年前，家家戶戶都要準備豐盛的年貨，除了殺豬殺羊(牛)，還要準備足夠的糯米酒。年夜飯豐富，講究“七色齊備”、“五味俱全”，用最好的糯米做成“年巴”，用於宴請和饋贈。
2008年6月7日，苗年被國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
節日的由來自古以來，這壹帶的苗族就使用壹種不同於漢族“陰歷”的歷法——苗歷。苗歷的第壹年是苗年。在“苗年”這壹天，有通過協商按順序進行的習慣。時間在農歷十月和十壹月，這種習慣也使得這些不同的苗寨在不同的“苗年”日子裏，輪流成為苗區的狂歡中心。
“苗年”也是苗族人民慶祝豐收的日子，是壹年勞動的結束和歡樂的開始。每到苗年，人們最喜愛的蘆笙和銅鼓都可以搬出來，歡樂地跳舞。從這壹天開始，苗族人開始走村串戶，妳來我往。村與村之間的蘆笙節壹直很快樂，直到春天二月的“鼓節”。
“苗年”的主要活動有殺豬、做糯米糕、祭祖、吃“團圓飯”、“串村酒”、跳蘆笙等。在壹些地區，還會舉行鬥牛、鬥鳥和歌唱比賽。
各地苗族年有豐富的民俗活動，如祭祖、打蘆笙、踩堂等。
取同年村結。蘆笙踏堂在本村蘆笙堂舉行，男吹女踏，男女皆有參加。先由小蘆笙手吹出壹小段笙曲，然後由大、小笙手合奏。姑娘們披著鳥裝，戴著銀飾，銀冠翩翩起舞，脆響的銀飾和音樂交織成節日動人的旋律。
當年走村結也是苗年重要的民俗活動。每到苗年。村村互為賓主，同年完婚。村裏幾十個或幾百個男女拿著蘆笙，穿上節日盛裝，到當年的村子裏開晚會。進村前，主持人得到三首歌的通知，主持人帶領村裏的男女迎接。然後在蘆笙堂再次演奏蘆笙並踏堂作為進村儀式，主人也以演奏蘆笙和踏堂作為回報。儀式結束後，客人們被邀請到各家去娛樂。客人通常住三天。白天，他們在大廳演奏蘆笙，舉行蘆笙比賽，晚上表演苗族戲劇。這期間，未婚青年男女搞“坐姐”、唱歌等社交活動，通宵追求自己的如意郎君。
在苗年期間，除了上述活動外，苗族人民還舉行鬥牛、鬥馬、打鳥、射擊和爬桿等傳統體育比賽。其中，鬥牛和鬥馬最吸引人，經常吸引成千上萬的人觀看。
傳承與創新如今的苗年已成為雷山縣的壹張“金名片”，吸引了成千上萬的遊客從苗年活動中體驗多彩的苗族文化。
苗年這壹天，很多在外打工的村民都會回家，白天盛裝聚集，載歌載舞，晚上再回家打糍粑，吃團圓飯，非常熱鬧。
糍粑是我們自己做的，桌上的魚是從自家的稻田裏撈出來的，新鮮的熏肉是切好的...任玉鳳家用地道的農家菜招待城市遊客，加上主人家熱情的唱歌敬酒，每壹個遊客飯後臉上都有醉意。任玉峰所在的大古爐村是壹個有著上百年歷史的苗族村寨，距離縣城只有10分鐘的車程。隨著旅遊業的興起，全村100多村民辦起了農家樂。“這幾年來苗年的遊客特別多，所以我家壹年接待壹次客人，我們會用自己過年的方式招待他們。大家壹起過個熱鬧的新年。”
借著過年的東風，村民們迎來了遊客們的到來。“從頭到腳看我們帶有非物質文化元素的民族服飾，在苗寨體驗苗族文化的盛宴。苗族人民在濃厚的苗年氛圍中體驗旅遊帶來的好處，從而更加熱愛和保護自己的民族文化。”
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