蘇式建築主要是朝南，這樣冬天背風，夏天陽光充足。老城南北居民少，故有“南園”和“北園”，城內特有的雙棋盤格局，形成與水巷平行的巷弄。蘇州老民居的平面看似簡單，像四合院或立體院落，其實是因巷而變的因地制宜的平面類型。
古建築文化歷經千年風雨，蘇派建築是最迷人的點睛之筆。蘇派建築是江浙壹帶的建築風格，是南北方建築風格的縮影，花園式布局是其顯著特點之壹。雕梁畫棟，匠心獨具，山巒重疊，壹步壹個腳印，花園式的蘇聯建築，堪稱東方審美的典範。
蘇州古典園林原是私人或祠堂的側屋，是廳堂旁“避噪”、“抒情”、“達意”的娛樂場所。所以它的園林設計不尊莊重偉大，而求清幽精致，布局不對稱，規劃因地制宜，曲折多變，引人入勝。將大自然的光、聲、色、氣候群帶入園林，四季可畫園林景色，自然意趣可達。
其脊頂、婀娜多姿的走馬樓、磚雕門樓、露瓦窗、過街樓，輕盈、古樸、淡雅，體現了清、淡、雅、平的藝術特色，充滿了江南水鄉的古樸、幽靜之意。各種墻體的連接，小巷水巷的起伏，虛實相生的建築造型，體現了小橋流水人家的美感。
中國古典園林講究曲折，隱而不露。直中必有曲折，疏與起伏和諧，園直入點，壹目了然，身臨其境。它有“姑蘇見妳，別人盡枕河”和“壹舉抱幽山，竟於城間”的體驗。在它的包圍下，有壹種“我的道路蜿蜒曲折，穿過壹個遮蔽的山谷，樹枝和鮮花，通向壹個佛教靜修處”和“壹千種聲音都安靜了，但鐘聲在響”的感覺。直曝中有曲折，浮雕中有起伏，讓人回味無窮。
冬天，太陽在背風處升起，盛夏，這裏既是家，也是景點。老了自然要住蘇州。許多中國人想擁有壹棟蘇州房子，作為放松的地方，並邀請三兩個朋友喝茶、聊天和寫作。
蘇派磚雕是中國南方磚雕藝術的典型代表之壹。明代典型、古樸，清代特別是康幹以後有了很大的發展和提高，形成了自己精細典雅的裝飾風格，被譽為“南秀”。值得壹提的是，蘇州磚雕門樓的石碑大多是名人題寫的。精美的書法和典雅的磚雕往往相得益彰，使蘇州磚雕更具書卷氣。