西藏傳統民居和西藏其他文化形式壹樣，也有自己獨特的個性。藏族民居豐富多彩，藏南河谷的碉堡、藏北牧區的財務室、雅魯藏布江流域林區的木構建築各具特色。在阿裏高原上甚至可以找到洞穴。藏族民居的歷史非常悠久，4000年前的卡若新石器時代遺址有豐富的建築遺存。
碉堡具有堅固、結構嚴密、邊角整齊的特點，既有利於防風禦寒，又便於防敵防盜。
帳篷與碉堡有很大的不同，碉堡是牧區藏民為適應靠雜草為生的流動生活方式而采取的特殊建築形式。普通財務室壹般比較矮，平面上呈正方形或長方形，用木棒支撐，框架高約2米；鋪黑牦牛地毯，留有寬約15 cm、長1.5 m的縫隙，用於通風采光；用牦牛繩左右拉動，固定在地面上；在帳篷內部的四周，用草泥塊、土坯或鵝卵石築起壹堵高約50厘米的矮墻。
大麥、黃油袋、幹牛糞(用作燃料)都堆在上面。帳篷裏陳設簡單。中間設火爐，爐後供佛。四周鋪有羊皮，供坐臥休息。該帳房具有結構簡單、易於支撐、拆裝靈活、易於搬遷的特點。
藏族是壹個愛美、善於表達美的民族，所以對家裏的裝修也很有講究。人們通常在室內墻上畫吉祥的圖案，在客廳的內墻上畫藍、綠、紅絲帶，以象征藍天、陸地和海洋。日喀則的房屋繪有日月風馬旗祥雲，而昌都芒康的房屋則極力渲染外墻、門窗，裝飾五彩繽紛，氣勢非凡。
濃郁的宗教色彩是藏式民居區別於其他民族民居的最明顯標誌。
民居室內外的陳設，顯示了神佛的崇高地位。無論是農牧民的住所，還是貴族的上層豪宅，都有供佛的設施。最簡單的壹個還設置了拜菩薩的告白。
具有宗教意義的裝飾是藏族民居最顯著的標誌。從外墻門窗挑出來的屋檐下掛著紅藍白的條紋窗簾，周圍的窗套是黑色的。屋頂女兒墻的踢腳線及其拐角部分是由紅、白、藍、黃、綠條紋組成的“建築物”。在藏族宗教色彩觀中，這五種顏色分別表現為火、雲、天、地、水，以表達吉祥的祝願。
還有表現藏傳佛教派別的墻飾。比如薩迦的房屋墻壁都是刷上白色條紋，條紋上刷上同樣寬度的卡其色和深藍色灰色緞帶，空心是白色的。在主樓或院墻與更寬的墻壁的直角角落上，也自上而下塗上土黃色和白色的優秀條紋，以標誌該地區信奉薩迦派。
西藏最具代表性的聚落模式是宗教聚落。宗教聚落的形成和發展增添了藏族民居的魅力。比如拉薩的八廓街民居群，就是圍繞著大昭寺發展起來的，是城鎮宗教聚落的典型代表。農牧區民居聚落的形成以寺廟為中心，自由排列，相互分散，形成互不關聯的格局。
藏式民居在註重防寒、防風、防震的同時，還利用開風門、設置天井、天窗等方法，更好地解決氣候、地理等不利自然環境因素對生產生活的影響，達到通風取暖的效果。