以講述異性之愛為主要內容，通過完整的故事和特定的環境描寫來反映愛情的心理、狀態、事物等社會生活的文學體裁。
言情小說的類型很多，主要分為古代題材和現代題材。其中有重生、穿越、反穿越、科幻、宅鬥、宮鬥、玄幻等不同題材。
言情小說體裁的發展如下:
？愛情傳奇
當今言情小說的源頭是唐代的愛情傳奇。而愛情傳奇是傳奇小說的壹個分支，也是傳奇小說中最大的成就。
小說成熟的標誌是唐代傳奇小說，其成熟的代表是“三大愛情傳奇”:鶯鶯傳、李娃傳、霍小玉傳。可見言情小說的祖宗愛情傳說幾乎成了小說的代名詞。
可惜唐宋以後，愛情傳奇逐漸式微，章回式小說成為主流。讀者不再以女性為主導，而是以男性為主導，就像唐宋時期的愛情傳奇壹樣。
？鴛鴦蝴蝶
民國初年，上海十裏洋場的文人迷失頹廢，沈迷於酒吧、舞蹈、政治戲，偶然成立的鴛鴦蝴蝶派成為言情小說的豐碑。
鴛鴦蝴蝶派的血脈其實和言情小說壹脈相承，只是受海派文化影響較大。自此，言情小說在唐代愛情傳奇之後形成了壹個獨立的體裁。鴛鴦蝴蝶派以才子佳人愛情小說為主，如徐振亞的《玉梨魂》、張恨水的《啼笑因緣》。
？港臺言情
1949前後，鴛鴦蝴蝶派主力離開大陸，前往港臺，這是時代背景決定的。由於大陸文藝的階級性，言情小說在當時的中國大陸並不發達，流傳的主要是手稿，會在不經意間成為禁書。
港臺言情小說在上世紀八九十年代達到了發展的高峰。80年代以瓊瑤、亦舒、岑凱倫、紀曉泰為代表，90年代以Xi娟、余慶為代表，也催生了華宇出版社。
中國大陸改革開放後，隨著開放程度的提高，培養了大量浪漫的女性讀者。然而，2005年後，港臺之間的戀情有所下降。
？大陸羅曼史
2000年以後，互聯網的發展給傳統的文學形式帶來了巨大的影響。這壹時期言情小說的舞臺轉移到了大陸，色彩斑斕的港臺言情逐漸被大陸取代。
主要原因是中國大陸上世紀八九十年代港臺言情小說的女性讀者成為母親，為子女留下了美好的遺產。同時港臺言情缺乏大陸文化背景，在上海輕佻，跟不上潮流。最重要的是，新壹代的大陸作家、作家已經不滿足於港臺式的夢幻。他們的想法更豐富，想展示自己。他們想成為大師。
中國大陸新生代的迅速崛起將言情小說帶入了壹個新時代——網戀時代。言情小說的風格百花齊放，如穿越都市、虐心、校園、高倩等。，尤其是穿越文，不斷把言情作品搬上銀幕。與此同時，湧現出壹大批網絡作家，以曉松溪月、四小天後、六小公主、八小玲瓏為代表，以滄月、木然錢山、明小溪、米蘭、吳欣怡、三元、顧漫等為代表的大作家，以安麗斯、繆娟、金子、李欣、江遊等為代表的潛力作家，以《壹雪楓葉》、《刮風》和《公子樂》三部古代純情之作為代表。