“茶來茶去”的英國生活
英國和中國都是飲茶大國，都有自己獨特的茶文化，也代表了東西方不同的飲茶風格。中國人講究的是壹杯綠茶在手，清風明月，喝的是清新芬芳的氣息；另壹方面，英國人要復雜得多。他們在茶裏加牛奶和糖，還有餅幹和甜點。因為英國人習慣晚上八九點吃晚飯，這頓香甜的下午茶剛好能填飽肚子。
而英國人每天喝茶的時間如此之多，外人往往覺得他們壹生中有1/3的時間是在喝茶。早上壹睜開眼，我就靠在床上，享受壹杯“睡前茶”；早餐時再來壹杯“早餐茶”；早上不管業務有多忙，都要暫停20分鐘啜壹口“休息茶”；下午，上班前，是法定的喝茶和吃甜點的時間；晚飯前回家再喝壹次“正式茶”；睡前還有“告別茶”。真的每天都以茶開始，以茶結束。英國人壹絲不茍地重復著“茶來茶去”的日常，樂此不疲。除此之外，周末還有各種茶宴、花園茶會、野餐茶會。“英式下午茶”似乎已經成為英國人優雅生活方式的象征。
上流社會的下午茶時間
關於英式下午茶的起源有很多理論，但總是從皇室開始。
據說最早開始喝下午茶的人應該是安娜·貝德福德七世(Anna Bedford VII)，壹位19世紀初就懂得享受生活的英國伯爵夫人。貝德福德伯爵夫人經常在下午4點左右感到饑餓，因為那時午餐通常很少，晚餐通常要到晚上8點才開始，所以伯爵夫人會讓女仆準備壹壺紅茶和壹些面包或小吃，以滿足她的食欲。貝德福德喜歡享受紅茶和小吃的整個過程，所以他幹脆邀請親戚朋友壹起品嘗，同時還可以閑聊。於是，這種悠閑而傲慢的下午茶社交生活開始在上流社會流行起來。發展到今天，已經成為壹種優雅舒適的下午茶文化，壹種正統的“英式紅茶文化”，這就是所謂“維多利亞下午茶”的由來。
當時荷蘭和英國開始發展紅茶種植業，使得來自中國和印度的紅茶成為英國的壹種高雅飲品，甚至代表著時尚和流行。享受下午茶的悠閑時光，聽鋼琴師行雲流水般的演奏，在音樂結束妳拍手致謝後起身離開。這些都是下午茶的組成部分。
起初，喝茶只是在家中用高級高雅的茶具享受，後來逐漸演變成招待朋友的社交茶會，導致了各種禮儀，但現在形式已經簡化了很多。雖然現在下午茶已經簡化了，但三點，即茶的正確沖泡方法、優雅的茶飾和豐富的茶，被視為飲茶的要領，繼續流傳下來。
營造完整的維多利亞氛圍在英國維多利亞時代的下午茶傳統中，用最好的房間和屋內最好的瓷器接待客人是絕對必要的。壹流的茶葉和精致的小吃是下午茶的主角，悠揚的古典音樂是陪襯，加上輕松的心情和知心的朋友，度過壹個優雅悠閑的下午。下午茶最傳統的時間是四點鐘。