謂割肉，就是不養豬的貧困家庭去市場買肉過年。之所以把“割年肉”寫進年節歌謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們只能在年節吃肉，所以叫“年肉”。傳統民俗臘月二十六春節“紅燒肉”。
2.臘月二十七
農歷12月27日，農歷新年前夕，民間有句諺語說:“臘月二十七，殺雞趕大集”。這壹天，家家戶戶除了宰殺自家的家禽，還要去市場上商店集中采購。與平日的集市相比，臘月二十七的集市主要是買賣年貨，如鞭炮、春聯、香燭、燒紙、牛羊肉、給孩子的各種玩具和禮物、給女孩的各種頭飾。這壹天，全國各地的市場都非常熱鬧。
3、臘月
臘月二十八做面，大部分地方都要在這壹天做蒸面過年。太原人要蒸“兩個餅，兩個饅頭”；河北人正在“蒸棗花”準備除夕祭祀祖先作為供品；河南人也是“二八，蒸包子，炸寶塔。”只有北京人出手慢，只有在這壹天才能“打臉”，等到29號才能“蒸饅頭”。
4.臘月二十九
除夕的前壹天叫“小年三十”，人們互相拜年時叫“別老”。戶外燒香叫“天香”，壹般要三天。
5、30歲
除夕是新舊交替的時刻，各行各業停止交易。每個人都在自己家裏打著如意算盤，希望在新的壹年裏遇到更好的運氣。
鞭炮聲持續了壹整夜。此前，宮廷會在此之前燃放煙花，從臘月二十四到正月十七。每天都會燃放煙花，尤其是在臘月三十的晚上。大柵欄的“八大巷”等店鋪，前門外會雇人燃放各種煙花。煙花越多，就越象征著生意興隆。
除夕夜的活動也是五花八門——貼上千張海報，為世界獻桌，辭舊迎新，守歲迎新，等等，此起彼伏。午夜壹到，臘月就結束了，新的壹年開始了。