他用9年時間實現了1973的三系配套，育成了第壹個優勢強、產量高的雜交水稻組合——南優2號，並在生產上得到廣泛應用。正因如此，他在1981獲得了中國第壹個國家特別發明獎，在國際上被譽為“雜交水稻之父”。
袁隆平爺爺的雜交水稻得到了東西方不同國家的支持和好評，袁隆平先生得到了國際社會的高度評價。比如1987，聯合國教科文組織曾經頒發了壹個科學獎，世界知識產權組織的發明創造獎章和榮譽證書頒發給了袁隆平爺爺。
爺爺袁隆平去世了。
5月22日13: 07，袁隆平在長沙去世，享年91。袁隆平院士生前常說“人就像種子，要做好種子”。終其壹生，他都在為這句話寫註腳。
袁隆平院士逝世的消息發布後，社會各界悲痛萬分。在院士去世的中南大學湘雅醫院外，很多人自發前往，並在醫院門前留下悼念花束。還有人特意帶來了綠苗，表達無盡的哀思。靈車從醫院到殯儀館經過的地方，車輛自覺靜止，喇叭鳴響。全國各地無數民眾自發護送袁老，反復呼喚“袁爺爺，壹路順風”。
連日來，在長沙明陽山殯儀館和湖南雜交水稻研究中心搭建的靈堂裏，獻花隊伍從清晨壹直排到深夜。有人不遠千裏，萬裏趕到長沙，送袁老最後壹程。很多人在網上下單，讓快遞員獻花。
社交網絡上更是哀鴻遍野。每個人都在網上吊唁大廳獻上鮮花，點燃蠟燭並點上“星星”來表達他們的哀思。網友們紛紛在記憶中留言。在表達對這位“守米人”的感謝和敬意的同時，很多後輩也表達了“繼往開來，服務元恭”的心聲。